Questo è stato un paio di settimane difficili per i miei amici e la mia famiglia. Abbiamo avuto due memoriali per due settimane di fila, uno per un amico cantautore, amorevolmente soprannominato MOS, a Nashville, TN, e uno per un cugino, noto con affetto ai suoi amici e familiari come Spin, a Birmingham, AL. Entrambi erano artisti ed entrambi sono morti troppo giovani dopo lunghe battaglie con il cancro. MOS ha avuto molto successo, uno dei cantautori di maggior successo di Nashville, ma il suo vero amore (oltre a quello di sua moglie e compositore di canzoni) si stava esibendo con la sua band, a tutto volume. Nessuno poteva suonare una chitarra slide come MOS! Le sue canzoni, fortemente influenzate dal blues, raccontavano storie di amore perduto e amore ripagato, e ascoltare la sua musica riempiva di gioia. Spin era anche un musicista, un batterista, ma ha riversato la sua anima nella sua arte visiva, foto, dipinti e installazioni artistiche che hanno esplorato questioni di decadenza e rinascita. Guardare la sua arte ha dato un senso di speranza.
Ogni memoriale celebrava questi due uomini notevoli a modo loro. Per MOS, l'élite di Nashville si è esibita per suonare le sue canzoni, e per Spin, la comunità artistica di Birmingham ha allestito un'esposizione della sua arte. Ma i memoriali hanno una cosa in comune. A entrambi, tutti hanno raccontato storie. Storie tristi di perdita e desolazione, ma anche storie gioiose, storie di ciò che MOS e Spin significano per i loro amici e familiari, la gioia che hanno portato in così tante vite. Questo è quello che facciamo nei momenti di grande perdita. Proprio come ognuno di questi giovani uomini ha usato i loro notevoli talenti artistici per raccontare storie attraverso la musica, attraverso la canzone, attraverso la fotografia e la pittura, storie che ci toccano e ci insegnano cosa vuol dire essere umani, quindi ognuno racconta storie di coloro che amiamo e perdere. Le storie ci aiutano a capire, ci aiutano a condividere i nostri sentimenti con gli altri e ci aiutano a guarire. Le storie inoltre mantengono vivi quelli che amiamo nei nostri cuori e nelle nostre menti. MOS e Spin vivranno nelle storie che hanno creato nella loro arte. Vivranno anche nelle storie che raccontiamo e racconteremo di loro.
Quindi, come possono le storie aiutarci a soffrire e aiutarci a guarire? Bosticco e Thompson scrivono, in The Journal of Death and Dying, su come le storie possono essere particolarmente benefiche quando siamo in lutto, mentre affrontiamo il dolore della perdita di una persona cara. Le storie ci aiutano nelle nostre lotte per dare un senso a ciò che è successo e possono fornire catarsi per le nostre emozioni più difficili. Ma le storie aiutano anche a connetterci nel nostro dolore, a legare con gli altri che amavano anche i defunti. Attraverso la condivisione delle nostre storie, amici e parenti condividono un legame comune e si abbracciano per fornire forza e consolazione. Il National Storytelling Network, che è dedicato al potere delle storie nelle nostre vite, ha un gruppo focalizzato specificamente sul potere curativo delle storie. The Healing Story Alliance, http://healingstory.org/membership/join-hsa/, parla di come le storie ci aiutano a superare le fratture, creare alleanze e, in tempi di disperazione, creare comunità di cura.
La narrazione in tempi di lutto non è importante solo per gli adulti. I bambini e gli adolescenti che affrontano la perdita di una persona cara possono essere particolarmente vulnerabili perché spesso non capiscono cosa sta succedendo e troppo spesso le famiglie cercano di proteggerli non ne parlano. Ma troviamo il contrario nella nostra ricerca nel Family Narratives Lab; studiamo come le famiglie condividono storie su esperienze difficili, come la morte di una persona cara. Le famiglie che sono in grado di parlare insieme di queste esperienze difficili, condividendo le loro emozioni, convalidando i sentimenti e il senso di perdita degli altri, hanno preadolescenti e adolescenti che mostrano meno problemi comportamentali.
Quindi, anche se può essere doloroso, non evitare di prendere i propri cari perduti – racconta le storie su chi erano e come vivevano, condividi quelle storie con i tuoi figli, famiglie e amici. Lascia che le storie ricreano la gioia in mezzo alla perdita e alla disperazione. E lasciare che quelle storie siano espresse attraverso le parole, attraverso le canzoni e attraverso l'arte. Va bene piangere insieme. Va bene anche ridere insieme. MOS e Spin erano entrambi profondamente amati ed entrambi saranno profondamente persi. Ma ascolteremo e guarderemo le loro storie e troveremo conforto nel dire la nostra.
