The Legacy of the Blasey Ford / Kavanaugh Hearings

Gli americani hanno bisogno di apprendere le realtà e i miti sul trauma sessuale e l’alcol.

Mentre Christine Blasey Ford stava dando la sua testimonianza alla Commissione giudiziaria del Senato, ero nel mio ufficio a vedere clienti che uno dopo l’altro entrarono per parlare di queste due figure e di ciò che presumibilmente sarebbe accaduto da una varietà di punti di vista che riflettevano il loro genere, il loro stesso sesso storie, le loro credenze politiche e il loro background culturale. Era come se in un giorno stavo ascoltando e vedendo l’America attraverso il mosaico dell’esperienza nonostante il mio lavoro a New York, la cosiddetta “bolla liberale” della costa orientale. Ma dopo aver ascoltato me stesso la giornata, ho diversi miti su traumi sessuali e abuso di alcool che ritengo sia fondamentale capire e insegnare alla prossima generazione di bambini, studenti delle scuole superiori e universitari.

Mito n.1: la maggior parte dei superstiti di traumi sessuali con PTSD dimenticano il loro abuso

Nella mia esperienza di terapeuta negli ultimi 25 anni, la maggior parte dei sopravvissuti che soffrono di PTSD sono in realtà tormentati da quelli che vengono chiamati pensieri intrusivi, nel senso che non possono MAI dimenticare i molti dettagli dolorosi dell’abuso. Questi sono ricordi che possono essere innescati da un odore, una stagione, o se qualcuno senza un avvertimento tocca una parte del loro corpo su cui si concentrerà il loro aggressore.

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Fonte: deposito delle foto

Quando i clienti entrano nei nostri uffici, stanno portando con loro storie che non sgorgano da un luogo di memoria recuperata (le cosiddette “guerre della memoria” degli anni ’90 insegnavano ai medici che questo tipo di terapia non si basava su ricerche credibili) sebbene alcuni ricercatori si concentrino ancora sulle poche persone che hanno represso certi traumi passati.

I nostri clienti, come il Dr. Ford, non hanno represso o dimenticato i loro assalti, ma lo hanno tenuto segreto per anni. I sopravvissuti descrivono emozioni di paura, vergogna, disgusto e terrore a causa della loro storia di violenza sessuale. Potrebbero non dirci per alcuni mesi o forse anni finché non sentiranno di essere abbastanza sicuri da fidarsi di noi, perché la perdita di fiducia è una delle principali conseguenze dell’assalto.

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La Dr. Ford sapeva sempre di essere stata aggredita, è solo quando ha cominciato a interferire con il suo funzionamento quotidiano con suo marito e ha avuto un posto sicuro in terapia per discuterne, finalmente ha avuto fiducia in se stessa, suo marito e terapeuta per parlarne . E quando ha iniziato a parlarne in modo più completo, l’intera gamma dei sintomi del DPTS ha iniziato ad esprimersi.

Mito n. 2: i sopravvissuti riferiscono del loro assalto

Secondo un recente National Crime Victimization Survey, su 100 persone che sono state aggredite sessualmente, solo 23 hanno riferito alla polizia. Nel nostro lavoro con i sopravvissuti che erano bambini o adolescenti, molti di loro non lo hanno mai detto ai loro genitori, anche se, come il presidente ha twittato sarcasticamente, potrebbero essere stati genitori amorevoli e supportati. Un suo cliente è stato informato dal suo aggressore quando aveva 13 anni che avrebbe ucciso sua sorella se avesse detto ai suoi genitori che la stava aggredendo. Un altro cliente ha detto che il custode avrebbe detto a tutta la scuola che il suo costringendolo a fare sesso orale su di lui era consensuale e poi l’intera città avrebbe saputo che era un “frocio”. Un altro sopravvissuto non voleva rovinare la carriera di suo nonno raccontando ai suoi genitori che i suoi genitali venivano accarezzati quando suo nonno lo metteva a letto la sera.

L’amigdala, la parte del cervello coinvolta in combattimento o fuga, viene ancora attivata anni dopo che l’assalto si è verificato quando è scattato in modo che la paura e il panico tengano il sopravvissuto nella modalità della vittima timorosa di rappresaglie e conseguenze.

Il Dr. Blasey Ford ha dichiarato all’inizio della sua testimonianza: “Non sono qui oggi perché voglio esserlo. Sono terrorizzata. “Era ancora in preda al panico nel rivelare il segreto che aveva tenuto per paura di essere vergognoso, miscredente e minacciato, il tutto accaduto dopo che la storia era stata resa pubblica.

Mito n. 3: solo le donne sono vittime di violenza sessuale

Secondo il National Crime Victimization Survey, su 100 episodi di violenza sessuale segnalati, 16 erano di sopravvissuti di sesso maschile. La maggior parte dei clienti di sesso maschile non dirà ai loro terapeuti o ai loro familiari le violenze sessuali subite a causa del timore di perdere il rispetto degli altri o il loro senso di “virilità” negli occhi degli altri. Quando conduciamo storie sessuali con i nostri clienti, chiediamo loro se ci sono stati incroci di confini sessuali perché sappiamo che la maggior parte degli uomini non ammetterà di essere stata abusata, aggredita o violentata. Ma se dai loro un termine alternativo per descrivere un assalto, potrebbero iniziare a dirti di incidenti che non hanno codificato come stupro o aggressione.

Mito n. 4: i ricordi ritornano dopo un blackout alcolico

Una volta che qualcuno beve al punto di un blackout alcolico, sperimenta “interruzione dell’attività nell’ippocampo, una regione del cervello che gioca un ruolo centrale nella formazione di nuovi ricordi autobiografici” secondo il dott. Aaron White, professore di ricerca presso il Dipartimento di Psichiatria, Duke University Medical Center. Abbiamo lavorato con clienti che affermano di aver ripetuto episodi di blackout quando erano al college. Forse sono tornati a casa mentre erano completamente svenuti e non si sono ricordati di come sono arrivati, ma potrebbero ricordare di entrare nei loro dormitori e parlare con il loro coinquilino quando tornano a casa. Questi blackout sono chiamati blackout frammentari. Ma ci sono anche episodi intossicati chiamati black-out in blocco in cui una persona non ha alcun ricordo di ciò che hanno fatto per un’intera serata perché il cervello non è stato in grado di codificarlo in una memoria a lungo termine. Così, mentre il giudice Kavanaugh ha dichiarato di non aver mai aggredito nessuno, c’è la possibilità che se si oscurasse frequentemente ci potrebbero essere molte notti nella sua storia che ha avuto un blackout in blocco che gli ha fatto perdere molte esperienze nella sua memoria.

Come possiamo aiutare i superstiti

I nostri clienti devono imparare a identificare i trigger. Dobbiamo insegnare loro a comunicare quali aree del loro corpo possono essere toccate e quali parti devono essere evitate durante il sesso. Insegnare loro la meditazione della consapevolezza è il modo in cui possono imparare a autoregolarsi quando la loro ansia o panico diventa troppo alta. Possiamo offrire loro letture che li istruiscano su come l’assalto colpisce il cervello e ad abbassare la vergogna. Infine, possiamo lasciarci raccontare le loro storie al loro ritmo in cui si sentono connessi, più fiduciosi e sicuri. Possiamo utilizzare la CBT e il trattamento psicodinamico.

Riferimenti

“Traumatic memory”: memory disturbances and dissociative amnesia