La mascotte della spedizione è Gracie, il mini-bassotto. La prima volta che un temporale è scoppiato da Nile, ha risposto al fuoco abbaiando come un obice. Era un cucciolo, un bambino. Il pipsqueak si gettò in una protesta oltraggiata e allarmata.
Come un proiettile di artiglieria che esplode, un tuono è terrificante non solo perché segnala la distruzione, ma anche perché ti avvolge. Ti ricorda che il mondo è più grande di noi. Il suono è omnidirezionale, un rombo che scuote la terra sotto i piedi. Ti dice che il mondo di tutti i giorni in cui viviamo è dimensionato artificialmente per farci sentire a casa. Rispetto alla tensione che divide il cielo, il mondo che conosciamo è il tipo di città di ferrovie modello che il negozio di hobby vende come Plasticville.
Quindi il tuono colpì un buco nella realtà del cane, e Gracie reagì allo shock con un ruggito di protesta. La maggior parte di noi, cani e umani, cerca riparo da un temporale. Ma il cane ha mescolato il volo alla lotta rispondendo alla minaccia della tempesta con una sua minaccia.
In termini di cane, senza essere antropomorfo al riguardo, la tempesta ha assalito le aspettative del cane. Ha violato il suo senso di ciò che è giusto. Il re di Shakespeare Lear ulula di tempesta perché significa che il suo mondo quotidiano di famiglia e legge sta collassando nella follia e nella morte. La tempesta oggettivizza una tremenda violazione di ciò che è giusto, e il re – il supremo bipede – reagisce come fa il cane, con un'esplosione di minaccia e una sfida ululante.
Il tuono ci ricorda che la realtà è contestuale. Per il cane, la realtà del cane è completa e naturale, grazie mille. Può cambiare con la crescita e l'allenamento, come fa il nostro, ma è ancora ciò che è . Anche noi presumiamo che la nostra realtà sia la realtà, anche se in quanto scienziati sappiamo che nel migliore dei casi è approssimativamente completo. Come il cane, anche noi mostriamo cautela e dubbio quando le cose non sono familiari, ma riempiamo quegli spazi vuoti con teorie o punti interrogativi. E a volte, ammettilo, abbaiano le nostre teste pazze a Nothing.
Il tuono è scioccante perché insiste sul fatto che siamo creature meschine in un vasto e strano campo di gioco. Come bipedi intelligenti, reagiamo costruendo delle culture per proteggerci. Mettiamo un tetto su di noi e creiamo storie, teorie e il parafulmine di Ben Franklin per domare il tuono. Otteniamo il controllo della nostra sofferenza trasformando l'ansia in curiosità creativa e tecnologia. Organizziamo
Ma la risposta del cane è rivelatrice. La corteccia è un atto sociale, un segnale di allarme. È anche una minaccia che lavora per intimidire il "nemico". La corteccia ingrandisce il cane. Come il cappuccio del cobra o l'elmo crestato del guerriero, la corteccia ingrandisce l'aspetto del potere. Il display shock e soggezione annuncia una determinazione a combattere su ciò che è giusto. Sì, è uno spettacolo. Fido non sta per andare di mano in mano con Thor. Per prima cosa, non c'è nessuno lì per lei da mordere. Nessun nemico da intimidire. Anche per noi gli dei stanno abilitando le finzioni. Sacrificare un pollo con Zeus ti darà meno protezione di una conoscenza dei motivi elettrici e di un limitatore di sovratensione.
Tuttavia, la corteccia è aggressiva. E profondo. Significa il desiderio di essere più grande di quello che siamo: un colpo grosso. Per dirla educatamente, ci impegniamo a crescere. Meno educatamente, compensiamo il fatto di essere meschine con il clamoroso auto-ingrandimento. Noi affermiamo che Dio ci ha resi signore della creazione. Se ciò diventa noioso, mangiamo frutta proibita e uccidiamo il nostro fratello Abele. Anche il termine "bigshot" suggerisce un'esplosione, come il fulmine o la polvere da sparo: la capacità di attirare l'attenzione e controllare gli altri attraverso uno shock travolgente. Cacciamo e andiamo in guerra con "grandi colpi". Uccidiamo pesci con esplosioni subacquee e uccidiamo gli iracheni con un arsenale di "shock and awe". I nazisti "storm" hanno usato il Blitzkrieg – "guerra lampo" – per stordire i vicini.
I collegamenti spaziano in lungo e in largo. Come una tecnologia per affrontare la minaccia cosmica, il cristianesimo nella prima Europa moderna ha preso la tempesta per essere il lavoro del diavolo che operava attraverso streghe dannose che distruggevano le colture, che potevano essere scoperte, torturate in una confessione e bruciate vive. Le chiese videro la tempesta come una rabbia demoniaca personificata che attaccava le colture alimentari che sfidavano la vita, sfidando la morte, proprio mentre le streghe venivano accusate di uccidere e mangiare bambini preziosi: l'incarnazione vivente delle speranze umane per vincere la morte.
L'impulso di essere un colpo grosso è la spinta a essere eroico, per il meglio o perverso. Come Ernest Becker ha eloquentemente abbaiato, la spinta verso l'eroismo è un motivo fondamentale che attingiamo a gestire il terrore della morte e della futilità, e per rendere la vita appagante.
Ma la corteccia del colpo grosso ci mostra anche che il desiderio di essere più grandi di noi può essere irrealistico, falso e fatale. 1 Non per niente i terapeuti e gli psichiatri chiamano "strizzacervelli" – cioè, la testa si stringe – nella saggezza del gergo. Molti assassini scatenati nelle notizie oscillano tra l'abiezione disperata e la grandiosità. Oppure pensa a Hitler, che era letteralmente un gamberetto, promuovendosi dalla casa del flop viennese e dalla morte sociale abbietta al fuhrer megalomane che lanciava fulmini di morte a destra ea sinistra. Del resto, anche oggi, in questo momento, ascoltate un discorso elettorale e probabilmente sentirete i banali cliché sulla speciale superiorità del vostro paese e il potere e la giustizia eterna lanciati con sbuffo come se il politico stesso venisse licenziato di un cannone da circo.
In Beast and Man , la filosofa Mary Midgley demolisce gli argomenti che usiamo per separarci dagli altri animali. Uno dopo l'altro, demistifica le nostre affermazioni di essere elevate sopra tutte le altre creature. Come il cane, siamo piccoli animali, costruiti per rabbrividire e abbaiare ai tuoni. Ma anche, come Gracie, possiamo imparare dall'esperienza che abbaiare a una tempesta è inutile. Meglio lavorare a leggere lo shock e l'ansia dei cieli che esplodono come segni del tempo di domani, e indizi su ciò che fa abbaiare l'universo.
Nel frattempo il cane sta dormendo. Uno di questi giorni abbiamo bisogno di riflettere un po 'sulla vita come abilitazione di finzioni e sulla tacita qualità del pensiero. Forse intorno alla curva successiva in da Nile.
1. Gli analisti più giovani che abbaiarono a Freud-Adler, Rank e Horney – tutti enfatizzarono la spinta compensativa all'autogonfiamento. Sebbene possa essere di moda annusare all'analisi, la Neurosi e Crescita umana di Karen Horney apre ancora una finestra rivelatrice sulla vita interiore centrata attorno alla "ricerca della gloria". La spinta verso l'eroismo culturale come immortalità simbolica è al centro della negazione di Ernest Becker di morte e fuga dal male .
Una versione diversa di questo materiale è apparso come "Sempre Fido" nel file di negazione. "<< http://thedenialfile.wordpress.com/