Come abbiamo argomentato nel nostro libro, Death by Domestic Violence: Prevenire gli omicidi e gli omicidi-suicidi, la causa alla base di questi omicidi, che di solito si verificano in seguito alla rottura di un partner, è il suicidio. Uomini che commettono questi crimini, i perpetratori sono il 93% uomini e il 93% usano armi, hanno una storia di violenza, non vedono alcun futuro per se stessi, hanno accesso a una pistola e la usano, a volte per spazzare via tutta la famiglia.
Nelle sparatorie a scuola, come quella di Parkland, in Florida, le dinamiche della rapina suicida sono quasi le stesse. Nikolas Cruz, all’età di 19 anni, era un ragazzo estremamente travagliato con una storia di minacce violente a sua madre prima di morire di influenza, espulsione scolastica e ampie denunce comportamentali alle autorità. Affascinato dalle pistole, Cruz era un membro attivo di JROTC e di un club di fucili sponsorizzato dall’NRA, e proprietario di una collezione di armi che includeva un fucile semiautomatico AR-15 progettato per sparare un proiettile di proiettili alla volta. Una scuola “consulente alla pari” riferì al suo vice sceriffo alla sua scuola che Cruz aveva forse ingerito benzina in un tentativo di suicidio, si era tagliato e voleva comprare una pistola. Contro ogni probabilità, Nikolas Cruz che è andato su una baldoria omicida, indossando la sua camicia JROTC, è stato preso vivo; secondo quanto riferito, è stato quindi posto in custodia per il suicidio in carcere.
Nel caso di Nikolas Cruz come la maggior parte dei tiratori di massa, le bandiere rosse erano evidenti. Ma nulla poteva essere fatto per confiscare le sue armi sotto la legge della Florida in quel momento. Fortunatamente, sono in corso piani per approvare leggi che limitano le vendite di armi a persone sotto i 21 anni insieme alle cosiddette leggi della Bandiera Rossa. Si spera che l’attenzione si concentrerà sul comportamento ad alto rischio piuttosto che sulla malattia mentale. Un disturbo mentale, come la depressione organica o il disturbo bipolare, può apparire nel comportamento suicidario come un disturbo da uso di sostanze, come l’alcol o la dipendenza da metanfetamina. Alle famiglie si consiglia di non avere armi in casa se i familiari hanno queste condizioni nell’interesse della prevenzione del suicidio.
Dal 2012, 138 bambini e insegnanti sono stati uccisi a colpi di scuola e molti altri feriti. Le leggi attive sulla bandiera rossa possono fare molto per ostacolare questo spargimento di sangue. Le leggi sulla bandiera rossa sono sempre più adottate dagli stati per consentire ai membri della famiglia e alle forze dell’ordine di cercare un ordine di protezione dai rischi estremi, un ordine del tribunale che limita temporaneamente l’accesso di una persona alle pistole quando rappresentano un pericolo per sé o per gli altri. Cinque stati hanno in vigore leggi sulla bandiera rossa – e le fatture sono attualmente pendenti in altri 18 stati. Queste “bandiere rosse” includono, ma non si limitano a atti recenti, atti tentati o minacce di violenza verso se stessi o gli altri; una violazione di un ordine protettivo; e / o evidenza di abuso di sostanze in corso in concomitanza con un comportamento minaccioso. In passato, i genitori con bambini gravemente disturbati, spesso figli adulti che vivevano in casa, non potevano ricevere aiuto. Secondo queste nuove leggi, il loro bambino può essere trattenuto per osservazione a breve termine e le armi, se ce ne sono, possono essere sequestrate.
