Anche se presumibilmente ho passato gran parte della mia infanzia a fantasticare, raramente lo faccio più. Occasionalmente, mi sorprenderò a spiare nella doccia, stando lì in piedi, e cercherò di rimettermi in pista, per non sprecare altro tempo o acqua.
Raramente ci lasciamo guardare nello spazio in questi giorni. Come molte persone, mi sento a disagio quando non sto facendo qualcosa, a disagio nel "perdere tempo".
Noi umani siamo diventati macchine di produttività multi-tasking. Possiamo lavorare ovunque, con grande effetto. Possiamo fare di più e farlo molto più rapidamente di quanto non avremmo mai immaginato possibile. Le nostre favolose nuove tecnologie ci offrono un sacco di tempo in più per sfornare il nostro lavoro, ricevere le nostre e-mail e stare al passo con Modern Family . Ora che la mia bisnonna passava a fare da mangiare da zero, o lavando a mano il bucato, ora possiamo spendere, diciamo, portando i nostri bambini ai loro giochi di distanza.
Così ora che abbiamo molto più tempo per lavorare e fare cose che le generazioni precedenti non hanno mai sognato possibile (o addirittura ritenuto desiderabile), perché ci sentiamo sempre affamati per il tempo?
La risposta ovvia è che abbiamo molto più lavoro e le aspettative su ciò che realizzeremo in una buona giornata sono aumentate, ma il numero di ore in quel giorno è rimasto lo stesso.
È vero, ma penso anche che ci sia qualcos'altro al lavoro qui: siamo diventati davvero, davvero male a non fare nulla.
Guardati intorno: non possiamo nemmeno aspettare di aspettare in un ascensore per 10 secondi senza controllare i nostri smartphone. Sono continuamente affascinato da una nuova serie di studi in cui i soggetti di ricerca sono stati messi da soli in una stanza, senza nulla da fare. I ricercatori descrivono il loro lavoro:
In 11 studi, abbiamo scoperto che ai partecipanti di solito non piaceva passare da 6 a 15 minuti in una stanza da soli senza pensare, che si divertivano a fare attività esterne banali molto più, e che molti preferivano somministrare scosse elettriche a se stessi invece di essere lasciato solo con i loro pensieri. La maggior parte delle persone sembra preferire fare qualcosa piuttosto che niente, anche se quel qualcosa è negativo.
Hai letto bene: molte persone (il 67% degli uomini e il 25% delle donne, per l'esattezza) in realtà si sono date dolorose scosse elettriche invece di starsene lì senza fare niente, dopo aver indicato ai ricercatori che avrebbero pagato del denaro NON per essere di nuovo scioccato. Un ragazzo si è scioccato 190 volte in 15 minuti.
Questo mi riporta al punto principale: la tranquillità, o la capacità di stare semplicemente seduti e non fare nulla, è un'abilità, e in quanto cultura non stiamo praticando questa abilità molto in questi giorni. Quando non riusciamo a tollerare l'immobilità, ci sentiamo a disagio quando abbiamo dei tempi di inattività, e quindi lo cancelliamo cercando la stimolazione esterna, che di solito è facilmente disponibile nella nostra borsa o in tasca. Per esempio, invece di fissare la finestra sul bus, leggiamo attraverso il nostro feed di Facebook. Controlliamo la nostra posta elettronica in attesa in coda al negozio di alimentari. Invece di gustare la nostra cena, spalanchiamo senza pensarci il cibo in bocca mentre fissiamo uno schermo.
Ecco il problema principale di tutto questo: noi esseri umani abbiamo bisogno di calma per ricaricare le nostre batterie. Il costante flusso di stimolazione esterna che riceviamo dai nostri televisori, computer e smartphone, mentre spesso gratificante al momento, alla fine provoca quello che i neuroscienziati chiamano "sovraccarico cognitivo". Questo stato di sentimento sopraffatto altera la nostra capacità di pensare in modo creativo, di pianificare, organizzare, innovare, risolvere problemi, prendere decisioni, resistere alle tentazioni, imparare cose nuove facilmente, parlare fluentemente, ricordare importanti informazioni sociali (come il nome della figlia del nostro capo, o il capo di nostra figlia) e controllare le nostre emozioni. In altre parole, altera sostanzialmente tutto ciò che dobbiamo fare in un dato giorno. [I]
Ma aspettate, c'è di più: proviamo solo grande gioia e vera gratitudine e le dozzine di altre emozioni positive che rendono la nostra vita degna di essere vissuta in realtà essendo in contatto con le nostre emozioni, dandoci spazio per sentire realmente ciò che siamo, bene , sensazione. Nel tentativo di evitare le sensazioni spiacevoli che l'immobilità può produrre (come la sensazione di panico che non stiamo facendo nulla), ci addormentiamo anche con i buoni sentimenti nelle nostre vite. E la ricerca di Matt Killingsworth suggerisce che effettivamente essere presenti a ciò che stiamo sentendo e vivendo nel momento – buono o cattivo – è meglio per la nostra felicità alla fine.
Ecco il principale take-away: se vogliamo essere ad alto funzionamento e felici, dobbiamo riapprendere come essere fermi. Quando sentiamo che non c'è abbastanza tempo per noi per fare tutto, quando desideriamo più tempo … non abbiamo davvero bisogno di più tempo. Abbiamo bisogno di più tranquillità. Tranquillità da ricaricare Tranquillità in modo che possiamo sentire qualunque cosa proviamo. Tranquillità in modo che possiamo davvero godere di questa vita che stiamo vivendo.
Quindi se ti senti sopraffatto e affamato di tempo: Stop. Ricorda che ciò di cui hai bisogno più del tempo (lavorare, controllare le attività dalla tua lista) è tempo di inattività, senza stimolazione.
Come società, non abbiamo solo bisogno di imparare a tollerare l'immobilità, ma in realtà dobbiamo coltivarla. Fortunatamente, non è complicato. Prova a guidare in silenzio, con la radio e il telefono spenti. (Incoraggia i tuoi figli a guardare fuori dalla finestra mentre li guidi, invece di abbassare i loro dispositivi.) Mangia i pasti fuori dalla vista e dal suono dei tuoi telefoni e televisori. Fai una passeggiata fuori tutti i giorni, preferibilmente in natura, senza un telefono o un lettore musicale. Se è difficile, prova solo qualche minuto alla volta, aggiungendo qualche minuto ogni giorno. Praticate; diventerà più facile e i benefici diventeranno più evidenti.
Infine, perdona te stesso la prossima volta che ti ritrovi a fissare lo spazio vuoto. Non stai perdendo tempo. Stai recuperando il tuo silenzio.
Se questo post è in sintonia con te, scommetto che ti innamorerai del mio nuovo tele-seminario sulla riduzione dello stress! James Baraz si unirà a me per parlare di modi pratici e semplici per trovare tranquillità. Parleremo di come essere produttivi, riposati e felici, anche durante le intense festività natalizie.
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[i] Goleman, Daniel. 2013. Focus: The Hidden Driver of Excellence. Harper.
