Finire l’impatto pernicioso di abuso sessuale infantile

La ricerca suggerisce che il reframing di ciò che “CSA” significa “può sostenere la tua salute.

Il romanziere vincitore del premio Pulitzer Junot Diaz è stato stuprato a otto anni da un adulto di cui si fidava. In un articolo del 16 aprile 2018 del New Yorker intitolato “Il silenzio: il trauma dell’eredità infantile”, Diaz scrive dei decenni trascorsi a reprimere il dolore del suo trauma, l’alcol, le droghe, le donne multiple con cui ha fatto sesso, le donne ha abbandonato perché non riusciva ad essere onesto riguardo agli abusi che aveva vissuto da ragazzo.

È doloroso leggere della paralizzante vergogna e dell’auto-odio di Diaz. È anche frustrante leggere perché ci vuole così tanto tempo, e così tante parole, per arrivare al punto in cui finalmente inizia a confrontarsi con la verità che è sempre stata lì: non era responsabile per quello che gli è successo. Non era colpa sua. Era un bambino vulnerabile quando accadeva, non un uomo capace di respingere il suo aggressore o di distinguere i fatti dalla finzione.

La finzione è ciò che ha scelto di credere, il significato che ha scelto di attaccare al suo trauma, la causa del suo disturbo da stress post-traumatico (PTSD) che lo ha indebolito e controllato, distrutto i suoi rapporti e quasi ucciso. La finzione al centro del trauma non trattato di Diaz si può trovare all’inizio della sua storia. I “veri” uomini dominicani, scrive, “non vengono stuprati”. Continua: “E se non fossi un vero uomo domenicano, non ero nulla. Lo stupro mi ha escluso dalla virilità, dall’amore, da tutto. ”

Passano molti anni prima che Diaz finalmente “si imbattesse in un grande terapeuta”. Eppure vive ancora con “la paura che qualcuno possa scoprire che sono stato stuprato da bambino”.

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La luce della verità non ha dissipato completamente l’oscurità. L’aggressore della sua fanciullezza continua a esercitare il potere sull’uomo perché la segretezza continua ad alimentare la vergogna. E la vergogna è insidiosa.

Chiedi a Conall O’Cleirigh. Uno psicologo clinico del personale nel dipartimento di psichiatria del Massachusetts General Hospital e un assistente professore di psichiatria a Harvard, O’Cleirigh è specializzato nell’uso della terapia cognitivo comportamentale (CBT) per trattare la depressione e altri disturbi dell’umore, PTSD e disturbi d’ansia, in particolare tra le minoranze sessuali. La sua ricerca sugli uomini gay ha scoperto che gli stessi problemi di salute mentale che possono mettere qualcuno a rischio per l’HIV possono anche impedire a qualcuno che vive con il virus di aderire al suo trattamento.

In un’intervista per il mio libro Stonewall Strong , O’Cleirigh ha dichiarato: “Le vulnerabilità della salute mentale che gli uomini gay e bisessuali sembrano interferire con l’aderenza medica e l’aderenza alle cure. Sono gli stessi problemi che consentono agli uomini gay di tenersi fuori da situazioni a rischio sessuale “.

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Quando aggiungi l’abuso di sostanze, è ancora più complicato. “Avere una storia di traumi“, ha detto O’Cleirigh, “gestire la depressione, sembra essere importante e influente nella gestione del rischio sessuale”.

Una particolare disparità unica per gli uomini gay salta fuori dalla pagina. Si scopre che fino al 46% degli omosessuali / uomini che riportano il sesso anale senza condominio – l’atto sessuale con il più alto rischio di HIV per i partner ricettivi, maschi o femmine – riporta anche abusi sessuali infantili (CSA). “È un numero enorme”, ha detto O’Cleirigh.

In uno studio nazionale condotto su 1.552 uomini gay e bisessuali, O’Cleirigh e i suoi colleghi hanno trovato gli uomini che hanno sofferto di CSA – o abusi fisici o emotivi, o stalking, o sottoposti a pressioni o forzati a fare sesso – quando avevano meno di 12 anni vecchio, aveva più di tre partner maschi negli ultimi sei mesi. Gli uomini che erano stati costretti o sottoposti a pressioni per avere rapporti sessuali da ragazzi avevano probabilmente un sesso anale ricettivo.

In un altro studio su 162 uomini con storie di CSA, i partecipanti che denunciavano abusi sessuali da parte di membri della famiglia avevano 2,6 volte più probabilità di abusare di alcol, il doppio di probabilità di avere un disturbo da uso di sostanze e 2,7 volte più probabilità di riportare un’infezione a trasmissione sessuale in passato anno. Non solo, ma gli uomini i cui abusatori li hanno penetrati avevano più probabilità di avere il DPTS, il recente comportamento a rischio sessuale dell’HIV e un numero maggiore di partner sessuali occasionali. Lesioni fisiche e intensa paura hanno aumentato ulteriormente le probabilità di PTSD.

