Le donne hanno avuto una ricca storia di commedie, anche se gran parte di esse ha dovuto rimanere nascosta fino a poco tempo fa. Le brave ragazze non dovevano ridere. Come ha commentato un critico, Annette Funicello non ha mai riso. Non ha nemmeno preso la battuta, perché era così pura, o ha calpestato il suo piccolo piede in segno di protesta. Non ha mai iniziato l'umorismo. Le ragazze cattive hanno iniziato l'umorismo.
L'idea che le brave ragazze non ridano è rappresentata nel modo migliore da ciò che può essere chiamato la sindrome identica della cugina che funziona su programmi come Patty Duke Show e Bewitched. Patty era la ragazza quasi cattiva che "ama il rock and roll / un hot dog le fa perdere il controllo", che ha visto solo i panorami che una ragazza può vedere da Brooklyn Heights. Non è una bella immagine quando ci pensi. Patty aveva tutte le buone battute e il suo perfetto cugino sorrise educatamente al cattivo comportamento di Patty.
Il cattivo comportamento di Patty è stata l'unica cosa che ha mantenuto lo show in movimento, comunque. Il suo lato da brava ragazza teneva le gambe unite e la bocca chiusa, evitando così che accadesse qualcosa di interessante. Patty significava pericolo, e pericolo significava commedia.
Samantha, la maga trasformata – la brava moglie in Streghe aveva la sua sorella Serena, quasi identica, con i capelli scuri, che visitava per dire tutte le cose che Sam non poteva dire. Serena indossava anche i grandi abiti della cultura pop, le minigonne e gli stivali in vinile a pois, mentre Sam indossava ancora gli abiti di Donna Reed e si contraeva il naso solo per migliorare la carriera del marito. La sorella oscura fece le battute e si divertì. Sam sorrise al capo, sorrise a suo marito e, doverosamente, fece in modo che il suo identico gemello si prendesse gioco di entrambi.
Sfortunatamente pochi di noi hanno cugini identici disposti a recitare le nostre fantasie ribelli. Fortunatamente molti di noi sono segretamente cattivi ragazze. Non solo prendiamo le battute, ne facciamo parecchie. Fortunatamente per noi, c'è una storia, per lo più sommersa ma ancora visibile, di donne che, come noi, usano l'umorismo.
Dagli "arguzia" del diciottesimo secolo ai comediennes attuali e alle conversazioni quotidiane, le donne hanno usato la commedia per esplorare, salvare e celebrare le loro vite. Le donne si preoccupano di non avere il senso dell'umorismo perché si sono misurate con uno standard che non tiene conto della "differenza di gusto nelle battute" tra l'umorismo degli uomini tradizionali e l'umorismo delle donne.
Quali sono gli elementi distintivi di una tradizione "femminile" nella commedia? Quali sono le caratteristiche dell'umorismo femminile?
La commedia femminile non attacca gli impotenti, prende in giro i potenti. Non crea barriere, spesso può aiutare ad abbatterle. È ciclico, spesso dipende da un'intera storia piuttosto che dalla battuta finale. Spesso procede per rabbia, ma trasforma la rabbia in una sfida all'avversario. Può tradurre la paura in potere o l'insicurezza in accettabilità. La risata è tanto potente quanto un dono in quanto arma, ed è fondamentale capire come funziona per le donne. L'umorismo femminile ha uno scopo che va ben oltre il semplice intrattenimento. Come cabarettista Elaine Boosler ha spiegato "I migliori che si alzano, si alzano per qualcosa".
Quando Mae West ha detto "Che tragedia per un uomo, che opportunità per una donna", ha riassunto uno dei modi in cui la commedia femminile differisce dagli uomini: le donne possono vedere le possibilità di commedia e di ottimismo in cui gli uomini possono solo vedere il fallimento . Quando le cose si disgregano, la commedia femminile diventa ascendente. Le donne sono spesso le più divertenti dopo le loro peggiori esperienze.
Le donne usano la commedia per narrare la loro esperienza e così diffondere il dolore. Quante volte hai svegliato il tuo migliore amico per raccontare la storia più orribile dell'essere abbandonati a una festa, di essere messo in scena al peggior appuntamento al mondo, di essere licenziato, di essere imbarazzato, di iniziare la conversazione con lacrime di rabbia o depressione e termina con le lacrime di risate? Il tuo amico cercherà di recuperare il tuo senso della prospettiva introducendo umorismo.
Una donna ha sentito per caso che non le piaceva il suo recente appuntamento al buio "perché cercava qualcosa di un po 'più in alto nella catena alimentare". La sua delusione è cambiata grazie alla sua capacità di raccontare la sua storia a qualcun altro.
Le forme tradizionali di terapia funzionano secondo lo stesso principio: dì a qualcuno i tuoi problemi e ti aiuterà a risolverli. È importante ricordare, tuttavia, che a chiunque, a parte un terapeuta che paghi per ascoltare i tuoi problemi, è meglio rendere le tue storie il più gradevoli possibile. Va bene lamentarsi finché non sembri autocompassato e narcisista.
I più grandi comici si lamentavano sempre delle loro vite, e le migliori continuano a farlo. La lagnanza di Carol Leifer sul suo ex marito – "Era un matrimonio misto", confida, "Sono umano, era Klingon" – è molto diversa dalla noiosa ripetizione di torti così familiari a tutti noi.
Imparare a inquadrare le nostre delusioni e la nostra rabbia usando la commedia ci darà un senso di controllo sulle nostre vite così come lasceremo che altre persone esprimano la loro preoccupazione senza doverle manipolare in simpatia. È una situazione di risata / risata: il miglior tipo.
