Come gli psicologi possono aiutare a correggere DSM-V: una risposta

Lo psichiatra Dr. Allen Frances merita congratulazioni e gratitudine per il suo recente intervento qui su Psychology Today sul futuro manuale diagnostico rivisto dell'American Psychiatric Association, il DSM-V . Come chiarisce, il nuovo manuale ha potenziali problemi e gli psicologi ora hanno sia l'opportunità che la responsabilità di provare a correggere (o almeno minimizzare) tali problemi prima della pubblicazione.

Un problema è che il DSM-V è stato creato e pubblicato esclusivamente dall'American Psychiatric Association. La dott.ssa Frances sottolinea che ora è il momento di chiedersi se sia appropriato che l'American Psychiatric Association controlli i contenuti e la pubblicazione del DSM-V . Gli psichiatri sono, per definizione e formazione, i medici prima di tutto. Come medici, sono stati indottrinati per concettualizzare e trattare sindromi o sintomi come malattie o malattie mediche. Una diagnosi basata sul DSM-V è, per definizione, una diagnosi psichiatrica. Nonostante lo spostamento del DSM nel corso degli anni verso l'uso del termine "disturbo mentale" invece di "malattia mentale", la maggior parte degli psichiatri tende ancora a prendere una visione decisamente biologica di tali disturbi. Per questo motivo, la stragrande maggioranza degli psichiatri addestrati e praticanti oggi sono diventati poco più degli psicofarmacologi, limitandosi alla prescrizione di farmaci psicotropi rispetto a quello che un tempo era il cardine della psicoterapia psichiatrica. Naturalmente, le aziende farmaceutiche sostengono fortemente questa tendenza biochimica. Come fanno le compagnie di assicurazione, che resistono a pagare per una psicoterapia estesa (e costosa). Chiaramente, più diagnosi psichiatriche sono contenute nel DSM-V , più ampia è la definizione di disturbi mentali, più il profitto può essere realizzato dalla cosiddetta Big Pharma nel fornire psicologi della droga che così spesso prescrivono.

Mentre la psicologia clinica è in qualche modo balzata su questo stesso carrozzone biologico guidato dalla psichiatria contemporanea, alla ricerca di privilegi di prescrizione, alcuni psicologi e altri professionisti della salute mentale non hanno praticamente cancellato la rilevanza, il valore e l'importanza della psicodiagnosi oggi – in parte precisamente dovuta alla sua intrinseca medicalizzazione, pregiudizio biologico, etichettatura disumanizzante e imprecisione notoria. Di conseguenza, sospetto che molti psicologi e altri psicoterapeuti possano essere meno entusiasti di partecipare al miglioramento del sistema diagnostico standardizzato che disprezzano e tuttavia sono obbligati a utilizzare le compagnie di assicurazione e altri pagatori di terze parti. Ma questa apatia professionale è di per sé una grande parte del problema. E una tale rassegnata passività da parte degli psicologi al momento attuale sarebbe un grave errore.

Credo che sia giunto il momento per la leadership della American Psychological Association di assumere un ruolo molto più attivo e pubblico nella revisione e nella direzione del DSM-V . Chiaramente, la pubblicazione di questo manuale diagnostico dovrebbe essere uno sforzo collaborativo tra l'American Psychiatric Association e l'American Psychological Association. Eppure, ci si chiede esattamente che cosa stia facendo, se non altro, l'American Psychological Association su DSM-V. O sull'ipermedicalizzazione della psicologia. Come indica il dottor Frances, ex presidente della Task Force DSM-IV , i prossimi sei mesi circa sono una finestra di opportunità per l'American Psychological Association, gli psicologi clinici e forensi e altri professionisti della salute mentale per fornire un feedback di vitale importanza su le revisioni del DSM-V proposte. E, a causa di critiche esterne sul processo di revisione fino ad oggi, l'American Psychiatric Association è apparentemente più ricettiva che mai a tale feedback.