“Avere quella storia è ripetutamente associata in ogni campione di uomini gay con una maggiore probabilità di essere sieropositivi”, ha detto O’Cleirigh.

Ha detto che fin dall’infanzia l’abuso sessuale “è molto, molto comune negli omosessuali” sembra essere una delle vulnerabilità più significative che rappresenta il tasso sproporzionatamente alto di HIV tra gli uomini gay.

Per quanto riguarda l’intervento per impedire che il trauma degli abusi si trasformi in un comportamento rischioso, O’Cleirigh ha dichiarato: “Abbiamo l’idea che potremmo aiutare a prevenire nuove infezioni se potessimo identificare gli omosessuali con una storia di CSA prima che si infettino con l’HIV, e cercare di affrontare la vulnerabilità che è stata creata in loro, e vedere se siamo in grado di ridurre il loro specifico disagio nell’avere quella storia di trauma e fornire loro strategie specifiche per ridurre il loro rischio sessuale “.

In effetti O’Cleirigh e i suoi colleghi ricercatori hanno reclutato circa 5.000 uomini gay e bisessuali che hanno subito abusi sessuali nell’infanzia. Con sede a Fenway Health a Boston, Project Thrive ha suddiviso gli uomini in due gruppi, uno che ha ricevuto consulenza e l’altro un componente di terapia da 10 sessioni. “Ha avuto un buon effetto sul rischio sessuale”, ha detto O’Cleirigh, “ma un modesto effetto sulla riduzione dei tassi di sieroconversione dell’HIV nel tempo”.

C’era poca differenza tra uomini che avevano o la consulenza o la terapia “pesante”. “Abbiamo concluso che l’abuso sessuale nell’infanzia interferisce con la tua capacità di utilizzare l’uso di messaggi di salute pubblica e preservativi”, ha affermato O’Cleirigh. “Abbiamo ipotizzato che fosse dovuto al PTSD.”

Gli effetti dell’abuso sessuale infantile possono essere tanto inconsci quanto dannosi. O’Cleirigh ha detto che le persone che hanno esperienza di CSA “tendono a portare in giro problemi di cui non sono a conoscenza, come” Non sono abbastanza carina “o” Questo abuso è successo perché sono debole, stupido, e nessuno mi amerà mai, ‘perché sono abusati sessualmente e quelli sono le cose che li tolgono. ”

Un altro effetto è che le persone “si assentano in situazioni sessuali in modo da poter ottenere i loro sassi”, ha detto. “Si mettono in automatico e in automatico non faranno domande del tipo” Questo ragazzo si prende cura di me? ” o ‘È sieropositivo?’ ”

Gli psicologi chiamano “dissociazione”, questo distacco dalla realtà o persino dal nostro stesso corpo. È una reazione ben nota, anche se non sempre salutare, al trauma.

Poppers, pot, meth e alcol sono solo quattro agenti di dissociazione che fanno parte della vita sessuale di molti gay. Una semplice coincidenza?

“Per darti un’idea del livello in cui opera”, ha detto O’Cleirigh, “ho lavorato con un cliente che mi ha descritto durante una sessione del venerdì sera di andare a casa, fare la doccia, toelettatura, pulizia, mettere i popper , erba e lubrificante nelle sue tasche, e preparandosi per uscire per la sera. Ho detto “ti stai preparando per il sesso”. Ha detto “No, si sta preparando per uscire”. I suoi preparativi non erano completamente accessibili a lui. ”

Un efficace intervento di riduzione del rischio / promozione della salute che affronti gli effetti della CSA potrebbe aiutare a rendere quest’uomo più consapevole di ciò che stava facendo per prepararsi per una notte fuori e da dove veniva dalla sua psiche.

Quando mi aggiornò su Project Thrive a fine gennaio 2017, O’Cleirigh riferì che l’aspetto della terapia era “molto popolare tra gli omosessuali che lo ricevettero”. Trattarono più di 250 omosessuali per il DPTS correlati all’abuso sessuale nell’infanzia. , contribuendo ad aumentare le capacità di coping degli uomini, la capacità di essere più presenti nella loro situazione immediata e le abilità specifiche per valutare e rivalutare queste situazioni.

“I trattamenti sono orientati a dare agli uomini un senso più realistico del mondo”, ha detto O’Cleirigh, che è un ingrediente importante della resilienza. “Come diciamo ai nostri clienti, non possiamo cambiare il fatto che tu sia stato maltrattato, ma puoi cambiare.”

Uno dei modi più importanti che puoi cambiare è rifiutando la segretezza e la vergogna degli abusi sessuali infantili. Metti la colpa e la vergogna sul tuo aggressore a cui appartiene. Il trauma non riguarda qualcosa che non va in te, ma ciò che ti è successo .

Scaccia l’oscurità con la luce della verità.

Fonte: John-Manuel Andriote / foto