Sei l'ascoltatore che pensi di essere?

Adam McHugh è uno degli scrittori più riflessivi che conosca in materia di introversione, e dico che, nonostante il fatto che una buona metà del suo nuovo libro, The Listening Life : Embracing Attentiveness in a World of Distraction , per me è assolutamente privo di significato .

McHugh, un pastore presbiteriano il cui libro precedente era Introverso nella Chiesa , non lavora più nel ministero, ma il suo ultimo libro è parzialmente destinato all'uso nello studio della Bibbia, con capitoli come "Ascoltare Dio" e "Ascoltare la Scrittura". ”

Questa non è la mia cosa.

Ma nel capitolo "Ascoltare le persone che soffrono", McHugh ha anche avuto la faccia tosta di scrivere: "Poche cose chiudono una persona in preda al dolore più rapidamente di citare la Bibbia contro di loro". (Continuò: "Mentre scrivo, posso ascolta le sirene della polizia di eresia che circondano il mio edificio. ")

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E come me e mio marito, McHugh ha recentemente scoperto il piacere consapevole di ascoltare musica su vinile. ("Nella mia famiglia c'è molto dibattito sul fatto che io sia un hipster o che stia per cenare presto alle 16:00 e che indossi pantaloni a petto alto", scrive.) Piuttosto che avere musica che scorre senza pensare nello sfondo della sua vita in ogni momento, McHugh ora mette su un album, alza i piedi e ascolta davvero.

"Ascoltare musica su vinile mi ha insegnato a mettere l'ascolto, in tutte le sfere della vita, al centro della mia attenzione … .Il tempo dedicato all'ascolto è più prezioso di ore di ascolto parziale", scrive.

Huh. Io e mio marito abbiamo discusso la qualità consapevole dell'ascolto della musica in vinile, ma non l'ho mai collegato all'attenzione che prendo altre forme di ascolto.

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McHugh ammette liberamente di essere un ascoltatore schifoso e riformato. Era un buon ascoltatore di finzione e felice di dispensare i consigli dei saggi, ma quando le emozioni genuine sono entrate nel quadro, ha fatto marcia indietro, metaforicamente.

"Ho considerato un momento di dolore, crisi o emozione non filtrata un'opportunità per trasmettere la mia intuizione, per salvare qualcuno dalla loro debolezza, per correggere il pensiero distorto, per far evaporare il dolore", scrive. "Pensavo di aggiungere valore alla conversazione, ma stavo svalutando i contributi dell'altra persona. Sorprendentemente, la mia strategia per risolvere le persone non ha mai funzionato. Non una volta."

Um … ouch. Mi riconosco in quella descrizione. Sono colpevole di aver lanciato un consiglio alla minima provocazione, anche se la presunta saggezza che ho esercitato era psicologia (molta lettura, anni di terapia), non religione.

Come molti introversi, posso essere vanitoso delle mie capacità di ascolto, ma leggere il libro di McHugh mi ha costretto a riconsiderare la mia auto-percezione. È vero che essere più silenzioso che loquace significa che sono più disponibile ad ascoltare, ma ascolto davvero? Oppure ascolto solo a metà la persona che parla mentre il resto di me ascolta le mie chiacchiere sul cervello?

Il percorso di cambiamento di McHugh iniziò quando prese un lavoro come cappellano in un ospizio, dove non aveva altra scelta che ascoltare, ascoltare davvero. "I miei pazienti avevano sorprendentemente poco interesse per qualsiasi input che potessi fornire per la loro situazione", scrive. "Apparentemente anche il mio livello di intuizione non ha potuto risolvere l'intero 'problema della morte'".

I pazienti a cui ha servito e il mentore con cui ha lavorato per il suo sviluppo professionale (e in definitiva personale) hanno aperto gli occhi di McHugh alle sue orecchie sottoutilizzate.

Era il 2003, e da allora ha pensato all'ascolto. Questo libro aveva sei anni nella scrittura.

McHugh scrive con notevole fascino e molta saggezza e mi ha dato molte cose a cui pensare, anche se ho saltato un certo numero di capitoli che non mi hanno parlato.

Non posso citare capitoli e versetti biblici per te, anche se questo è il tuo genere di cose ce n'è in abbondanza in The Listening Life. Ma ecco alcune altre citazioni dal libro che mi ha parlato.

• L'udito è un atto dei sensi, ma ascoltare è un atto di volontà.
• Quando i genitori dicono che i loro figli non li ascolteranno, intendono che non obbediranno a loro.
• Immagina che ci sia una grande freccia che si libra sopra lo spazio tra due persone impegnate in una conversazione. … come ascoltatore in questa conversazione, il tuo obiettivo è di mantenere la freccia rivolta verso l'altra persona il più a lungo possibile.
• Un ascoltatore devoto sa che c'è sempre qualcosa da imparare su un'altra persona, non importa da quanto tempo le conosci.
• Il miglior tipo di ascolto non è quello che riceve informazioni come una parabola satellitare; il miglior tipo di ascolto è quello che perfora, spingendo verso le verità più profonde e basilari. L'ascolto sacro richiede discernimento su ciò a cui aggrapparsi e su cosa lasciarsi sfuggire.
• L'ansia è il nemico mortale dell'ascolto di persone che soffrono … Sentiamo le nostre vite e vulnerabilità nelle loro.

The Listening Life non è stato scritto per me. Ma aveva comunque qualcosa da dirmi. Quindi ho ascoltato.

Dai un'occhiata ai miei libri, Introverts in Love: The Quiet Way to Happily Ever After; The Introverts Way: vivere una vita tranquilla in un mondo rumoroso; 100 posti negli Stati Uniti Ogni donna dovrebbe andare; e The Yankee Chick's Survival Guide to Texas.

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