Questo articolo è una ristampa di un articolo che ho recentemente scritto per The Foundation for Surviving Abuse sui motivi per cui più vittime di abusi sessuali esitano a farsi avanti per denunciare il crimine contro di loro fino a quando non si esaurisce la prescrizione per i rapporti.
L'attore Stephen Collins, che ha interpretato il padre / pastore nel programma televisivo 7th Heaven, ha recentemente confessato alla sua ex moglie che era un molestatore di bambini. Il nastro di questa confessione, ottenuto da fonti di notizie, ha portato il Dipartimento di Polizia di New York a condurre un'indagine penale sul contatto sessuale di Mr. Collin con più bambini. Ma poiché la legge delle limitazioni per denunciare il crimine si è esaurita per la maggior parte delle sue vittime, il signor Collins probabilmente non passerà molto tempo in prigione.
Purtroppo, questa storia non è rara. L'abuso sessuale di bambini negli Stati Uniti e all'estero si verifica frequentemente e spesso non viene denunciato. Si stima che una su quattro ragazze e una su sei ragazzi saranno violentate sessualmente prima dei 18 anni. Meno del dieci per cento di quelle vittime dirà a qualcuno quello che è successo a loro. Nella migliore delle ipotesi, il tasso di abuso sessuale è tra il 6-8%. E, quando le vittime di abusi sessuali finalmente si fanno avanti, lo statuto delle limitazioni per denunciare il crimine si è esaurito. Non c'è da stupirsi quindi che i trasgressori sessuali abbiano buone possibilità di farla franca.
Potremmo chiederci perché più vittime di abusi sessuali non vengano avanti mentre c'è ancora tempo per perseguire i loro violentatori. Ho avuto un paziente di nome Andrea, il cui caso aiuta ad illustrare alcuni dei principali motivi per cui le vittime di abusi sessuali sono riluttanti a farsi avanti e nominare i loro autori.
Andrea è venuto a trovarmi a 37 anni lamentandosi di ansia cronica e di depressione incessante che ha avuto un impatto negativo sulla sua capacità di formare relazioni personali e professionali. Aveva una storia di anoressia intermittente e di auto-abuso che aveva preso la forma del taglio e del binge drinking. Il suo profilo di salute mentale era tipico per le persone vittime di abusi sessuali. Non ero sorpreso di sapere che il padre di Andrea l'aveva molestata sessualmente durante la sua adolescenza.
Per iniziare il processo di guarigione, Andrea aveva bisogno di confrontarsi con il suo autore. Avevamo bisogno prima di tutto di rafforzare la sua sicurezza di poter gestire lo stress di questo incontro. Il giorno dell'incontro, Andrea mi ha tenuto la mano. Quando ho incontrato suo padre, ho capito perché. Persino io, che non ero stato la sua vittima, fui preso alla sprovvista dai suoi 6 '4 di altezza e di portamento imponenti. Ho immaginato Andrea come un bambino piccolo, incapace di difendersi da lui. Pensai a come invece di insegnare, proteggere e guidare responsabilmente lei nel mondo, lui l'aveva violata nel modo più offensivo e dannoso.
Gli avrei dato il merito di presentarsi per la sessione, se non avesse provato a rovesciare i tavoli su sua figlia incolpandola per i suoi impulsi sessuali e la violazione dei confini. Suo padre respinse le sue accuse attraverso il ridicolo, affermando di aver esagerato la situazione, come se l'abuso sessuale di qualsiasi tipo potesse essere un'esagerazione. Sosteneva di essere stata seducente nei suoi confronti.
Non c'è da stupirsi che Andrea abbia impiegato così tanti anni per farsi avanti! La negazione del reato sessuale da parte del padre rappresenta la ferita e l'insulto sollevato sulle vittime di abusi sessuali. Segnalare gli abusi sessuali apre una scatola di sfide di Pandora per le quali le vittime di abusi devono prepararsi. Inoltre, per segnalare l'abuso sessuale, una vittima deve essere emotivamente forte abbastanza da gestire la reazione di familiari e amici. Ci saranno quelli che potrebbero non credere che l'abuso abbia avuto luogo, o se lo fanno, potrebbero non capire perché la vittima non si è fatta avanti prima. Proprio quando una vittima è finalmente pronta ad affrontare la realtà di quello che è successo a loro, la famiglia e gli amici potrebbero desiderare che la neghino, per farlo andare via, in modo che non debbano affrontare la realtà che il loro parente, amico o il membro della comunità è un predatore sessuale.
