The Agony Children Experience When Separated from Parents

I ragazzi non stanno bene.

Fonte: foto fornita da Jackson Heights Solidarity

Cosa succede quando i bambini vengono separati dai loro genitori contro la loro volontà? Che risultati del trauma e qual è l’impatto sul benessere di un bambino?

La notizia è piena di immagini strazianti di bambini e famiglie dilaniati. Per comprendere l’impatto di questi eventi, mi sono seduto con Edith Goldenhar, uno scrittore e uno stratega senza scopo di lucro, in particolare per le organizzazioni incentrate sull’educazione della prima infanzia. Ecco cosa ha dovuto dire:

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• Un “triplo Whammy” al confine
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“È vero che la separazione familiare avviene in molti contesti, inclusi obblighi militari, malattie gravi e orari di lavoro rigorosi. Il nostro sistema di assistenza sociale rimuove regolarmente i bambini da case giudicate non idonee. E nel corso della storia, le migrazioni di massa hanno gettato lontano genitori e bambini, oltre frontiera e mari tempestosi. Ciò a cui stiamo assistendo oggi al confine è molto diverso “.

L’intenzione dichiarata di separare i bambini dalle loro famiglie attraverso la politica della “tolleranza zero” consisteva nell’infliggere questo danno ai bambini come deterrente. Il caos della sua implementazione e smantellamento mette a nudo l’ignoranza dello sviluppo sano del bambino. Quando il giudice federale Dana M. Sabraw ordinò all’amministrazione di riunire le famiglie entro 30 giorni, descrisse la situazione come “oltraggiosa” e “offensiva” e “da scioccare la coscienza contemporanea”.

L’opinione del pediatra e ricercatore La dott.ssa Nadine Burke Harris su tale separazione forzata genitore-figlio è inequivocabile: “Senza un genitore o un caregiver, la risposta biologica allo stress del bambino rimane, portando a cambiamenti nell’architettura cerebrale, indebolimento del sistema immunitario, e compromissione dei livelli ormonali. “(Vedi” Come il trauma infantile influenza la salute per tutta la vita. “)

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Non dovrebbe sorprendere che la separazione dei genitori sia in cima all’indice delle esperienze infantili avverse. Lo stress tossico può non essere ricordato, ma i suoi effetti durano per tutta la vita – attraverso malattie cardiache, abuso di sostanze, diabete e malattie mentali – e hanno dimostrato di abbreviare le vite di ben vent’anni. Inoltre, centinaia di studi documentano ulteriori rischi a lungo termine per la salute di stress tossico su neonati e bambini piccoli.

Com’è iniziato tutto questo?

Per sei settimane a maggio e giugno, il Dipartimento di Giustizia ha trattato tutti i migranti e richiedenti asilo sul confine sudoccidentale degli Stati Uniti come trasgressori, trattenendoli in gabbia sul confine del Rio Grande e consegnando i propri figli altrove. Dopo che immagini e suoni laceranti di bambini singhiozzanti inondarono il flusso di notizie di 24 ore, un ordine esecutivo fu firmato dal presidente per porre fine alla separazione familiare. La nuova politica incarcera genitori e figli mentre i loro casi vengono giudicati.

La crisi è finita?

Assolutamente no. La maggior parte dei 2300 bambini restano internati in Wal-Mart, in tendopoli abbandonate e in “teneri rifugi” in diciassette stati. Ad oggi, non esiste un piano governativo nonostante un ordine del tribunale federale che richiede la riunificazione. Lontano dall’emergere di proteste pubbliche, il comportamento dell’Amministrazione ha innescato più di 700 manifestazioni e marce in tutti i 50 stati, con decine di migliaia di persone che insistono sul fatto che “le famiglie appartengono insieme”. (Vedi: La nuova causa sfida la separazione familiare).

Questa situazione è agghiacciante per me, la figlia dei sopravvissuti dell’Olocausto dal Belgio. Durante la seconda guerra mondiale, migliaia di genitori ebrei belgi, non avendo altra alternativa, affidarono i loro bambini a combattenti della Resistenza e cittadini coraggiosi che li trasferirono in famiglie cristiane, monasteri e conventi. La maggior parte dei bambini nascosti del Belgio è sopravvissuta. Molti dei loro genitori sono morti.

Mia madre fu anche fortunata ad essere nascosta con sua madre. Non ha mai omesso di menzionare quel legame continuo e intimo come la chiave della sua capacità emotiva. Quando ha frequentato la prima Conferenza dei bambini nascosti a New York nel 1991, una riunione di 1600, ha assistito alla sofferenza degli adulti le cui vite erano state salvate strappandole alle loro famiglie. La gente ha appuntato le note alle bacheche elettroniche, alla ricerca di qualche briciolo di memoria sulle loro madri e padri. Quelli che si erano riuniti con un genitore superstite hanno parlato di emozioni murate, non riuscendo a riaccendere gli affetti precedenti.

Anche la mia madre ottimista ha lottato in seguito, litigando spesso con suo padre, che era stato nascosto altrove ed è emerso un uomo amaro. Ma le sue battaglie impallidivano accanto a testimonianze su decenni di colpa, dolore, disordini alimentari, alcolismo e tutti i segni di ciò che ora chiamiamo disturbo da stress post-traumatico. (Vedi: “I bambini nascosti parlano sulle separazioni dei confini”).

Come possono aiutare le persone?

Il nostro paese ha già danneggiato più di 2000 vite e ha questa responsabilità. Sperare per il meglio è nascondersi dalla verità. Insistere sulla protezione delle famiglie che chiedono asilo come sancito dal diritto americano e internazionale. Partecipa a una dimostrazione. Scrivi al tuo legislatore. Volontariato o donazione a organizzazioni che forniscono servizi psicologici e legali. Puoi contribuire a rendere la compassione la pietra angolare della politica di immigrazione americana.

Puoi leggere l’editoriale di Edith’s Goldenhar sulla pagina delle idee e opinioni di WBUR.org.