Un lettore ha postato la seguente risposta a una mia precedente discussione [clicca qui]. Ha detto: "Non possiamo tornare indietro nel tempo, dobbiamo adattarci". Ma l'adattamento è molte cose. A volte, quando ci adattiamo, è buono per noi – biologicamente e psicologicamente. E a volte è male per noi. Mi piacerebbe discutere diversi tipi di adattamento. Questa discussione fa parte dell'argomento per le città più piccole, per le persone meno numerose e per la natura più grande.
Uno dei modi più comuni per comprendere l'adattamento è in termini di cambiamento genetico attraverso il processo di selezione naturale. L'idea di base qui è che i geni che portano a comportamenti che migliorano la sopravvivenza tendono a riprodursi più che in misura minore. A loro volta, questi geni e comportamenti correlativi diventano più frequenti in una popolazione. Ma ci sono altri modi per comprendere l'idea di adattamento, tra cui l'omeostasi, l'acclimatazione, la dipendenza, l'abitudine, l'equilibrio, l'assimilazione e l'accomodamento. Ecco qui….
L'omeostasi è un tipo di adattamento in cui un organismo cerca uno stato "normale" stabile, pur essendo in grado di gestire alcune variazioni minori. I nostri corpi, per esempio, cercano di regolare le loro temperature interne a uno normale (ad es. Circa 98,6 gradi Fahrenheit). A volte un corpo è più caldo, specialmente quando combatte una malattia con la febbre. Altre volte la temperatura del corpo potrebbe scendere un po 'più in basso. Ma prima o poi più tardi la temperatura ritorna normale.
La dipendenza è anche un tipo di adattamento. Il dizionario Webster definisce la dipendenza come "un bisogno fisiologico compulsivo per un farmaco che assuefazione (come l'eroina)". Ma ciò che conta come una droga? Saremmo tutti d'accordo sull'eroina. Che ne dici del tabacco? Caffeina? Le persone sono dipendenti da Ibuprofen se lo usano quotidianamente per gestire il dolore di basso livello nel loro corpo? Ha senso dire che alcune persone sono dipendenti dal cioccolato? Per i Big Mac? Per soda? Non è un costrutto semplice. Ma, ancora, lo comprendiamo nella sua forma forte, come in una dipendenza dall'eroina. E sappiamo che questa forma di adattamento può danneggiarci.
La stessa cosa accade con il termine assuefazione. Diventiamo abituati a sederci nella chiesa della domenica mattina o nei lunghi seder pasquali, nella vita dell'esercito, nel cattivo traffico, in una relazione violenta, nelle giornate di sole se viviamo a Phoenix e nei giorni di pioggia se viviamo a Seattle, e al flusso veloce di informazioni su Internet. Psicologicamente, è anche possibile abituarsi o adattarsi a eventi difficili al di fuori di una normale esperienza. Per esempio, pensa a un individuo che progredisce attraverso una malattia che estrae la vita, come l'AIDS. Nel corso di mesi e spesso una manciata di anni, l'individuo soccombe a stati fisici sempre più terribili, e in ciascuno di quegli stati fisici degradati, la mente ha bisogno di adattarsi nel senso di riadattamento.
L'adattamento assume un significato diverso se applicato allo sviluppo cognitivo del bambino. Secondo Jean Piaget, un bambino porta a nuove situazioni un modo esistente di comprenderle, e in questo senso cerca di assimilare il nuovo al vecchio. Ma quel processo non funziona mai completamente, quindi anche il bambino deve adattarsi al nuovo. A volte le sistemazioni non hanno successo. A quel incrocio, il bambino è disequilibrato, riconoscendo il problema ma non la soluzione. Quindi, verso la ricerca dell'equilibrio e attraverso l'interazione, il bambino riorganizza le strutture esistenti della conoscenza per tenere conto delle informazioni nuove e precedentemente discordanti. Si noti, quindi, che in questo racconto dell'equilibrio delle strutture cognitive il sistema psicologico non cerca l'omeostasi in termini di uno stato originale (come accade con l'omeostasi del corpo intorno alla sua normale temperatura interna) ma in termini di nuovo e più completo e adeguato strutture psicologiche.
Ecco il mio punto più grande. Abbiamo delle scelte sul mondo che creiamo. Le nostre scelte dovrebbero tener conto di come facciamo e ci adatteremo a quel mondo. Ma l'adattamento non è singolare. Coinvolge molti processi e meccanismi diversi, compresi quelli che implicano il cambiamento genetico, l'omeostasi, l'acclimatazione, la dipendenza, l'abitudine, l'equilibrio, l'assimilazione e l'accomodamento. Se qualcuno vuole dire – e viene detto troppo spesso – "non ti preoccupare, ci adatteremo, andremo bene", quindi hanno bisogno di dimostrare che attraverso questi diversi tipi di adattamento andremo davvero bene.
Date le grandi città, più gente e poca natura, non penso che andremo bene. Nei post futuri, dirò di più sul perché.
