Come impedire ai media di farti sentire male sul tuo corpo

Nuove ricerche mostrano che concentrarsi su ciò che il tuo corpo può fare potrebbe tamponare gli effetti multimediali.

Fonte: Freestocks .org

Pensare a ciò che il tuo corpo può fare può aiutarti a sentirti meglio nella tua pelle. Ad esempio, la ricerca del nostro laboratorio ha dimostrato che quando alle donne viene chiesto di descrivere tutte le cose che il loro corpo può fare , e perché queste cose sono significative per loro, si sentono più soddisfatti del loro corpo e apprezzano maggiormente il loro corpo. Allo stesso tempo, una vasta gamma di ricerche ha dimostrato che i media possono avere un impatto potente e negativo su come le persone si sentono riguardo al proprio corpo: vedere immagini di modelli femminili e maschili “dall’aspetto perfetto” può aumentare l’insoddisfazione del corpo tra donne e uomini, e farli posizionare una malsana quantità di importanza sull’aspetto fisico. Ciò ha portato i miei colleghi ed io a chiederci: potrebbe concentrarsi sulla funzionalità del corpo proteggere le persone da questi effetti dannosi dei media?

Testare l’idea

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Per testare questa idea, abbiamo avuto un gruppo di donne completare un esercizio di scrittura in cui hanno descritto le varie funzioni del loro corpo e perché sono personalmente significative. Un altro gruppo di donne ha completato un esercizio di scrittura di controllo che era simile nel formato, ma che si concentrava invece su un argomento neutro (simile a un “placebo” in una sperimentazione di farmaci). Successivamente, tutte le donne hanno visto una serie di pubblicità con modelli femminili idealizzati. I ricercatori chiamano questa “esposizione mediatica”. Prima degli esercizi di scrittura e dopo l’esposizione mediatica, le donne hanno compilato dei questionari che misuravano come si sentivano riguardo al loro corpo.

Abbiamo scoperto che le donne che hanno scritto sulla funzionalità del loro corpo si sono sentite più soddisfatte della loro funzionalità corporea e apprezzano maggiormente il loro corpo dopo l’esposizione ai media, rispetto alle donne nel gruppo di controllo. Tuttavia, non abbiamo riscontrato differenze tra i gruppi riguardo a quanto le donne si sentissero soddisfatte con il loro aspetto. Insieme, questi risultati suggeriscono che concentrarsi sulla funzionalità del corpo può “tamponare” almeno alcuni degli effetti dannosi delle immagini dei media.

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Abbiamo recentemente pubblicato un articolo sul nostro nuovo studio che ha testato l’impatto di concentrarsi sulla funzionalità del corpo tra le donne nel Regno Unito. Per ricapitolare, abbiamo scoperto che le donne che hanno completato l’intervento sulla funzionalità del nostro corpo si sono sentite più positivamente sul loro corpo rispetto alle donne nel controllo (“placebo”) dell’intervento. Gli effetti persistono a un mese dopo l’intervento.

In questo studio, anche le donne hanno completato l’esposizione mediatica una settimana dopo l’intervento. Questa volta, le donne sono state esposte a una serie di pubblicità con modelli femminili idealizzati o una serie di pubblicità che mostra solo prodotti. Come ci si aspetterebbe, abbiamo scoperto che le donne che osservavano i modelli femminili idealizzati si sentivano meno soddisfatti del loro aspetto rispetto alle donne che osservavano le pubblicità di soli prodotti. Inaspettatamente, abbiamo scoperto che le donne che osservavano le pubblicità con modelli femminili idealizzati si sentivano peggio per il loro aspetto, indipendentemente dal fatto che avessero completato o meno l’intervento di funzionalità in anticipo.

In un altro esperimento recente, i ricercatori in Australia hanno avuto un gruppo di donne che scrivono 10 affermazioni positive sulla loro funzionalità corporea o sull’aspetto fisico. Subito dopo, le donne hanno completato l’esposizione mediatica con modelli o scenari femminili idealizzati (senza modelli). Le donne hanno completato i questionari prima di scrivere le 10 affermazioni positive, nonché prima e dopo l’esposizione dei media. I loro dati hanno mostrato che tutte le donne si sentivano più soddisfatte della funzionalità del proprio corpo e dell’aspetto fisico, indipendentemente dal fatto che avessero scritto 10 affermazioni positive sulla funzionalità del proprio corpo o sull’aspetto fisico. Inaspettatamente, questo non ha protetto le donne dall’impatto delle immagini idealizzate in seguito: tutte le donne che hanno osservato i modelli femminili idealizzati si sono sentite peggio del loro corpo rispetto alle donne che hanno visto le immagini di controllo.

Dare un senso ai risultati

Il nostro primo studio ha mostrato che concentrarsi sulla funzionalità del corpo può tamponare gli effetti delle immagini dei media sulla soddisfazione delle funzionalità e sull’apprezzamento del corpo, ma non sulla soddisfazione delle apparenze. Al contrario, la nostra più recente ricerca e lo studio australiano hanno dimostrato che concentrarsi sulla funzionalità del corpo non tampona gli effetti delle immagini dei media sulla soddisfazione delle funzionalità o sulla soddisfazione delle apparenze.

Una ragione per queste incongruenze potrebbe avere a che fare con la tempistica degli esercizi di funzionalità. Nel nostro primo studio, le donne si sono concentrate sulla funzionalità del proprio corpo immediatamente prima dell’esposizione ai media, ma nel nostro studio più recente, l’esposizione mediatica è avvenuta una settimana dopo che le donne hanno terminato l’intervento sulla funzionalità. Quindi, potrebbe essere importante per le donne concentrarsi sulla funzionalità del proprio corpo immediatamente prima di visualizzare le immagini multimediali.

Un’altra ragione potrebbe avere a che fare con gli aspetti dell’immagine corporea che sono stati valutati. Tutti gli studi non hanno riscontrato effetti sulla soddisfazione dell’aspetto femminile. Il nostro primo studio ha trovato effetti per la soddisfazione della funzionalità, ma lo studio australiano no. Il nostro primo studio ha trovato anche effetti per l’apprezzamento del corpo, ma questo non è stato misurato negli altri studi. Quindi, concentrarsi sulla funzionalità del corpo potrebbe proteggerci dall’impatto delle immagini dei media su quanto ci sentiamo soddisfatti delle nostre funzionalità corporee e su quanto apprezziamo il nostro corpo, ma ciò potrebbe non impedirci di sentirci in colpa per il nostro aspetto.

Messaggio da portare a casa

Vi sono alcune prove che concentrarsi sulla funzionalità del corpo, immediatamente prima di visualizzare le immagini multimediali, può proteggere le persone dagli effetti delle immagini multimediali. Può aiutare le persone ad apprezzare il proprio corpo e sentirsi soddisfatti della funzionalità del proprio corpo, anche se le immagini dei media spesso incoraggiano le persone a non gradire il proprio corpo. Tuttavia, non tutti gli studi hanno trovato questi effetti positivi. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire perché questo è e come possiamo migliorare i nostri interventi di funzionalità in modo che le persone siano meglio protette dagli effetti dei media.

Riferimenti

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