Spiritualità è irrazionale?

Scritto da Ron Garret in risposta a "Religioso e Razionale?"

Fonte: Don Dixon / Demographica.com

Spiritualità e razionalità sembrano completamente opposte. Ma sono veramente?

Per rispondere a questa domanda, iniziamo con un piccolo esperimento di pensiero. Considera le seguenti due domande:

1. Se ti è stata data una scelta tra leggere un libro fisico (o un e-book) o ascoltare un audiolibro, quale preferiresti?

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2. Se ti fosse data la possibilità di scegliere tra ascoltare la musica, o guardare i solchi di una registrazione fonografica attraverso un microscopio, quale preferiresti?

Ma sono più interessato alla risposta a una terza domanda:

3. Per quale delle due prime domande hai una preferenza più forte tra le due opzioni?

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La maggior parte delle persone avrà una preferenza più forte nel secondo caso rispetto al primo. Ma perché? Entrambe le situazioni sono in un certo senso identiche: ci sono informazioni che vengono immesse nel tuo cervello, in un caso attraverso le orecchie e nell'altro attraverso i tuoi occhi. Quindi, perché la preferenza delle persone per le orecchie dovrebbe essere molto più forte nel caso della musica rispetto ai libri?

C'è qualcosa nell'essenza della musica che si perde nella traduzione tra un audio e un rendering visivo. La stessa perdita accade anche per le parole, ma in misura molto minore. Sottili sfumature di enfasi e tono di voce possono trasmettere informazioni essenziali nella lingua parlata. Questo è uno dei motivi per cui l'e-mail è così nota per amplificare le incomprensioni. Ma la perdita è molto maggiore nel caso della musica.

Lo stesso vale per gli altri sensi. Il colore è un esempio. Un cieco può capire astrattamente cos'è la luce, e quel colore è un sottoprodotto della lunghezza d'onda della luce, e quella luce è una forma di radiazione elettromagnetica … eppure non c'è modo per un cieco di sperimentare soggettivamente la differenza tra rosso e blu e verde. Ma solo perché alcune persone non riescono a vedere i colori non significa che i colori non siano reali.

Lo stesso vale per le esperienze spirituali.

Ora, prima di espandere quel pensiero, voglio darti la mia buona fede. Sono un razionalista impegnato e un ateo (anche se non mi piace identificarmi come ateo perché preferirei concentrarmi su ciò in cui io * faccio * credo piuttosto che su ciò che non faccio). Quindi non sto cercando di convincerti che Dio esiste. Quello che voglio dire è piuttosto che certi tipi di esperienze spirituali * potrebbero * essere più di semplici fantasie inventate da tutto il tessuto. Se ignoriamo questa possibilità, rischiamo di isolarci da una parte vitale dell'esperienza umana.

Sono cresciuto nel profondo sud (Kentucky e Tennessee) in una famiglia ebrea laica. Quando avevo 12 anni i miei genitori mi mandarono in un campo estivo cristiano (non c'erano altri tipi in Kentucky a quei tempi). Dopo una settimana di inesorabile proselitismo (leggi: preso in giro e ostracizzato), ho deciso che ero stanco di essere il pugile da campo e quindi ho ceduto e dato il mio cuore a Gesù. Ho pregato, ho confessato i miei peccati e, proprio così, ero un membro del club.

Ho vissuto un'euforia che non riesco a tradurre in parole, esattamente nello stesso modo in cui non si può tradurre in parole l'esperienza soggettiva di ascoltare la musica o vedere i colori o mangiare cioccolato o fare sesso. Se non hai provato queste cose per te, nessuna quantità di descrizione può colmare il divario. Naturalmente, puoi arrivare a comprendere * intellettualmente * che "sentire la presenza dello spirito santo" non ha nulla a che fare con lo spirito santo. Potete comprendere intellettualmente che si tratta di un processo mentale interno derivante da (probabilmente) una sorta di neurotrasmettitore rilasciato in risposta a stimoli mentali interni e sociali. Ma questo non ti permetterà di capire * cosa vuol dire * più di quanto la comprensione della fisica ti consenta di capire come sono i colori o come suona la musica.

Fortunatamente, ci sono modi per stimolare l'esperienza soggettiva che sto descrivendo oltre ad accettare Gesù come tuo Signore e Salvatore. La meditazione, per esempio, può produrre risultati simili. Può essere un'esperienza molto potente. Può anche diventare avvincente, quasi come una droga.

Non sto necessariamente sostenendo che tu provi a farti un colpo di euforia religiosa (anche se non ti scoraggio neanche io – l'esperienza può darti una prospettiva interessante e utile sulla vita). Invece, voglio semplicemente convincerti a intrattenere la possibilità che le persone possano professare di credere in Dio per ragioni diverse dall'indottrinamento o dalla stupidità. I testi e i rituali religiosi potrebbero essere tentativi di condividere esperienze soggettive reali che, in assenza di una moderna comprensione dettagliata delle neuroscienze, possono sembrare originarsi da fonti esterne misteriose e sottili.

La ragione per cui voglio convincerti a intrattenere questa nozione è che un'enorme quantità di energia viene sprecata argomentando contro le credenze religiose su basi logiche, evidenziando le contraddizioni nella Bibbia e quant'altro. Tali argomenti tendono a essere inefficaci, il che può essere molto frustrante per chi li anticipa. L'antidoto per questa frustrazione consiste nel rendersi conto che la spiritualità non riguarda la logica. Si tratta di esperienze soggettive a cui non tutti sono a conoscenza. La logica riguarda il guardare i solchi. La spiritualità riguarda l'ascolto della musica.

La buona notizia è che l'adozione della scienza e della ragione non significa che devi rinunciare alla spiritualità più di quanto devi rinunciare alla musica. Ci sono una miriade di percorsi per l'esperienza spirituale, per un senso di stupore e meraviglia nel grande arazzo della creazione, per i misteri essenziali esistenziali della vita e della coscienza, per ciò che la gente religiosa chiama "Dio". Camminare nei boschi. Vedere le lune di Giove attraverso un telescopio. Riunirsi con gli amici per ascoltare la musica, o per cantare, o semplicemente per condividere l'esperienza di essere vivi. Meditazione. Ognuna di queste può essere un'esperienza spirituale se si consente loro di essere. In questo senso, Dio è ovunque.

Cose su cui riflettere:
Perché le esperienze spirituali in generale sono così fortemente associate all'irrazionalità? È possibile che le esperienze spirituali * causino * alle persone di diventare irrazionali?

Pensi che confrontare l'esperienza spirituale con la musica sia un'analogia adatta? Che dire del confronto con una droga psichedelica?

Quali sono i vantaggi e gli svantaggi della ricerca di esperienze spirituali? A conti fatti, è una cosa utile da fare?

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Bio: Dr. Gleb Tsipursky è un autore, oratore, consulente, coach, studioso e imprenditore sociale specializzato in strategie basate sulla scienza per un efficace processo decisionale, raggiungimento degli obiettivi, intelligenza emotiva e sociale, significato e scopo, e altruismo – per più informazioni o assumerlo, consultare il suo sito Web, GlebTsipursky.com. Gestisce un'organizzazione non profit che aiuta le persone a utilizzare strategie basate sulla scienza per prendere decisioni efficaci e raggiungere i loro obiettivi, in modo da costruire un mondo altruistico e prospero, Intentional Insights. Svolge anche il ruolo di professore titolare presso la Ohio State nella storia della scienza comportamentale e in Decision Sciences Collaborative e ha pubblicato oltre 25 articoli peer-reviewed. Autrice di best-seller, ha scritto Find Your Purpose Using Science tra gli altri libri e contributi regolari a luoghi di rilievo, come Time, The Conversation, Salon, The Huffington Post e altrove. Appare regolarmente su TV di rete, come affiliati di ABC e Fox, stazioni radio come NPR e Sunny 95, così come media solo internet come podcast e videocast.

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