Negli ultimi mesi, le discussioni sui cicli di espansione e riduzione della nostra economia risalenti alla Grande Depressione sono state al centro di molte notizie. Durante i cicli di boom, molti di noi sperimentano periodi di sentimenti di potere inflazionati o delusioni di grandezza, caratterizzati da un'eccessiva assunzione di rischi e da spese fuori controllo. Durante i cicli di busto, molti di noi sperimentano periodi di indecisione, pensieri in bianco e nero, perdita di energia e stanchezza, persino sentimenti di inutilità e pensieri suicidi. Queste reazioni sono sintomi classici del disturbo bipolare.
Le aziende possono e prosperano durante i periodi di turbolenza economica. Cosa hanno in comune GE, Disney, HP, Microsoft e Apple? Erano tutte start-up durante il forte calo dell'economia statunitense. GE iniziò durante il panico del 1873, Disney iniziò durante la recessione del 1923-24, HP iniziò durante la Grande Depressione e Bill Gates e Paul Allen fondarono Microsoft durante la recessione del 1975. Ancora oggi, mentre l'economia è nel peggiore dei casi periodo dalla Grande Depressione, Apple è fiorente. Tutte queste aziende si sono rese conto di avere un vantaggio adottando una mentalità diversa, un modo diverso di vedere la crisi. Invece di soccombere alla situazione, l'hanno vista un'opportunità per innovare e crescere.
Quelli di noi che hanno cambiato la nostra condizione mentale da disturbo bipolare a bipolare, in ordine, hanno qualcosa di importante da condividere. Abbiamo trovato forza in quella che era una volta debolezza debilitante. Abbiamo imparato a funzionare in tutti gli stati, compresi gli estremi della mania e della depressione. Le intuizioni che abbiamo e gli strumenti che utilizziamo possono aiutare le nostre aziende a funzionare meglio in entrambi i periodi di boom and bust. Possiamo ispirare tutti ad andare avanti invece di essere paralizzati dalla paura e dal dubbio.
Sono momenti come questi che richiedono un diverso tipo di leader. Abbiamo bisogno di qualcuno che capisca il bipolar e possa ispirarci tutti. Abbiamo bisogno di un presidente bipolare.
Il Dr. Nassir Ghaemi è professore di psichiatria presso la Tufts University School of Medicine e il direttore del Mood Disorders Program al Tufts Medical Center di Boston. Fa parte della facoltà della facoltà di medicina dell'Università di Harvard e ha una laurea in storia, filosofia e salute pubblica. Il suo nuovo libro arriva alla stessa conclusione.
In un primo anno di follia: Scoprendo i collegamenti tra leadership e malattia mentale , il dott. Ghaemi sostiene che proprio le qualità associate ai disturbi dell'umore hanno prodotto una leadership brillante nelle circostanze più difficili. Si concentra su coloro che guidano durante periodi molto turbolenti e identifica quattro elementi chiave essenziali per la leadership di crisi: realismo, empatia, creatività e resilienza. Tutto, egli afferma, può essere direttamente potenziato dalla malattia mentale: empatia e realismo dalla depressione, creatività dalla mania e resilienza da parte di entrambi.
La dott.ssa Ghaemi esamina le carriere e le pene personali di personaggi come Sherman, Lincoln, Churchill, John F. Kennedy, Mahatma Gandhi e Martin Luther King, Jr. Ciò che Ghaemi scopre è che i nostri grandi eroi non erano né "normali" né erano speciali nel senso di essere migliori o più perfetti di tutti noi. Spesso soffrivano di malattie mentali, ma queste afflizioni si sono rivelate davvero utili aumentando i tratti di cui avevano bisogno per eccellere come leader nei momenti difficili. Nel caso di Lincoln e Winston Churchill, il realismo depressivo e l'empatia hanno aiutato questi uomini a superare sia le personali che le enormi sfide nazionali. Per il generale Sherman e Ted Turner, la mania si è rivelata un catalizzatore per la progettazione e l'esecuzione di alcune delle loro strategie più creative e di successo. La depressione ha costruito la resilienza in King e Gandhi.
Espandendo la sua tesi, il dott. Ghaemi spiega anche perché uomini straordinariamente sani come il generale George McClellan e Neville Chamberlain non sono riusciti ad affrontare le sfide dei loro tempi. Sebbene molti considerassero che questi uomini fossero eccellenti leader in tempo di pace, durante le crisi – quando sono richieste l'empatia, la creatività, il realismo e la capacità di recupero – la loro salute mentale si è dimostrata una grave responsabilità. Una vita senza i problemi ciclici dei disturbi dell'umore, spiega Ghaemi, può lasciare un malato equipaggiato per sopportare terribili difficoltà. Egli chiarisce anche quali tipi di follia – come la psicosi – costituiscono il dispotismo e l'inettitudine, a volte su larga scala.
Simile al mio lavoro con Bipolar Advantage , il Dr. Ghaemi ci incoraggia a ripensare la nostra visione della malattia mentale come un fenomeno puramente negativo. Quelli di noi che hanno fatto il lavoro per cambiare la nostra condizione bipolare dal disturbo all'ordine IN possono essere un enorme patrimonio per la società invece che per gli oneri. Potremmo anche avere la chiave per trasformare questo casino. Come conclude il dott. Ghaemi, "non dovremmo cercare leader che siano come noi – i nostri leader dovrebbero essere diversi dalla norma e possedere le qualità che vengono naturalmente da quelle persone con malattie mentali".