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Non si tratta di scartare il DSM-V . Parlando come psicologo clinico, la psicodiagnosi può essere estremamente utile nella pianificazione del trattamento e nella psicoterapia. La diagnosi è un modo iniziale, anche se certamente limitato e potenzialmente limitante, di comprendere il paziente, i suoi sintomi e le loro possibili fonti. (Vedi, per esempio, il mio precedente post entusiasmante sulla proposta di diagnosi DSM-V di Disturbo dell'errore di post-traumatico.) Fornisce al clinico un punto di partenza nell'ipotizzare la natura dei sintomi e fornisce al paziente spesso incoraggianti e senso umanizzante che il suo problema può essere conosciuto, condiviso da altri e sarà curabile. Nella psicologia forense, la diagnosi è un aspetto integrale e il punto focale di ogni valutazione forense, specialmente nel campo della psicologia criminale forense. Una buona diagnosi può aiutare una giuria o un giudice a raggiungere decisioni difficili, di ampia portata, possibilmente di vita o di morte riguardo al destino di un imputato criminale. Certo, una cattiva diagnosi può avere conseguenze disastrose. E diversi clinici o testimoni esperti spesso non sono d'accordo riguardo alla diagnosi dopo aver valutato lo stesso imputato. Ecco perché è terribilmente importante, come suggerisce la dottoressa Frances, che le revisioni del DSM-V si sforzano di renderlo non meno affidabile ma accurato, esaminando attentamente e scegliendo non solo i criteri diagnostici specifici richiesti per ogni vecchio e nuovo disordine, ma il linguaggio usato per descrivere questi criteri e il disturbo stesso.

Il DSM-V è stato progettato per essere un sistema principalmente fenomenologico e descrittivo piuttosto che etiologico di riconoscere e categorizzare comunemente (direi archetipo) i modelli di disturbo mentale. Ancora non può, salvo raramente, presumere di sapere con certezza la causa di ogni dato disturbo. (Anche se ci sono presunzioni implicite in psichiatria basate sul loro paradigma biologico.) Ciò significa che, proprio perché una persona, un paziente o un paziente riceve una diagnosi DSM-V , non esiste un pre-requisito preordinato che i farmaci psichiatrici debbano sempre essere parte del loro trattamento. Né la psicoterapia per quella materia. L'interpretazione e il trattamento particolare del disturbo dovrebbero essere lasciati al giudizio del clinico, anche se quel giudizio deve prendere in considerazione standard accettati di trattamento competente nella comunità clinica.

Ma se il DSM-V dovesse presumere esplicitamente l'eziologia, come nel caso dei disordini di rabbia come il disturbo post-traumatico post-traumatico proposto e il disordine da disregolazione della temperatura con la disforia, sarebbe necessario controbilanciare la biologia con la psicologia. La psicologia deve riaffermare aggressivamente la sua influenza nella comprensione e nel trattamento dei disturbi mentali come, per la maggior parte, principalmente fenomeni psicologici. In questo senso, la psicologia ha l'obbligo di correggere l'inclinazione biologica sbilanciata della psichiatria. Fu Sigmund Freud a dimostrare per primo il ruolo potente della psicologia e dell'inconscio sia nell'eziologia che nel trattamento della sofferenza mentale. Prima di Freud, un secolo fa, la malattia mentale era vista come un'aberrazione fisiologica. Oggi, purtroppo, la psichiatria è arrivata praticamente al punto di partenza. E molti psicologi hanno seguito l'esempio. Ma nonostante questo stato regressivo sia della psichiatria che della psicologia, la psicodiagnosi rimane una parte essenziale e indispensabile della pratica clinica, sia per quanto riguarda la valutazione psicologica, la psicoterapia o la psicologia forense. Semplicemente buttare via il bambino con la proverbiale acqua da bagno non è davvero un'opzione per quanto riguarda il DSM-V . Ciò che il DSM-V e la psichiatria hanno bisogno di reintegrare nel loro paradigma neurobiologico è il potere dinamico della psicologia sia per causare disturbi mentali sia per guarirli.

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