Race & Society

Di recente, c'è stata una raffica di discorsi, pubblici e privati, sul ruolo della razza nella società americana. Alcuni hanno parlato dei progressi compiuti mentre altri hanno espresso profonda preoccupazione per il lavoro che deve ancora essere fatto. Un affascinante di tutto il fenomeno è come la razza possa influenzare i pensieri e le decisioni degli individui.

Recenti sondaggi di media sui rapporti razziali evidenziano le differenze tra i bianchi e i neri delle loro percezioni sul progresso nei rapporti razziali. Considerando che i bianchi, più che i neri, vedevano i rapporti di razza come migliorati, chiedono alcuni pensieri su come possa esserci una tale differenza. Riflette su un cambiamento di atteggiamenti e credenze? Siamo come una società che si muove verso una visione del mondo più inclusiva? Ci possono essere una varietà di possibili ragioni per questo cambiamento sociale, quindi esploriamo alcuni di essi.

Alcuni possono attribuire questo cambiamento percepito all'idea di un maggiore contatto sociale tra gruppi razziali che causa una riduzione del pregiudizio. La semplice ipotesi di contatto (Allport, 1954) ha subito la sua giusta parte di polemiche. Questa teoria proponeva che un semplice contatto fosse sufficiente a ridurre i pregiudizi. La classica ricerca "Robbers Cave" (Sherif et al, 1961) ha sfidato questo concetto nella loro scoperta che il semplice contatto era insufficiente per la riduzione del bias. Gruppi in conflitto avevano bisogno di lavorare in modo cooperativo verso un obiettivo superiore per superare le percezioni distorte l'uno dell'altro. Altri possono attribuire questi cambiamenti all'integrazione di aspetti delle culture delle minoranze etniche e razziali nella cultura americana tradizionale. Un'altra possibilità è che questa trasformazione sociale possa essere un effetto di correttezza politica che potrebbe aver creato l'illusione di migliori relazioni.

Queste idee fanno sorgere la domanda: questo cambiamento è effettivamente avvenuto? L'argomento precedente potrebbe portare a credere che le percezioni razziali siano cambiate così significativamente da essere sull'orlo di una società daltonica. Tuttavia, ci sono pensieri, atteggiamenti e convinzioni che le persone potrebbero non essere disposte a condividere per alcuni dei motivi precedentemente noti e per altri. Nel loro uso esplicito, gli stereotipi servono come un insieme di credenze distorte e aperte che le persone usano coscientemente come parte dei loro pensieri, decisioni e azioni sociali. Quando gli stereotipi sono impliciti, significa che sono inconsapevolmente noti alle persone, ma non necessariamente fungono da guide chiare per le loro decisioni e azioni consapevoli. Con la consapevolezza che le persone potrebbero ignorare il possesso di questi stereotipi, potrebbero ancora esercitare qualche persuasione inconscia?

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Gli psicologi vivono e lavorano in questo stesso contesto sociale, quindi non sono esenti dalla possibile influenza di stereotipi impliciti. Nella loro veste di ricercatori e clinici, gli psicologi hanno l'obbligo particolare di andare oltre queste percezioni per servire al meglio le comunità in cui lavorano. Nella ricerca, questi atteggiamenti potrebbero colorare o occludere le informazioni stesse che la ricerca è stata progettata per suscitare. Per i medici, queste percezioni implicite potrebbero interferire con la relazione terapeutica che a sua volta potrebbe ritardare o distruggere l'opportunità del paziente per il trattamento e la guarigione. Inoltre, il lavoro per superare queste percezioni errate offre l'opportunità di essere più inclusivi nello studio e nella pratica che è assolutamente necessario per il futuro del settore.

Riferimenti:
Allport, GW (1954). La natura del pregiudizio. Cambridge, MA: Addison-Wesley
Sherif, M., Harvey, OJ, White, BJ, Hood, WR, e Sherif, CW (1961). Conflitto e cooperazione tra gruppi: l'esperimento Robbers Cave. Norman: Scambio di libri dell'Università dell'Oklahoma.

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