Quando i Beatles cantavano, "Tutte le persone sole. Da dove vengono tutti? "Nel 1966, il gruppo fece una domanda importante. La solitudine è troppo comune ed è legata a demenza, ictus ricorrente, obesità e giovani morenti. Quando sei solo, tendi a pensare di essere l'unico ed è interamente colpa tua. In realtà, la solitudine ha molto a che fare con le nostre disposizioni sociali. Le famiglie hanno meno probabilità di raggrupparsi e le persone sono impegnate nell'occuparsi. In un ampio sondaggio di americani di età compresa tra 60 e oltre, oltre il 40 per cento ha dichiarato di sentirsi soli, anche se molti di loro non vivevano da soli.
In quello studio, gli anziani soli avevano quasi il 60% di rischio in più di perdere la capacità di funzionare da soli. In altre ricerche, la solitudine è una minaccia maggiore per la tua vita rispetto all'obesità, tanto quanto il fumo.
Queste statistiche hanno più senso se ti rendi conto che la solitudine cronica aumenta il livello di cortisolo nel tuo corpo, l'ormone dello stress e può aumentare la pressione sanguigna. Affrontare quotidianamente la solitudine diventa un peso fisico.
Depressione e solitudine non sono la stessa cosa. Una persona depressa potrebbe avere scarso interesse nel comunicare o trascorrere del tempo con altre persone. Una persona sola può ritirarsi, ma ravvivare quando ottiene attenzione. Le persone sole possono sentirsi meglio seduti in un bar, mentre una persona depressa potrebbe non farlo.
Quindi sembra ovvio: se ti senti isolato, esci! Se sei solo, parla con qualcuno! Ma questo non è ovvio non appena inizi a incolpare te stesso. Dubiti delle tue abilità sociali e potresti leggere il rifiuto ovunque. Potresti diventare irritabile e allontanare le persone, o concentrarti su situazioni offensive. Si può bere troppo alcol, abbuffarsi, spendere troppo o aggrapparsi troppo alle altre persone. Potresti aggrapparti a relazioni che non sono buone per te.
Il mio collega psichiatra blogger di PT Robert L. Leary offre ottimi consigli su come affrontare la propria solitudine. La chiave è agire e sfidare l'auto-colpa, pensieri come "Devo essere un perdente o non sarei solo." La tua solitudine è un segno che sei socievole e hai bisogno di più stimoli e attenzioni sociali, o potresti solo bisogno di occupare te stesso. La noia e l'isolamento sono solitari. Quindi è dating online. Concediti una pausa quando diventa troppo difficile.
Cosa puoi fare per aiutare un anziano solo? Le famiglie potrebbero cercare modi per condividere lo spazio vitale preservando la privacy. So di una famiglia che costruì un complesso in California, con appartamenti separati. Ma loro cenano insieme. L'impostazione di regole di base può essere di grande aiuto, soprattutto se si possono permettere bagni separati e talvolta ingressi e cucine. Rimodellare un seminterrato o mettere in una confortevole zona giorno sopra un garage. Potrebbe funzionare per un nipote adulto vivere con un nonno piuttosto che con i coinquilini.
Ma ci sono soluzioni più semplici. Diciamo che tua mamma è sola.
1. Ha bisogno di aiuto per trovare il trasporto? È essenziale ridurre la guida quando non si è più fisicamente all'altezza. Ma lei non può fare il passo successivo alla ricerca di alternative. Incoraggiala a trovare giostre o usare i mezzi pubblici, compresi i taxi. È possibile impostare un account con una chiamata in servizio taxi e pagare le bollette, incoraggiando i genitori a non contare i penny. Oppure trova un autista locale a cui piacciono i tuoi genitori e organizza ritiri regolari per le attività programmate.
2. È impostata per controllare Facebook e altri siti di social media o effettuare videochiamate gratuite (gli auricolari di buona qualità sono importanti).
3. Parlando di auricolari, ha degli apparecchi acustici adeguati e li usa? Gli apparecchi acustici degli audiologi sono sorprendentemente esagerati. Controlla Costco e i rivenditori online che accettano un audiogramma che puoi ottenere da un audiologo per $ 100 circa. Non devi spendere migliaia.
4. Esercita? Aiutala a trovare un gruppo ambulante o un simpatico tai chi o una lezione di yoga.
5. Puoi reclutare persone per controllarle, oltre ai tuoi sforzi? Guarda in gruppi di volontari come Elderhelpers e Dorot. L'organizzazione di un medico, CareMore, ha lanciato un programma di telefonate regolari per gli adulti considerati a rischio. Cerca altri servizi o rinvii lungo la strada dagli assicuratori.
Una versione di questa storia appare su Your Care Everywhere.
