Il titolo della CNN è esploso: "I sopravvissuti al cancro dell'infanzia hanno meno probabilità di sposarsi". Dato solo questo titolo, e non sapendo nient'altro sullo studio, (a) Come scriveresti la storia? E (b) Qual è la tua ipotesi su come la storia sia stata effettivamente scritta?
Prendiamo per prima la seconda domanda perché è così facile. Il singlismo così soffoca la nostra saggezza convenzionale e soffoca le nostre capacità di ragionamento che, naturalmente, l'articolo si trasformerà nella domanda: "Cosa c'è di sbagliato con questi sopravvissuti al cancro infantile che non riescono a sposarsi tanto quanto i loro fratelli o altri simili a loro nel popolazione generale? "Quindi andrà alla ricerca di difetti fatali dei sopravvissuti al cancro non sposati. Questo, ovviamente, è esattamente quello che è successo, come spiegherò di seguito.
L'ipotesi è quella tipica confusa che ovviamente tutti vogliono sposare e se non lo fanno, è perché c'è qualcosa di sbagliato in loro. Il giornalista avrebbe dovuto darsi una sbandata quando ha detto questo nella sua storia: "i ricercatori non hanno chiesto direttamente ai partecipanti perché hanno fatto o non si sono sposati." Forse una luce si sarebbe sparsa nella sua testa se una scoperta notevole del Rapporto Shriver il sondaggio non è stato sepolto in tutti i resoconti dei media – vale a dire, che gli americani classificano il matrimonio per importanza, dietro la salute, l'autosufficienza, la sicurezza finanziaria, un lavoro appagante, la fede religiosa e i bambini.
Spesso, le storie su eventi di vita potenzialmente terrificanti, come il cancro o l'abuso o l'abbandono o l'imprigionamento illegale, raggiungono le possibilità di affermazione della vita. I sopravvissuti si tirano indietro e pensano seriamente a ciò che vogliono veramente nella loro vita, a parte ciò che gli altri pensano che debbano desiderare o ciò che la saggezza convenzionale impone. Quella, per me, sarebbe stata un'affascinante possibilità di riflettere su questa storia su come i sopravvissuti al cancro infantile abbiano meno probabilità di sposarsi. Forse hanno pensato seriamente a cosa volevano veramente fare nella loro vita, e hanno deciso che il matrimonio non era così.
Non sto affermando che la mia interpretazione delle conclusioni sia corretta. Potrebbe o non potrebbe essere. Ma IO SONO insistendo sul fatto che alcune possibilità avrebbero dovuto essere intrattenute a parte la caccia ai difetti dei sopravvissuti al cancro rimasti single.
Il singles-bashing che è stato perpetrato in questa storia della CNN è stato davvero sorprendente. Prima di elaborare, lasciatemi dire qualcosa in più sullo studio.
Lo studio e ciò che realmente ha fatto mostra
Come sanno i singoli lettori di Living, sono un sostenitore della lettura degli studi nella loro forma originale – e non solo nei comunicati stampa o nei resoconti dei media – prima di discuterne. In questo caso, senza pagare, ho potuto accedere solo all'abstract e non al rapporto completo. Quindi tienilo a mente. Eppure, anche solo il confronto tra l'abstract e la storia della CNN rivela alcuni problemi stridenti con la segnalazione.
Lo studio ha confrontato i tassi di matrimonio di 8.928 adulti sopravvissuti al cancro infantile ai tassi di matrimonio di 2.879 dei loro fratelli e di persone comparabili nella popolazione generale. I sopravvissuti al cancro avevano il 21% in più di probabilità di essere single rispetto ai loro fratelli e il 25% in più di probabilità rispetto agli altri simili nella popolazione generale. È importante sottolineare che i sopravvissuti al cancro che si sono sposati non avevano più probabilità di divorziare rispetto alle persone di confronto.
Non tutti i tumori infantili prevedevano tassi più bassi di matrimonio. I tumori del sistema nervoso centrale hanno fatto. Alcuni tumori prevedevano solo tassi di matrimonio più bassi se i sopravvissuti presentavano radiazioni al cervello.
