Sarebbe totalmente divertente, se non fosse così triste. Jon Stewart del Daily Show ha recentemente messo in luce una grande bugia dal senatore dell'Arizona, Jon Kyl, quando ha affermato che oltre il 90% dei fondi della Planned Parenthood è destinato a pagare gli aborti (il dato effettivo è del 3%). Quando è stato confrontato, l'ufficio di Kyl ha spiegato che "non era inteso come una dichiarazione di fatto". In altre parole, era una bugia, come spiegava Stewart (e anche Stephen Colbert nel suo spettacolo).
Come psicologo che ha studiato l'inganno, sono più interessato ai come e ai perché delle bugie raccontate dai leader politici, in particolare come e perché pensano di poter farla franca (e perché spesso lo fanno). Come studioso di leadership, sono anche interessato ai problemi etici che circondano le strategie utilizzate dai leader. Prima affrontiamo il motivo per cui così tanti leader bugiardi possono farla franca.
Ci fidiamo troppo . Le persone sono notoriamente cattive nel rilevare l'inganno. Per la maggior parte, le persone non possono rilevare le bugie quotidiane meglio del caso (anche se molti pensano di poterlo fare). Parte del motivo è che siamo inclini a un "pregiudizio fiducioso": il nostro default è credere a ciò che gli altri ci dicono. Ecco perché i truffatori hanno così tanto successo. È così fuori dalla norma (o almeno così pensiamo) che le persone ci mentano. Certo, siamo ancora più fiduciosi nei confronti dei nostri leader (a meno che, naturalmente, non abbiamo sviluppato una sfiducia da loro acquisita, e molte persone non si fidano dei politici, ma la maggioranza continua a farlo). Quindi, i leader (e i truffatori) imparano che possono mentire e spesso farla franca.
Audacious Lies . OK, non ho alcuna prova di ricerca a sostegno di questo, ma sospetto che quando ascoltiamo le bugie veramente grandi – il "può davvero essere vero?" – come ad esempio oltre il 90% dei finanziamenti di Planned Parenthood va agli aborti, o questo piano porterà a "pannelli della morte" e proviene da una fonte apparentemente autorevole, diciamo "Dio, deve essere vero!" (di nuovo la nostra natura fiduciosa).
Pigrizia cognitiva . Quando ascoltiamo qualcosa da un leader, spesso non (e non vogliamo) impegnarci nello sforzo mentale (o nello sforzo fisico effettivo di controllo dei fatti) per mettere in discussione l'affermazione. È un po 'apatico: "Se i politici guidano l'autobus, devono sapere dove stanno andando".
Che ne dici delle questioni di leadership etica?
Il fine giustifica i mezzi. I politici e altri leader spesso aderiscono a un codice etico scadente che dice che il fine giustifica i mezzi. Questo è in parte responsabile per il fangoso e politicizzato. "Se faccio menzogne sul mio avversario, va bene, perché se viene eletto sarà un disastro." Mi dispiace. I mezzi e l'essere etici sono ciò che è veramente importante. I fini raramente, se mai, giustificano i mezzi.
Quindi che si fa? Come dice il vecchio detto degli anni '60, "Interrogare l'autorità!" Informati. Controlla i fatti. Non credere semplicemente a quello che dice un leader perché è in una posizione di autorità e potere. È compito di un buon seguace essere un controllo di realtà sul leader.
È triste che ci vuole un finto comico-ancora-comico, come Jon Stewart per svegliarci con le bugie dei nostri leader.
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