A che ora dovrebbe iniziare la scuola?

Due distretti sono alle prese con cambiamenti controversi

Fonte: immagini libere di Pixabay

A dicembre, ho scritto su Boston Public Schools (BPS) che ritardava una decisione che avrebbe implementato nuovi orari di inizio per l’anno 2018-19. Il 15 dicembre 2017 BPS aveva inviato una lettera ai genitori dicendo che sarebbero stati necessari ulteriori riscontri attraverso 10 ulteriori incontri che si sarebbero tenuti tra il 18 e il 21 dicembre e che una decisione finale sarebbe stata presa in una riunione del 10 gennaio 2018.

Nik DeCosta-Klipa di Boston.com ha scritto un articolo pubblicato il 21 dicembre 2018 intitolato: “5 domande sul piano di Boston di cambiare l’orario di inizio della scuola, ha risposto: il piano sembrava avere un senso all’inizio ma ha creato un putiferio”.

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BPS non ha aspettato fino al 10 gennaio 2018 per prendere la decisione. Il giorno successivo, 22 dicembre 2017, Jasmine Heyward di Boston.com ha scritto un pezzo che includeva una lettera inviata dal sovrintendente ai genitori che annunciava che i tempi di inizio NON sarebbero stati modificati per il 2018-19 e che la questione sarebbe stata studiata ulteriormente nei prossimi mesi , ma senza un orario specifico.

Molti altri distretti scolastici a livello nazionale sono in una fase del processo di considerare o attuare cambiamenti nei tempi di inizio della scuola. Alcuni distretti li hanno cambiati negli anni precedenti e stanno cercando di determinare se i cambiamenti hanno avuto l’effetto desiderato. Alcuni distretti hanno annunciato cambiamenti nell’anno a venire e alcuni distretti stanno ancora raccogliendo informazioni su come cambiare o meno.

La decisione per un grande distretto come BPS è molto complessa solo per l’aspetto del trasporto da solo, considerando le dimensioni della città, i modelli di traffico e il numero di scuole. Tuttavia, anche per i distretti molto piccoli, la decisione è complessa e difficile. Considera il caso di Scarborough, nel Maine, un distretto scolastico con solo sei scuole.

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Come molti altri distretti, Scarborough ha proposto che nel 2018-19, la scuola media e la scuola superiore inizieranno più tardi delle scuole elementari, il contrario di ciò che è attualmente il caso. Quattro scuole inizieranno alle 8:00 anziché alle 8:20 (una scuola di 3-5 gradi) o alle 8:50 di mattina (tre scuole di grado k-2). La scuola media inizierà alle 9:00 am contro le 7:45 di quest’anno e la scuola superiore inizierà alle 8:50 contro le 7:35 di quest’anno.

I genitori hanno lanciato una petizione online chiedendo al consiglio scolastico di riconsiderare quali erano 763 firme dal 7 febbraio 2018.

I genitori di bambini più piccoli che si oppongono alle prime ore di inizio sostengono che i loro figli hanno bisogno di più sonno. Sono corretti secondo le linee guida pubblicate nel 2015 dalla National Sleep Foundation che raccomandano che i bambini in età prescolare dovrebbero ricevere 10-13 ore, gli studenti delle classi elementari (6-13 anni) dovrebbero avere 9-11 ore e gli studenti delle scuole medie superiori (14-17 yo) dovrebbe ottenere 8-10 ore. I genitori hanno notato che mentre le scuole K-5 inizieranno alle 8:00, le linee degli autobus inizieranno alle 7:00. Essere pronti per un pick-up alle 7:00 potrebbe significare svegliarsi alle 6:00 del mattino per avere il tempo di prepararsi. Affinché questi bambini ricevano la quantità raccomandata di sonno, l’ora di andare a letto dovrebbe essere tra le 17:00 – la prima ora di andare a letto per il bambino più piccolo (K) all’estremità superiore dell’intervallo di tempo di sonno (13 ore) – e 9:00 pm – ultima ora di andare a letto per il più vecchio studente K-5 (quinta elementare 10 anni) all’estremità inferiore dell’intervallo di tempo di sonno (9 ore).

I genitori hanno anche menzionato, come hanno fatto a Boston, che i figli di molti genitori che lavorano avrebbero dovuto trascorrere più tempo nell’asilo nido dopo la scuola, dato che prima o poi sarebbero usciti da scuola. A Boston, questo fatto sembra essere stato centrale nell’argomento che le famiglie con minori risorse finanziarie sarebbero state sovraccaricate in modo sproporzionato dai primi tempi di licenziamento per i giovani studenti. Per gli studenti più grandi, è stato detto che uscire da scuola in seguito avrebbe ridotto il tempo a disposizione per i lavori dopo la scuola e per le pratiche atletiche.

La presidente del distretto di Scarborough ha affermato che, guardando indietro ai dati e alla ricerca, sostiene i cambiamenti e che il consiglio di amministrazione resta impegnato a rispettare i nuovi orari di inizio che sono in linea con altri otto distretti nell’area in cui sono stati fatti cambiamenti simili .

E a proposito di dati e ricerche, ho menzionato in precedenza che sono state fatte pochissime ricerche per determinare se i precedenti orari di inizio per i bambini più piccoli sono benefici o dannosi per il rendimento scolastico. Inoltre, è necessario molto più studio per determinare se le partenze successive per gli studenti più anziani hanno i benefici attesi (più sonno, migliori risultati scolastici, meno tardie e assenze, meno problemi di disciplina).