Ci sono molti volti di coraggio; non tutti sono belli come questo.
Patti Hansen, la cui fotografia di Annie Liebowitz è a eliminazione diretta su Vogue.Com, non sembra l'idea di qualcuno di qualcuno che sia mai stato malato. Tuttavia, lei è una sopravvissuta al cancro.
Si parla tanto di cancro ovunque nella cultura popolare. C'è molto di cui parlare. Christopher Hitchens racconta la sua storia personale nell'attuale numero di Vanity Fair.
In TV, la tenente Anita Van Buren, tenente della Law and Order, non poteva permettersi il trattamento antitumorale di cui aveva bisogno. Le sue lotte erano più commoventi delle solite trame di questa serie classica. E questa settimana Laura Linney interpreta una nuova diagnosi di cancro nella nuova commedia di Showtime, "The Big C".
Torna a Vogue Magazine: La bella, lunga e leggiadra Patti Hansen, modella di alta moda, madre di due figli e moglie della leggenda dei Rolling Stones, Keith Richards, è una sopravvissuta di una forma di cancro relativamente sconosciuta. Una forma intima. Patti Hansen è uscito come sopravvissuto al cancro della vescica. Entrando in pubblico con la sua storia privata e intima, Hansen si unisce ad altri famosi (e non famosi, ma non meno coraggiosi) sopravvissuti, per raccontare le loro storie e sostenere la loro causa.
Nessun cancro è facile da sperimentare, ma, come abbiamo appreso in anni di educazione pubblica sul cancro al seno, quando il cancro colpisce una parte intima del corpo, una parte sessuale del corpo, influisce sul senso di noi stessi come una persona sessuale – il senso molto esistenziale di essere una donna o un uomo. La complessità emotiva di questo tipo di cancro è una realtà percepita, integrante dei processi di diagnosi e trattamento e della qualità della vita che ne consegue.
La cosa più importante da ricordare è questa: c'è vita, c'è una grande qualità della vita, dopo una diagnosi di cancro, incluso il cancro alla vescica. L'ho imparato per prima cosa dal grazioso poeta caloroso Sylvia Ramsey, che è il vicepresidente della American Bladder Cancer Society (http://www.bladdercancersupport.org/). Sylvia viaggia in tutti gli Stati Uniti per raccontare la sua storia e le storie di molti altri che sono sopravvissuti a questo cancro e prosperarono. Le storie di donne con cancro alla vescica in particolare hanno bisogno di essere ascoltate.
Vedete, l'urologia è principalmente una specialità maschile, e la maggior parte dei pazienti che vengono a vedere gli urologi sono uomini anziani sottoposti a screening per il trattamento dei problemi alla prostata. Pertanto, fin dall'inizio, è scoraggiante per le donne come Patti, Sylvia e altri, trovarsi nel contesto di urologia straordinariamente maschile che è ignaro delle sfide emotive (e pratiche) che la chirurgia del cancro alla vescica presenta alle donne. Una donna ricorda com'era aspettare l'esame dell'urologo, indossando solo un abito da ospedale di carta, circondato da poster di peni.
Christie, che è stata diagnosticata sulla trentina e trattata con la chemioterapia e la chirurgia, scrive: "Continuo a cavalcare i miei cavalli, fare immersioni subacquee, pescare, cacciare e fare assolutamente tutto ciò che ho fatto prima del cancro alla vescica".
Ma affrontare il trattamento del cancro e le sue conseguenze può essere scoraggiante. Sylvia ha condiviso questo dettaglio personale: "A causa della lunghezza dei cateteri, pochi di noi possono sedersi per urinare. Non è male a casa; in pubblico può essere un vero problema psicologico. Immagina di dover usare un bagno con diverse bancarelle e devi stare davanti al comò. Se la gente sapesse questo, non sarebbe così male. Non lo fanno, quindi la loro immaginazione decolla. "
Sia Christie che Sylvia, come Patti, sono tornate alle loro vite dopo il cancro sulle ali della loro stessa capacità di recupero e con il supporto che hanno avuto la fortuna di trovare. Christie è ancora atletico. Sylvia si è recentemente sposata ed è un'appassionata sostenitrice della causa del cancro alla vescica.
Le loro sono storie in cui gli ostacoli sono affrontati con dignità e superati usando umorismo e determinazione. I segni del loro coraggio non sono appuntati sulle loro giacche perché gli altri lo vedano, come le medaglie sull'uniforme di un soldato. Il loro coraggio è meglio conosciuto per coloro che li conoscono meglio – il resto di noi può solo discernere nella serenità che viene dalle loro parole, nella vitalità dei loro inseguimenti e nella gentilezza delle loro azioni.
Il coraggio dei sopravvissuti al cancro, che raccontano le loro storie e lavorano per aiutare gli altri, è meglio descritto con parole attribuite a Romain Rolland, il romanziere e mistico francese vincitore di premi Nobel. Egli ha detto:
"C'è un solo eroismo nel mondo: vedere il mondo così com'è e amarlo."