Inevitabilmente, una volta che l'abuso viene fuori, le relazioni cambieranno per sempre. L'offensore sessuale ora esposto potrebbe andare in prigione o essere escluso dall'essere in presenza di bambini. Questo diventa davvero difficile per molte vittime di abusi sessuali, che si sentono responsabili di questi cambiamenti che la segnalazione del crimine porterà sicuramente. Questo, così come il rifiuto sociale, l'isolamento e il tradimento da familiari e amici possono essere più di quanto la vittima di abusi sessuali possa sopportare.
Le vittime di abusi sessuali si difendono dai ricordi angoscianti dell'abuso, solo per essere in grado di funzionare. Una volta che accettano la realtà dell'abuso, devono affrontare il dolore e la sofferenza che hanno sepolto, molto tempo fa. È comprensibile perché potrebbe essere più facile per una vittima fingere per anni di stare bene piuttosto che portare questi ricordi dolorosi allo scoperto, dove devono iniziare a trattare con loro.
Inoltre, l'etichetta della vittima di abusi sessuali è difficile da gestire. C'è molta vergogna e senso di colpa associati al crimine – un crimine che li ha essenzialmente privati della loro forza e della loro autostima. Per molte vittime, come il mio paziente Andrea, anche etichette come depresse, anoressiche o bipolari sono tollerate meglio di essere etichettate come vittime.
Il processo di guarigione implica molta preparazione della personalità e forza di volontà per rimanere radicati nella verità di ciò che è accaduto – per dirlo a voce alta che sono stati violati ingiustamente.
Se è difficile per noi immaginare il crimine contro di loro, immagina come deve essere per loro! Vogliono evitare queste immagini potentemente disturbanti piuttosto che portarle avanti. Tutta la loro psiche è posizionata per scongiurare l'emergere di questi ricordi nella consapevolezza. Le persone che riescono a emergere hanno bisogno della psicoterapia e della terapia di gruppo per aiutare a sviluppare le loro risorse di coping in modo che si sentano abbastanza forti da abbracciare la verità e alla fine segnalarla.
In un primo momento shock e poi sollievo, il portare alla luce anni di dolore, colpa e vergogna. La verità viene spostata verso l'alto e verso l'autore. Quando pronunciamo abusi sessuali, accade qualcosa di straordinario. Lo rendiamo reale. Come abbiamo già imparato, le vittime di abusi sessuali spesso negano loro stessi l'abuso, spingendolo fuori dalla consapevolezza e seppellendolo da qualche parte nel profondo di esse. Tuttavia, i ricordi sono sempre presenti, emergono nei sogni, nelle ansie e nelle paure, ricapitolando se stessi nelle relazioni di qui e ora e in comportamenti autolesionistici che includono alcolismo e uso di droghe, disordini alimentari e / o dipendenza dal sesso.
Ma, una volta là fuori, non c'è modo di rimandarlo indietro. Le vittime devono trovare modi sani per affrontare la realtà dell'abuso e la realtà della vita. Fortunatamente, è possibile che le vittime emergano dal loro silenzio e dalla loro sofferenza per diventare individui più sani. Come i veterani di guerra che tornano dal combattimento, imparano a imparare cosa significa essere un civile. Una volta che le vittime di abusi sessuali si liberano del segreto tossico su cui si aggrappano da anni, imparano come vivere di nuovo.
Per favore, non lasciare che la violenza sessuale non venga denunciata. Se tu o qualcuno che conosci è vittima di un crimine sessuale, ti preghiamo di ottenere l'aiuto di cui hai bisogno per sostenere il recupero e la guarigione e per raccogliere il coraggio e la forza di denunciare il crimine contro di te, prima che scada la prescrizione.
I seguenti sono collegamenti ad alcune delle principali hotline, organizzazioni di difesa e pubblicazioni informative e blog che sostengono le vittime di stupro, violenza sessuale e incesto. Per favore, non lasciare che la violenza sessuale rimanga inascoltata.
The Rainn Organization
SurvivingAbuse.org
National Children's Alliance
