Il dottor Berezin ha ragione. Non esiste una cosa come l’ADHD. L’ADHD non è una vera malattia.
Quindi perché la maggior parte delle persone (compresi i medici) pensa che sia una vera malattia e non semplicemente una questione di temperamento o il risultato di un trauma infantile come sostiene il dott. Berezin?
Ecco alcuni dei motivi per cui la gente pensa che l’ADHD sia una vera malattia e non solo una differenza di temperamento:
1. I farmaci stimolanti come Ritalin e Adderall funzionano. Mio figlio è una persona diversa dopo aver iniziato a prendere i farmaci. È più calmo e più concentrato a casa ea scuola.
2. Molti pediatri e psichiatri infantili affermano che l’ADHD è una vera malattia. Abbiamo tutti i motivi per fidarsi dei nostri medici che hanno avuto anni di formazione ed esperienza.
3. Studi di ricerca (anche da parte di ricercatori della Harvard Medical School) hanno dimostrato che l’ADHD è una vera malattia causata da geni. Questo è il motivo per cui l’ADHD tende a funzionare in famiglie.
4. Le scansioni cerebrali mostrano che il cervello dei bambini ADHD non è uguale al cervello di altri bambini. L’ADHD è causato da un difetto o da uno squilibrio chimico nel cervello.
5. L’ADHD è in circolazione da molto tempo. Drammaturghi come Molière hanno descritto i bambini con ADHD centinaia di anni fa.
Se osserviamo da vicino ognuna di queste credenze, scopriamo che nessuno di loro è basato sulla verità. Queste convinzioni si basano su una campagna PR di cinquant’anni che ha “venduto” una malattia chiamata ADHD a genitori, insegnanti, medici e al pubblico in generale.
1. I farmaci stimolanti funzionano.
Questa è la convinzione che sento più spesso dai genitori nel mio ufficio. Gli è stato detto che se gli stimolanti lavorano per il loro bambino, allora il bambino deve avere l’ADHD. Gli stimolanti non aiuteranno un bambino a concentrarsi se il bambino non ha l’ADHD. La verità è che gli stimolanti funzionano per tutti, sia adulti che bambini. Benzedrina, uno stimolante che assomiglia chimicamente ad Adderall, è stato ampiamente utilizzato nella seconda guerra mondiale per mantenere alterati e concentrati i piloti da combattimento. Quando i militari americani scoprirono che i piloti dei bombardieri tedeschi usavano Benzedrine per tenere i loro piloti in allerta durante i blitzkrieg contro la Gran Bretagna, iniziarono a includere la droga nei kit dei piloti di bombardieri americani. Certamente non tutti i piloti di bombardieri nella seconda guerra mondiale avevano l’ADHD!
Uno studio del 1978, diretto da un ricercatore NIMH e pubblicato nella rispettata rivista Science, ha scoperto che i farmaci stimolanti miglioravano l’attenzione e si concentravano su ragazzi “normali” e su ragazzi con diagnosi di ADHD. Questo studio mette in discussione l’idea che se un bambino ha una reazione positiva agli stimolanti, il bambino deve avere l’ADHD.
Inoltre, il 35 percento degli studenti universitari prende stimolanti per migliorare la propria concentrazione. Pochi di loro sono stati diagnosticati con ADHD.
2. I medici ritengono che l’ADHD sia reale.
Per più di quattro decenni, le case farmaceutiche che producono farmaci stimolanti hanno “venduto” i medici sull’idea che l’ADHD sia reale. Gli articoli su riviste mediche rispettate erano ghostwritten dai dipartimenti di marketing delle compagnie farmaceutiche. Le compagnie farmaceutiche hanno sponsorizzato conferenze mediche e assunto relatori per convincere i medici che l’ADHD era una vera malattia che poteva essere aiutata dai loro prodotti. Pediatri e psichiatri infantili sono stati pagati profumatamente per diventare consulenti per le case farmaceutiche. I ricercatori con legami finanziari con le aziende farmaceutiche sono stati pagati profumatamente per condurre studi che hanno trovato i risultati che avrebbero aiutato a vendere i farmaci dell’azienda. La campagna di PR di Pharma ha avuto più successo di quanto avrebbero potuto sognare. Oggi, gli stimolanti per i bambini sono un’industria multi miliardaria.
3. Gli studi di ricerca mostrano che l’ADHD ha cause genetiche.
Uno studio importante che promuove un fattore genetico nell’ADHD è stato diretto da Nigel Williams e pubblicato nel prestigioso Lancet nel 2010. I ricercatori hanno scoperto che rare delezioni e duplicazioni cromosomiche erano associate all’ADHD. Tuttavia, lo studio ha solo mostrato che il 78% dei bambini con diagnosi di ADHD non aveva l’anomalia genetica. Confrontalo con una vera malattia genetica come la sindrome di Down, dove il 100% dei bambini diagnosticati presenta l’anomalia genetica. Ad oggi, non c’è consenso tra gli scienziati di tutto il mondo sul fatto che esista un biomarker genetico per l’ADHD.
4. Le scansioni del cervello mostrano che i bambini con ADHD hanno difetti cerebrali.
La maggior parte dell’attività cerebrale è a livello neuronale, non nelle regioni cerebrali più grandi che vediamo con le scansioni di oggi. Vasti array di singoli neuroni interagiscono in modi complessi, ma le scansioni cerebrali non possono mostrarci come questi neuroni interagiscono.
5. L’ADHD è in circolazione da molto tempo.
I bambini, specialmente i ragazzi, con temperamenti attivi sono in circolazione da molto tempo. Qui è dove la descrizione del Dr. Berzerin del “bambino attivo, esternalizzante, narcisistico e partecipativo” è particolarmente utile. Questo tipo di bambini esiste adesso e non c’è motivo di pensare che prima non esistessero. Traumi infantili come abusi o molestie, che possono esacerbare questi tratti del temperamento, sono stati anche presenti da molto tempo e sono stati osservati da autori, drammaturghi e scienziati. I genitori che non forniscono un ambiente strutturato calmo per i loro figli esistono da molto tempo.
Avendo trattato centinaia di bambini diagnosticati con ADHD nel corso degli anni, ho scoperto che lo stress ambientale su un bambino può produrre sintomi che assomigliano a quello che si crede comunemente sia l’ADHD. Anche il temperamento è un fattore. Alcuni bambini sono semplicemente più attivi, irrequieti e stimolanti di altri.
Bambini che sono stati abusati, trascurati, esposti a violenze domestiche o ai battibecchi in corso, non dotati di limiti e conseguenze appropriati, e una miriade di altri fattori di stress ambientale, presenti con comportamenti che assomigliano a ciò che è stato venduto al pubblico come ADHD. La sovraesposizione a schermi elettronici come TV, tablet, dispositivi di gioco e smartphone può anche mettere in risalto il cervello di un bambino. La soluzione ai problemi di questi bambini non è la terapia stimolante, ma la rimozione della fonte dello stress.
