5 questioni chiave nelle difficili relazioni tra fratelli adulti

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Il tempo che ho trascorso lavorando con adulti che hanno relazioni difficili con i loro fratelli mi ha convinto che i terapeuti dovrebbero essere a conoscenza di 5 questioni chiave:

1. Le relazioni di fratellanza sono relazioni che durano tutta la vita.

Una relazione tra fratelli, dato il corso tipico di una vita, dura più a lungo di qualsiasi altra relazione che un individuo avrà – più lunga delle relazioni con genitori, partner, figli e, molto probabilmente, amici. Pertanto, chiarire o risolvere una relazione tra fratelli è estremamente importante per il proprio benessere, poiché la cooperazione tra fratelli è spesso necessaria per prendersi cura dei genitori anziani, così come potenzialmente prendersi cura l'uno dell'altra.

2. I terapeuti spesso non sono addestrati a pensare alle relazioni tra fratelli e adulti e non si informano su di loro durante il trattamento.

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Come Michael Woolley ed io abbiamo scritto nell'ultimo numero della rivista Social Work , gli adulti alle prese con un problema di uso di sostanze possono anche influenzare e intrattenere relazioni complicate con i loro fratelli. A meno che i medici non pensino a questa relazione, le opportunità di aiutare il sistema familiare (che include i fratelli) saranno perse. I fratelli devono essere inclusi quando si disegna la eco-mappa o il genogramma di un adulto.

3. Queste sono spesso relazioni disordinate.

Mentre i due terzi delle 262 persone intervistate per il nostro libro, Adult Sibling Relationships , descrivono alcuni o tutti i loro 700 fratelli con affetto, altri sono descritti in modo più ambivalente. In effetti, la letteratura parla dell'ambivalenza intrinseca in molte relazioni tra fratelli adulti. (Vedi l'ottimo lavoro di Victoria Bedford.) Sì, c'è un'enorme pressione sociale per andare d'accordo con i propri familiari, ma quel tropo ignora la realtà dei normali alti e bassi che i fratelli sperimentano nel corso della vita.

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4. I rapporti di fratellanza sono ambivalenti e ambigui.

I fratelli spesso sentono di non capire il comportamento di un altro fratello. A loro volta, non si sentono capiti da un fratello. "Mi tratta come se avessi 16 anni e non capisco la persona che sono diventato", è un ritornello comune. Sentirsi confuso dal comportamento di un altro fratello o sentirsi frainteso può portare a una maggiore ambivalenza.

5. Le teorie sulla terapia familiare possono aiutare a informare su come affrontare i problemi con i fratelli.

Il lavoro di Murray Bowen ci incoraggia a guardare inter-generazionale alle relazioni tra fratelli. Infatti, abbiamo scoperto che se un padre viene percepito come vicino ai suoi fratelli, i suoi figli hanno maggiori probabilità di essere vicini l'uno all'altro. (Prendete nota, papà e lavorate sulle vostre relazioni tra fratelli!) Un altro esempio che illustra l'apprendimento dei propri anziani riguarda una madre che ha abbandonato il contatto con il proprio fratello dopo essersi allontanati dalla casa che condividevano. Alcuni anni dopo, due dei figli della madre caddero fuori contatto l'uno con l'altro. Ipoteticamente, avevano imparato che questo era un comportamento accettabile da parte della madre.

La terapia familiare strutturale (SFT) incoraggia i terapeuti a prestare attenzione ai confini di un fratello. I genitori sono triangolati nella relazione dei figli adulti? I genitori interferiscono a livello transnazionale e non consentono ai fratelli di risolvere i loro problemi? I fratelli in guerra attirano i genitori anziani? Se è così, i genitori possono essere bloccati da questo tipo di intrusione e i fratelli possono essere incoraggiati a lavorare insieme. Quando un genitore è malato o muore, diventa particolarmente importante.

Portando i fratelli nella stanza della terapia, i terapeuti possono aiutare i clienti a superare alcuni dei problemi più difficili che potrebbero turbarle durante tutta la vita.