Gli autori dello studio hanno anche esaminato alcune caratteristiche fisiche e altri aspetti del funzionamento per vedere se qualcuno di essi fosse collegato ai tassi di sposarsi. Hanno scoperto che le persone più brevi avevano meno probabilità di sposarsi (osservano che questo è vero anche nella popolazione generale, non solo per i sopravvissuti al cancro), e hanno livelli inferiori di funzionamento fisico ed efficienza delle attività. Hanno anche scoperto che le persone che restavano single:
• Non c'era più probabilità di essere emotivamente angosciati
• Non erano più probabili problemi a regolare le proprie emozioni
• Non sono più probabili problemi di memoria
• Non erano più probabili difficoltà nell'organizzazione
Torna a Come CNN ha segnalato i risultati
Considera questo paragrafo tratto dalla storia della CNN:
"I fattori che possono aver influenzato il singolo status dei sopravvissuti al cancro infantile comprendevano bassa statura, storia di recidiva del tumore, scarso funzionamento fisico riferito a se stesso, disagio emotivo, problemi di efficienza del compito, problemi con l'organizzazione e problemi di memoria", dice lo studio. I fattori di fertilità percepiti possono anche prendere in considerazione, ha detto. "
Sì, quelli erano i fattori che sono stati esaminati. Ciò che la storia della CNN non ha mai specificato è che alcuni di questi fattori non hanno avuto nulla a che fare con il fatto che una persona nello studio si sia sposata o no.
Il giornalista della CNN ha notato che la velocità delle informazioni di elaborazione prevedeva i tassi del matrimonio. Ha intervistato uno degli autori dello studio, la dottoressa Nina Kadan-Lottick, che ha ipotizzato che l'elaborazione delle informazioni potrebbe essere importante per le relazioni. Il medico ha poi aggiunto questo:
"Questa [velocità di elaborazione] può anche essere un'indicazione – un'indicazione più ampia – di essere in grado di ottenere la vita in ordine, per così dire, di vivere in modo indipendente, di fare cose come sposarsi e vivere la propria vita".
Se non stai ora ansimando per quello che hai appena letto, rileggilo. I miei colleghi ed io abbiamo passato anni a ricercare percezioni e stereotipi di persone single. In molti modi, le persone singole sono viste più negativamente delle persone sposate, anche nei nostri studi in cui creiamo profili di persone che sono esattamente uguali in tutti i modi tranne che si dice che si è sposati e l'altro singolo. Ma c'è un'eccezione coerente: nello studio dopo studio, uomini e donne, persone di diverse età e stati di relazione, e persone in paesi diversi, tutti credono che le singole persone siano più indipendenti delle persone sposate.
Eppure così disperato è l'autore dello studio sul cancro a sostenere che rimanere single è una brutta cosa, che in realtà suggerisce che sposarsi è un indicatore migliore della capacità di vivere in modo indipendente rispetto al rimanere single. E il giornalista ha appena scaricato quella frase nella sua storia e va avanti.
Jessica Brown, la Living Single reader che mi ha avvisato della storia della CNN (grazie, Jessica!) Ha chiesto perché a qualcuno sarebbe importato se un giovane sopravvissuto al cancro fosse sposato o meno. Penso che sia una questione particolarmente interessante alla luce degli altri studi riportati nello stesso numero della stessa rivista. I reporter che hanno esaminato il sommario avrebbero trovato rapporti di studi sulle differenze razziali ed etniche nei tassi di sopravvivenza del cancro e di legami tra obesità, status socio-economico, fumo, consumo di alcool e vari tipi di cancro. Avrebbero trovato una relazione sul rapporto costo-efficacia di un determinato intervento chirurgico per un particolare cancro. Tutto ciò. Il titolo era: "I sopravvissuti al cancro dell'infanzia hanno meno probabilità di sposarsi".
Alcuni sopravvissuti al cancro vogliono sposarsi, proprio come alcuni vogliono avere figli o perseguire vari titoli di studio, carriere o altri interessi e preoccupazioni appassionati. Perché non aspiriamo a garantire che i sopravvissuti al cancro possano perseguire i loro obiettivi di vita altrettanto efficacemente di chiunque altro, indipendentemente dal fatto che tali obiettivi includano il matrimonio?