Molte vite possono ora essere salvate, sia su piccola scala che su grandi dimensioni. Prendi il Connecticut, ad esempio, che ha approvato una legge sulla bandiera rossa per consentire la confisca di armi possedute da persone che sono state considerate pericolose per se stesse o per altri. Uno studio del 2016 di Jeffrey Swanson, un professore di psichiatria della Duke University School of Medicine, e dei suoi colleghi, ha mostrato come nel Connecticut, dove sono state emesse oltre 700 restrizioni in concomitanza con questa legge, le rimozioni di armi da parte di persone ad alto rischio potrebbero averle impedito a 100 suicidi in persone di tutte le età. Uno studio del 2017 sui risultati ha documentato che la legge ha impedito la realizzazione di almeno 72 suicidi. Gli omicidi attirano più attenzione, eppure circa il 60 percento delle morti per armi negli Stati Uniti sono suicidi. La prevenzione del suicidio era una conseguenza involontaria della legge. Lo stesso fenomeno si è verificato in Australia quando le pistole sono state ampiamente bandite dopo le riprese di una scuola di massa nel 1996.
Le leggi della Bandiera Rossa non dovrebbero essere dirette a persone con malattie mentali. Il riferimento a malattie mentali nel contesto di sparatorie di massa tende a indurre in errore il pubblico a credere che centinaia di migliaia di malati di mente siano pericolosi. I sostenitori della salute mentale suggeriscono che le politiche che collegano i disturbi mentali alla predizione della violenza armata faranno più danni che benefici nel prevenire che persone con disturbi mentali cerchino di essere curate, dal momento che i loro registri sarebbero ora condivisi con le autorità. Una violazione della riservatezza del cliente-terapeuta. La trasmissione obbligatoria di documenti sulla salute mentale al Sistema nazionale di controllo dei precedenti penali (NICS) che è stato firmato in legge dal presidente Obama è stato revocato dal presidente Trump con il sostegno dell’ACLU sulla base della discriminazione. Un focus sul suicidio e altri comportamenti ad alto rischio sarebbe stato più rilevante.
Il suicidio è rilevante per questa discussione perché i tiratori hanno chiaramente deciso di farsi uccidere come risultato finale della loro furia omicida. La ricerca di sparatorie di massa condotta dall’FBI nel 2014 ci dice che delle 160 sparatorie di massa (o sparatorie contro le popolazioni pubbliche) circa il 53% si è conclusa con un ulteriore 34% dei perpetratori uccisi o feriti dalla polizia. La morte è l’aspettativa. L’argomento quindi che i tiratori cercano zone prive di armi per evitare di essere scoraggiate da guardie armate o insegnanti è fallace.
Statistiche sul suicidio infantile
L’attenzione dei media sull’omicidio per quanto riguarda il controllo delle armi ignora il fatto che la maggior parte delle morti della pistola sono suicidi piuttosto che omicidi. Il suicidio giovanile può essere percepito come una forma di fuga dalla difficoltà che sembra travolgente in quel momento. Secondo l’organizzazione di ricerca, Child Trends, i disturbi dell’umore, come la depressione, la distimia e la malattia bipolare, sono i principali fattori di rischio per il suicidio tra bambini e adolescenti. Uno studio ha rilevato che oltre il 90% dei bambini e adolescenti che si sono suicidati ha avuto qualche tipo di disturbo mentale, probabilmente depressione. Le statistiche della ricerca sulle sparatorie di massa e il suicidio di Everytown for Gun Safety, un’organizzazione che conduce ricerche su sparatorie di massa e suicidi, rivelano che:
500 bambini statunitensi muoiono ogni anno con il suicidio di una pistola; la maggioranza si uccide a casa.
L’80% dei bambini che muoiono per suicidio con una pistola ne usano uno trovato nella propria casa.
Tra gli adolescenti, in quasi la metà dei casi di morte di armi da fuoco, la causa era il suicidio.
Il rischio di suicidio delle pistole negli Stati Uniti è 8 volte quello degli altri paesi ad alto reddito.
Suicidio un atto impulsivo, spesso deciso in 10 minuti. L’accesso a una pistola aumenta considerevolmente il rischio. La ricerca mostra che i bambini che tentano il suicidio con mezzi meno letali, in genere vanno avanti lasciando le vite produttive.
La ricerca del Children’s Defence Fund, 2016, afferma che:
Immagina quante vite dei bambini potrebbero essere salvate se le leggi della Bandiera Rossa fossero emanate e applicate ovunque.
Tra i miei consigli basati su questa ricerca sono i seguenti:
