7 modi Yoga riduce lo stress e l'ansia

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Ho sperimentato in prima persona i benefici dello yoga prenatale mentre il nostro secondo figlio stava nascendo. Mia moglie aveva preso lezioni di yoga prenatale; Avevo preso lo yoga che si era appena verificato mentre ci aspettavamo.

Per essere un viaggio così breve dall'interno dell'utero al di fuori, il viaggio del bambino è difficile. Anche nelle migliori circostanze, la sala parto è un posto stressante.

Come nella maggior parte degli ospedali, il battito cardiaco del nostro bambino veniva monitorato in modo che le infermiere potessero rilevare qualsiasi "sofferenza fetale". Il nostro primo figlio aveva avuto un lungo travaglio e c'erano state una serie di terrificanti (per me) decelerazioni del suo battito cardiaco ad ogni contrazione. Il sano "beep-beep-beep" rallenterebbe fino a un "beep … beep …… beep ……… .." Anche se apparentemente non è raro, ha portato a considerevole angoscia dei genitori .

Questa seconda volta mi sono trovato completamente preoccupato di monitorare il monitor, il che mi ha reso nervoso e distratto. E poi ad un certo punto le parole del mio fantastico istruttore di yoga all'epoca, Paula Ruckenstein, mi sono venute in mente: "Hai sempre il respiro e puoi tornare ad esso in qualsiasi momento".

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Mentre mi concentravo sulla mia respirazione, ero in grado di disimpegnarmi dal monitor e rilasciare i miei sforzi per controllare in qualche modo cosa stava succedendo. Mi sono reso conto e ho accettato che non spettava a me accertarmi che tutto andasse a posto. Sono stato in grado di focalizzare la mia attenzione sulla persona nella stanza che chiaramente aveva il lavoro più difficile, quello che stava dando alla luce.

Numerosi studi confermano ciò che hanno scoperto innumerevoli professionisti dello yoga: sia che si tratti di stress acuto come il parto o di lottare con lo stress e l'ansia a lungo termine, lo yoga può essere uno strumento potente per calmare il nostro sistema nervoso. Ad esempio, uno studio ha rilevato che dieci sessioni di hatha yoga hanno portato a un minore stress e ansia e una migliore qualità della vita; un altro studio ha trovato benefici su ansia e umore da dodici sessioni di yoga Iyengar. Molto probabilmente i benefici sono ancora più pronunciati con la pratica continua.

Lo yoga è anche una parte del programma di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza altamente efficace (MBSR), come descritto in Full Catastrophe Living di Jon Kabat-Zinn. Nel mio stesso lavoro come terapeuta, spesso raccomando yoga come parte di un programma di trattamento per l'ansia, sia in uno studio che la persona ama o con i video di pratica in casa online. Quando una persona preferisce una pratica a casa, generalmente raccomando "Yoga con Adriene", che offre innumerevoli video gratuiti di yoga con un approccio a basso stress e molto incoraggiante. (Fornisco i collegamenti ad alcuni video yoga specifici qui sotto.)

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Molti fattori sembrano contribuire alla disponibilità dello yoga con lo stress e l'ansia. Nella mia esperienza personale e con le persone che ho trattato, i seguenti sette fattori sono importanti:

1. Lo yoga riduce la tensione e favorisce il rilassamento. Nei momenti di forte stress e ansia, i nostri corpi tendono a restringersi. Iniziamo a mantenere la tensione nelle nostre spalle, collo, mascelle o altrove. Un'eccessiva tensione muscolare può quindi tornare alle nostre menti e perpetuare la sensazione di disagio. Quando sperimentiamo i benefici rilassanti dello yoga, possiamo abbassare la tensione fisica, che aiuta a liberare la presa che l'ansia può avere su di noi. Clicca qui per un video di yoga specificamente orientato al relax.
2. Lo yoga ci aiuta a regolare il respiro. Il nostro respiro è intimamente connesso al nostro sistema nervoso. Quando siamo ansiosi tendiamo a fare respiri rapidi e superficiali, o potremmo anche inconsciamente trattenere il respiro e poi fare grandi respiri ingoiando. Quando rallentiamo e approfondiamo la respirazione, calmiamo il sistema nervoso. Lo yoga può insegnarci a respirare con consapevolezza e usare il respiro per muoversi attraverso pose impegnative. Come ho trovato nella sala parto, possiamo concentrarci su questo respiro con noi ovunque. La maggior parte degli istruttori di yoga indirizzerà la tua attenzione al respiro durante una lezione; clicca qui per i video che dimostrano specifiche tecniche di respirazione nello yoga.
3. Lo yoga aumenta la consapevolezza corporea. Oltre all'effetto rilassante che deriva direttamente da una sessione di yoga, possiamo anche imparare una maggiore consapevolezza del nostro corpo che può ulteriormente ridurre la tensione fisica e lo stress dal tappeto. Spesso portiamo tensioni inutili nei nostri corpi, e attraverso la pratica dello yoga possiamo migliorare nel riconoscere la tensione e lasciarla andare.
4. Lo yoga interrompe i cicli di preoccupazione. Tutti noi abbiamo avuto l'esperienza di rimanere bloccati nelle nostre teste e le preoccupazioni croniche possono essere estenuanti. Quando calpestiamo il tappetino yoga, abbiamo l'opportunità di uscire dalla modalità di pensiero. Le nostre preoccupazioni possono naturalmente venire con noi, e lo yoga ci dà l'opportunità di praticare lasciando andare le preoccupazioni e tornare ai nostri corpi e respirare, ancora e ancora. Attraverso questa pratica possiamo imparare a lasciare andare le nostre preoccupazioni anche in altri momenti.
5. Fare yoga dimostra auto compassione. Quando siamo stressati e impegnati, è facile smettere di fare cose che ci fanno bene, come fare esercizio fisico, dormire abbastanza e mangiare bene. Quando prendiamo 20 o 30 minuti per fare qualcosa di buono per noi stessi come lo yoga, ci consideriamo qualcuno che vale la pena prendersi cura di noi. E per quanto sia bello pensare bene a noi stessi, è altrettanto importante dimostrare che ci preoccupiamo di noi stessi. Ho spesso riscontrato che il comportamento viene prima del sentimento tra quelli di noi che lottano per amare noi stessi.
6. Lo yoga favorisce l'auto-accettazione. Per quanto lo yoga possa essere impegnativo, la pratica è radicata nell'accettazione di dove siamo. È qualcosa che emerge molto chiaramente nei video di Yoga With Adriene: accettare i nostri corpi, abilità e limiti così come sono. È importante sottolineare che l'accettazione non deve significare rassegnazione alla stagnazione. Come ho scritto in precedenza, possiamo avere un'intenzione verso la crescita anche se ci consideriamo fondamentalmente interi, proprio come una ghianda è completa e tuttavia non viene fatta crescere.
7. Lo yoga ci insegna ad accettare il disagio. Spesso ci allontaniamo di riflesso dal disagio, ea volte questo ritiro può portarci lontano da ciò che apprezziamo. Ad esempio, evitando le attività che ci causano ansia, svuoteremo la vita dalla nostra esperienza. Ricordo che una volta mi sentivo estremamente a disagio in una posa e sentivo di non poterlo contenere, e l'istruttore di yoga disse alla classe: "Dovresti sentirti a disagio in questo momento." Sapere solo che il disagio era prevedibile lo rese più tollerabile: Era solo disagio, niente di meglio, niente di peggio. Non ho dovuto scappare da esso.

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Potresti essere qualcuno che ha sentito parlare dei benefici dello yoga ma non ti sembra che sia per te. Forse non sei molto flessibile, o non l'hai mai fatto prima, o ti sembra troppo "marginale", o lo hai fatto prima e non lo facevi. Mentre lo yoga non è per tutti, è per tutti. Forse vale la pena provare lo yoga o tornare ad esso. Ciò che impariamo dalla pratica regolare può avvantaggiarci quando meno ce lo aspettiamo.

Ci sono altri modi in cui hai trovato che lo yoga aiuta con l'ansia e affrontare lo stress? Si prega di lasciarli nella sezione commenti.

Come ho detto sopra, qui ci sono alcuni video specifici per affrontare lo stress e l'ansia:

• Yoga per l'ansia
• Yoga per ansia e stress
• No Fear Yoga