Il problema della diagnosi di ADHD
Come molti americani, penso che l'ADHD sia eccessivamente diagnosticato. Questa eccessiva diagnosi non è un segno che l'ADHD non esiste, solo che i medici non sono abbastanza accurati nell'identificare quando è e non è presente. La tesi di alcuni che l'iper-diagnosi dimostra in qualche modo che la non esistenza di ADHD è spazzatura. Come gli avvistamenti di Elvis a Kalamazoo, è una posizione tenue che ignora la tendenza più ampia delle prove. L'eccessiva diagnosi di ADHD è un problema di pratica clinica.
Nonostante i resoconti dei media, il supporto scientifico ADHD non è molto controverso. I criteri ufficiali per diagnosticare l'ADHD (DSM-5) sono leggermente vaghi ma abbastanza specifici che l'ADHD è teoricamente distinguibile da altre condizioni con sintomi simili. Il più grande problema nella diagnosi di ADHD sembra essere umano. Troppo spesso vengono diagnosticate solo due o tre domande nello studio di un medico o l'uso di un dispositivo di screening breve. Questo non lo taglierà.
Non c'è proprio modo che un clinico che fa uno screening di due minuti sui sintomi di ADHD (senza una storia evolutiva dettagliata, dati di test cognitivi e una valutazione di condizioni di presentazione simili) riesca a farlo bene la maggior parte del tempo. Inoltre, alcuni clinici hanno un pregiudizio verso la visualizzazione di ADHD quando non è nemmeno presente! Dare una diagnosi di ADHD a tutti i pazienti che attraversano la porta non è probabile, accurato o utile. Il modo migliore per stabilire una diagnosi di ADHD è una valutazione dettagliata che incorpori i sintomi dell'individuo, la storia dello sviluppo, le prestazioni del test cognitivo e il feedback di altri che lo conoscono bene. Tutte queste informazioni vengono quindi attentamente valutate per confermare una probabile diagnosi di ADHD, mentre mostrano anche che i sintomi non sono dovuti a un'altra condizione, come depressione, ansia, trauma cranico o qualche altra condizione.
Brain Wave Data nella diagnosi di ADHD
Quindi la diagnosi di ADHD può migliorare. È un disturbo difficile da identificare con precisione perché altre condizioni possono assomigliare all'ADHD, e perché non ha alcun segno di spunta o un marcatore biologico che lo dia via.
Uno strumento promettente per migliorare la diagnosi di ADHD utilizza onde cerebrali misurate su un elettroencefalogramma (EEG). È possibile conoscere l'EEG come misura diagnostica utilizzata nell'epilessia o in altri disturbi neurologici. Approvato nel 2013 dalla FDA, il prodotto, chiamato NEBA®, è stato erroneamente descritto da alcuni media come un sostituto per i medici che diagnosticavano l'ADHD. Un articolo del 2015 di Steven Snyder e altri, tuttavia, nella rivista " Brain and Behavior" ha documentato una maggiore accuratezza diagnostica per l'ADHD combinando NEBA® con altri strumenti comunemente utilizzati per identificare la condizione, non come metodo stand-alone. In particolare, NEBA® è sembrato utile per distinguere l'ADHD da altre sindromi apparenti simili, un'area di sfida per molti clinici. NEBA® è attualmente disponibile solo per i bambini sotto i 18 anni di età, quindi non può essere utilizzato con pazienti adulti.
La relazione tra ADHD e onde cerebrali non è una nuova idea, né è stata studiata solo negli Stati Uniti. In effetti, un articolo del 1974 di Loring Burnett e Frederick Struve discusse l'uso dei risultati EEG per diagnosticare la disfunzione cerebrale minima, una precedente incarnazione dell'ADHD. E uno studio del 2015 condotto da un gruppo a Seoul, in Corea del Sud, ha dimostrato che l'accuratezza diagnostica dell'ADHD migliora quando si combinano i risultati dell'EEG con un test computerizzato di attenzione sostenuta.
Guardare i dati EEG potrebbe aiutare a migliorare l'accuratezza diagnostica per l'ADHD. Tuttavia, i clinici devono essere più scrupolosi e meticolosi nella loro valutazione clinica dell'ADHD e di altri disturbi correlati, per identificare e trattare le persone che hanno effettivamente il disturbo e per frenare i persistenti problemi di sovra-diagnosi che rimangono.