8 lezioni di vita delle Olimpiadi invernali a Sochi

Non ho seguito tutte le Olimpiadi invernali, ma ho visto abbastanza in televisione e nelle fotografie (alcune delle quali sono in questo pezzo) per poter riflettere sull'esperienza. Ecco otto lezioni che ho portato via dai Giochi invernali.

1. "Paragonare la mente" ostacola il momento presente.

Non appena ho indossato la TV per iniziare la mia visione olimpica, ho iniziato a confrontare le cerimonie di apertura di Sochi con la sfolgorante esibizione di ballerini, trapezi acrobati e percussionisti di Pechino nel 2008. Poi passai a confrontare Sochi con le Olimpiadi estive del 2012 a Londra, dove gli organizzatori riuscirono a far comparire la Regina con l'attore Daniel Craig (nel ruolo di James Bond) in uno stunt che coinvolgeva lo skydiving nello Stadio Olimpico.

Dopo un po 'ho capito che ero così impegnato a fare paragoni, non mi piaceva quello che stava succedendo di fronte a me. I buddhisti chiamano questo "paragone della mente" e interferisce con la nostra capacità di essere pienamente presenti a ciò che sta accadendo nel momento. Quando finalmente ho notato quello che stavo facendo, ho messo da parte i pensieri delle cerimonie di apertura del passato. Il risultato è stato che mi sono trovato a godere appieno di questo: un viaggio nella storia russa; Musica classica russa di tutti i grandi; un tributo a Tolstoj, con oltre un centinaio di ballerini che si muovono come uno in una bellissima onda umana.

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Questa cerimonia di apertura è stata migliore o peggiore di quelle a Pechino e Londra? Non lo so … e non mi interessa. Ovviamente, ci sono molti casi nella vita quando impiegare la nostra capacità di confrontare una cosa con un'altra ci serve bene. Ma non, secondo la mia esperienza, quando cerco di godermi le cerimonie di apertura alle Olimpiadi!

2. Sii aperto a nuove esperienze.

Non sono un grande fan degli sport invernali (forse è la ragazza della California in me). Guardo le Olimpiadi soprattutto per vedere lo sci alpino e il pattinaggio di figura.

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Poi mio marito ha sottolineato il Biathlon.

I concorrenti attraversano lo sci il più velocemente possibile intorno a un sentiero fino a quando raggiungono un'area di tiro. Con il loro corpo pulsante ei loro cuori che corrono dallo sci, devono velocemente diventare il più fermi possibile, calmare il respiro e cercare di colpire cinque bersagli con un fucile. Quindi ricomincia il ciclo: scia più velocemente che possono; fermati e diventa il più fermo possibile, e colpisci quegli obiettivi. A seconda del particolare Biathlon (ci sono cinque tipi alle Olimpiadi) se i concorrenti perdono un bersaglio, viene aggiunta una penalità di tempo al loro tempo totale di gara o devono sciare su un circuito di rigore. La persona con il tempo trascorso più breve vince la medaglia d'oro.

Che abilità unica da premiare: combinare la velocità con la capacità di fermare improvvisamente e calmare il corpo e la mente abbastanza da essere in grado di sparare con sufficiente precisione per colpire un bersaglio. Non avrei mai visto il Biathlon se mio marito non fosse stato affascinato da questa insolita combinazione di abilità.

3. Essere felici per gli altri è fantastico.

Mi rende felice guardare gli atleti che saltano di gioia quando vincono una medaglia. Questa capacità di rallegrarsi quando gli altri sono felici si chiama mudita nel buddismo. Nel mio libro How to Wake Up , mi riferisco ad esso come uno degli stati mentali risvegliati. In altre parole, essere felici per gli altri si sente bene ed è un bene per te! Se non è la tua risposta naturale alla gioia degli altri, può essere coltivata fino a quando non diventa così.

