Il geniale pediatra e psichiatra britannico, DW Winnicott, osservò che il bambino / bambino in via di sviluppo inizia a conoscere se stesso sentendosi sinceramente e ricevendo risposta sulla base di quella vera percezione da parte della persona premurosa. Ad esempio, quando un bambino è irritabile e stanco, e quando un genitore lo percepisce e risponde (con o senza parole), il significato di questa risposta per il bambino è qualcosa come: “Vedo che hai sonno. Quello che senti è che hai sonno. Sei tu che ti senti assonnato. Voglio aiutarti a sentirti a tuo agio e a dormire. ”
Questo è un esempio semplificato di una miriade di esperienze complesse di sentimento, di essere percepito veramente e di essere aiutato a conoscere se stesso che, in aggregato, contribuisce sostanzialmente al senso finale del sé individuale, unico e prezioso.
Tuttavia, alcuni genitori sono neuroticamente o caratterialmente autoassorbiti o distratti al punto di NON vedere i sentimenti e i bisogni del loro bambino, o più confusamente, di proiettare qualcosa del proprio sul bambino … importante erroneamente percepire le esperienze del bambino – con conseguente dolore e confusione per il bambino.
La mancanza di un’attenzione premurosa necessaria genera frustrazione, dolore e rabbia. La rabbia può alimentare una dolorosa conseguenza duratura, la convinzione del bambino di non essere amabile e di non avere un valore fondamentale. Questa convinzione distorta non cede facilmente e può persistere nell’età adulta, nonostante gli apparenti successi a scuola, nel lavoro e nelle relazioni.
Sono rimasto impressionato dalla poca compassione che questi pazienti sono in grado di avere per se stessi. Può darsi che la rabbia di vecchia data, profondamente radicata, sia un combustibile tossico che nutre in modo cronico la convinzione che “Non sono amabile. C’è qualcosa di sbagliato in me. “Questa rabbia profondamente radicata può emergere nell’età adulta come reazioni estreme a circostanze vissute come negligenza e disattenzione, ad esempio quando viene servita male in un ristorante.
In terapia, esplorare nel modo più dettagliato possibile ciò che il paziente ricorda dell’infanzia è essenziale. A volte, sulla base di ciò che sono in grado di apprendere dal paziente, per me è più chiaro di quanto non sia per la mia paziente quanto poco il paziente abbia ricevuto in termini di percezione e riconoscimento accurati. Questi pazienti spesso non fanno la connessione tra la loro bassa autostima e il mancato nutrimento dell’attenzione nella prima infanzia.
Ho osservato che molti pazienti i cui genitori li hanno falliti in questi modi sono loro stessi genitori particolarmente attenti. Istintivamente forniscono ai propri figli la qualità di nutrire l’attenzione che loro stessi non avevano ricevuto. A volte è utile per me attirare l’attenzione sulla differenza tra ciò che fanno / hanno fatto per i propri figli e ciò che i loro genitori hanno fatto per loro – al fine di incoraggiare la compassione per se stessi e per aiutare a nutrire la loro autostima.
Un terapeuta competente presta naturalmente attenzione ai sentimenti e ai pensieri del paziente e li riflette regolarmente al paziente nel modo più accurato possibile. Questo è un processo fondamentale, indipendentemente da ciò che richiede aiuto a un paziente. Per i pazienti il cui sviluppo iniziale era carente di attenzione nutriente, questo processo è, di per sé, un’esperienza riparativa essenziale.