4. Goditi la felicità al massimo, ma non aggrapparti ad essa.

Guardare le Olimpiadi è stato un drammatico promemoria per godere appieno di ogni momento quando sono felice, ma non per prepararmi alla delusione e alla sofferenza più tardi, aspettando che quella felicità duri per sempre. La felicità e la tristezza, la gioia e il dolore vanno e vengono. La legge universale dell'impermanenza stabilisce che questo sarà il caso per tutti nella vita. Certamente è stato il caso di molti olimpionici.

Questa Olimpiade ha caratterizzato un nuovo evento: la competizione di pattinaggio di figura. Prima che l'evento iniziasse, i favoriti per la medaglia Ladies 'Singles Gold (da decidere in seguito nei Giochi) erano lo skater coreano, Yuna Kim, la medaglia d'oro di quattro anni fa, e il pattinatore giapponese, Mao Asada, il Silver medaglia da quegli stessi giochi di Vancouver. Ma nel momento in cui la Russia ha vinto la medaglia d'oro nella competizione a squadre, il pattinaggio artistico ha avuto una nuova stella e un nuovo concorrente per Ladies 'Gold: la quindicenne Yulia Lipnitskaya.

Ha vinto sia i programmi corti che i liberi per la Russia nella competizione a squadre. Fluttuò attraverso il ghiaccio, atterrando con facilità, girando senza sforzo e mostrando eleganza elegante oltre i suoi anni. Di conseguenza, i media iniziarono a trattare Lipnitskaya come l'unico serio rivale di Kim per l'oro nella competizione Ladies Singles. Un titolo recitava: "Yulia potrebbe Shock the World". I fan di pattinaggio di figura stavano aspettando la resa dei conti di Yuna Kim / Yulia Lipnitskaya.

Non è mai successo Nel programma corto, Lipnitskaya cadde sul triplo flip, una deduzione automatica di un punto. Ha concluso la serata al quinto posto, molto indietro rispetto alle tre migliori ragazze (guidate dallo splendido pattino di Yuna Kim). La sera dopo, quando Lipnitskaya cadde di nuovo nel suo pattino libero, fu chiaro che non avrebbe ottenuto affatto una medaglia.

Anche tenendo conto della sua età, spero che non si sia aggrappata così strettamente al suo successo nel Team Competition che non era disposta a gestire la delusione di non medagliare nell'evento Ladies 'Singles. Spero che lei capisca che la vita sarà sempre un misto di successi e delusioni e spero che sia ancora in grado di guardare indietro alla sua notte di trionfo di gioia.

Godere pienamente – ma non aggrapparsi a – i bei tempi ci aiuta a mantenere uno stato mentale equilibrato (chiamato equanimità – un altro "stato di risveglio") dal quale siamo in grado di cavalcare gli alti e bassi della vita senza essere sballottati da loro. Le Olimpiadi mi hanno servito come promemoria per me per lavorare a coltivare questo stato mentale calmo e costante, così da essere meglio preparato ad affrontare le delusioni e le sofferenze della mia vita senza essere scoraggiato o cadere nella disperazione.

5. Anche la delusione e il dolore sono soggetti alla legge dell'impermanenza.

Proprio come la felicità e la gioia sorgono e passano, così fanno delusione e dolore. Anche le Olimpiadi sono servite a ricordare questo.

Alle Olimpiadi invernali di Vancouver, ricordo di aver visto Dominique Gisen della Svizzera schiantarsi sulla discesa femminile. Mi è rimasto in mente perché era terrificante da guardare. Verso la fine della corsa, cadde dal salto finale sul campo e scivolò fino al traguardo dove colpì un banco di neve e fu lanciata in aria. Ha subito diverse lesioni, tra cui una commozione cerebrale. La speculazione era che la sua carriera sciistica era finita.

Avanti veloce di quattro anni. All'età di 28 anni, ha vinto l'oro (e ha anche fatto la storia delle Olimpiadi legando con Tina Maze della Slovenia, aggiudicandosi i vincitori della medaglia d'oro femminile di Downhill due).

Poi c'era Adelina Sotnikova, che all'età di 17 anni era già il quattro volte campione nazionale russo nel pattinaggio di figura femminile. In vista dei Giochi, è stata la migliore speranza della Russia per la medaglia nell'evento. Quindi, con sorpresa di tutti, la Sotnikova è stata esclusa dalla Russian Team Competition in favore della quindicenne Yulia Lipnitskaya.

Improvvisamente, Lipnitskaya divenne la beniamina, non solo dei russi, ma dei media in tutto il mondo. Come ha risposto Sotnikova a questo? Ha preso il ghiaccio con tanta energia e senza paura che ha vinto la medaglia d'oro nella competizione Ladies 'Singles, segnando una vittoria sconvolta su Yuna Kim.

C'è una tendenza a considerare la legge universale dell'impermanenza – cambiamento, cambiamento, cambiamento – come una negazione nelle nostre vite a causa dell'incertezza che ne deriva; ma mi piace dire che l'impermanenza può essere anche nostra amica. Di certo era un amico di Dominique Gisen e di Adelina Sotnikova a questa Olimpiade.

6. Tutto ciò che luccica non è oro.

Il significato usuale di questa espressione è che non tutto ciò che sembra prezioso e genuino si rivela essere così. Ho trovato un nuovo significato per questo. Julia Mancuso ha avuto un momento di grande gioia a queste Olimpiadi. Ha vinto una medaglia d'oro? No. Ha vinto una medaglia di bronzo nella Super Combinata da sci femminile, una medaglia di bronzo che, chiaramente, nei suoi occhi brilla come l'oro. Mi piace che sia elettrizzata di essere arrivata terza. Una buona lezione di vita per tutti noi, Julia.

7. Lasciare andare le preferenze può migliorare il godimento della vita.

C'è una citazione ben nota del maestro cinese del 7 ° secolo di Chan (Zen), Hui Neng: "La via non è difficile per chi non ha preferenze." Nessuna preferenza? Proprio come ho fatto con le Olimpiadi estive a Londra, ho iniziato la mia visione olimpica con diverse forti preferenze su chi dovesse vincere vari eventi. Ma c'è stress in ciò che vuole. Mi piace pensarlo come attrito nella mente.

Una delle mie preferenze era che Bode Miller vincesse la discesa maschile. Diventai un fan non appena i media iniziarono a chiamarlo il "vecchio corridore". Se avesse vinto, a 36 anni, sarebbe diventato il più vecchio sciatore a vincere l'oro in un evento alpino olimpico. Nessuno ha pensato molto alle sue possibilità fino a quando non ha vinto due delle tre sessioni di allenamento a Sochi. Poi è iniziato il brusio e, improvvisamente, è stato il favorito per vincere l'oro nella discesa. Ero pronto a vedere realizzata una delle mie preferenze!

Ma quando la gara fu trasmessa per televisione, conoscevo i risultati per ore. Miller aveva perso, arrivando in ottava posizione. Quindi, invece di fare il tifo per lui, ho messo da parte le mie preferenze e ho guardato con attenzione l'evento. La prima cosa che notai fu quanto incredibilmente difficile fosse il percorso: lungo, stretto e ripido (l'altezza da cima a fondo equivaleva a quella di tre Empire State Buildings). Mi è piaciuto prendere confidenza con ogni colpo e girare e saltare mentre i concorrenti prendevano le loro corse.

Poi il ragazzo che già conoscevo aveva vinto l'oro ha iniziato la sua corsa. A 23 anni, Matthias Mayer è giovane per gli standard Downhill; non aveva mai concluso meglio del 5 ° in una gara di discesa in Coppa del Mondo. Con le mie preferenze che sono diventate del tutto irrilevanti, l'ho solo visto sciare.

E una bella vista era. Prese le curve con fermezza e velocità, senza "battere" sui bordi degli sci. I suoi salti erano enormi e, a differenza della maggior parte degli altri sciatori che agitavano le braccia mentre erano in volo (il che impedisce loro di perdere l'equilibrio ma li costa alla velocità), Mayer si teneva i fianchi. E 'stato un fantastico spettacolo di sci alpino.

Dopo quell'esperienza, ho cambiato il modo in cui guardavo i giochi. Ho deciso di rinunciare alle mie preferenze e semplicemente godermi le esibizioni degli atleti. Guardando le gare da questo punto di vista, ho potuto sentire il mio corpo e la mia mente rilassati. Nessuna tensione nel corpo Nessun attrito nella mente.

L'ho fatto con Halfpipe. Snowboarder Shaun White arrivò alle Olimpiadi sperando di vincere un terzo oro consecutivo. Speravo con lui, ma una volta rinunciato alle mie preferenze, mi sono semplicemente goduto la competizione mentre si svolgeva. E, wow, quel ragazzo svizzero meritava l'oro con il suo Yolo (You Only Live Once) Flip e il suo Frontside Double Cork 1080 (non chiedetemi di spiegarli … ho ricevuto i nomi dagli annunciatori).

L'ho fatto con il pattinaggio di figura maschile. Adoro lo stile e la grazia di Patrick Chan del Canada. Come tre volte campione del mondo, era la probabilità del favorito di vincere l'oro. Mi sono detto: "Nessuna preferenza; può vincere l'uomo migliore. "Chan ha avuto le sue possibilità, ma ha vacillato, e l'Oro è andato al diciannovenne Yuzuru Hanyu dal Giappone.

Avvertenza: non posso affermare che non avrei avuto preferenze se avessi conosciuto qualcuno degli atleti personalmente. E non sto suggerendo che un atleta possa competere con successo senza "preferire" vincere! Ma ha reso le Olimpiadi un'esperienza più ricca per me.

Come bonus aggiuntivo, lasciando andare le mie preferenze, la felicità per ognuno dei medaglisti ha riempito il mio cuore (di nuovo mudita ), senza storie stressanti che mi affluivano nella mente, come "Ma lui non viene dagli Stati Uniti". per i vincitori mentre li guardavo festeggiare, perché non sono mai stato deluso dal risultato.

8. Qualcuno ha sempre bisogno di compassione.

Shani Davis era sconvolto dopo non aver vinto la terza medaglia d'oro consecutiva record nel pattinaggio di velocità maschile, un evento di 1.000 metri. Infatti, non ha vinto una medaglia in nessuno dei quattro eventi in cui è entrato: i 500, i 1.000 e i 1.500 metri e l'Inseguimento a squadre maschile.

Compassione significa "provare per" o "soffrire con". Ho provato compassione per tutti i concorrenti che sono rimasti delusi dalle loro esibizioni. Sono venuti alle Olimpiadi dopo molti anni di duro allenamento. E, poiché molte delle loro famiglie avevano fatto enormi sacrifici per loro durante quegli anni, spesso sentivano di lasciare andare i propri cari quando non facevano bene.

Certo, ci sono persone nel mondo che stanno soffrendo più di questi olimpi. Ma coltivare la compassione per loro fa la differenza, perché quando impariamo ad aprire i nostri cuori a chiunque stia soffrendo, stiamo entrando in profondità in ciò che la compassione si sente così che, con la pratica, possiamo imparare a provare compassione per chiunque nel mondo chi sta attraversando un periodo difficile, incluso il nostro stesso.

***

Quindi, queste sono le otto lezioni di vita che ho tolto alle Olimpiadi invernali 2014: nessuna comparazione, nessun aggrapparsi, nessuna preferenza, regole di impermanenza, essere aperto a nuove esperienze, sentirsi bene per chi è felice e compassione per chi è triste, e … tutti noi possiamo brillare senza oro .

© 2014 Toni Bernhard Grazie per aver letto il mio lavoro. Sono l'autore di tre libri:

Come vivere bene con Chronic Pain and Illness: A Mindful Guide (2015)

Come svegliarsi: una guida ispirata dal buddismo per navigare tra la gioia e il dolore (2013)

Come essere malati: una guida ispirata dal buddista per i malati cronici e i loro caregivers (2010)  

Tutti i miei libri sono disponibili in formato audio da Amazon, audible.com e iTunes.

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