Con la mia collega Joy, siamo stati invitati a tenere una lezione agli studenti di kinesiologia universitari che stavano visitando il nostro campus da altre università canadesi. Dato che molti di loro praticano anche come personal trainer o istruttori di fitness di gruppo, abbiamo deciso di discutere la nostra sperimentazione per insegnare l’idoneità da una premessa diversa rispetto alla creazione di un corpo dall’aspetto migliore.
Il nostro approccio all’istruzione del fitness si basa sulla teoria sociale per problematizzare le attuali pratiche di fitness. Mentre ci sono molti aspetti positivi per il fitness, perché dovremmo preoccuparci di essere coinvolti nell’insegnarlo, ci sono anche molti problemi associati a molte pratiche attuali. Nel nostro discorso agli studenti, ci siamo concentrati sui problemi associati alla costruzione del corpo femminile in forma ideale nel fitness. Per illustrare alcuni dei problemi presentati da questo obiettivo, abbiamo prima tratto da uno studio condotto con istruttori di fitness di gruppo (Markula & Chikinda, 2016).
Gran parte della ricerca femminista ha dimostrato che il corpo snello, schizzinoso, tonico (ma non visibilmente muscoloso) e giovanile è comunemente promosso nell’industria del fitness. Nel nostro studio, abbiamo esaminato in che modo gli istruttori di fitness delle donne hanno visto il ruolo di costruire il corpo ideale nella loro pratica. Durante le nostre interviste, gli istruttori erano molto consapevoli di ciò che i loro clienti identificavano come “punti problematici” nei loro corpi: lo stomaco, le gambe e le ascelle. Come Laura, una delle istruttrici, ha citato i suoi partecipanti: “È il mio muffin top, … è il mio um cellulite, sono le mie nonne braccia, è il mio doppio mento”. Gli istruttori hanno anche sentito una pressione significativa dai loro clienti per fornire esercizi mirati a questi aree del corpo problematiche.
Gli istruttori hanno anche dovuto fare pressione per apparire “in forma”. Jenny ha confessato: “Giudico il mio stesso corpo molto, molto duramente … se ti alzi e il tuo corpo non è in forma e non puoi insegnare molto bene, sai, penso che ti trovi in difficoltà.”
Il commento di Jenny si allinea con i risultati della ricerca femminista: molte donne sentono che c’è un imponente sguardo invisibile, la sensazione che siamo sempre sotto il microscopio, giudicati dalle nostre forme e dalle nostre apparenze. Ciò crea un obbligo non detto di essere sempre coinvolti nel migliorare il modo in cui guardiamo attraverso la dieta, l’esercizio fisico e altre misure. Non è questo che qualcuno deve necessariamente dirci. Lo facciamo da soli: esaminiamo efficacemente i nostri corpi per individuare eventuali difetti. Questo non va via quando invecchiamo. Joy ha dato un esempio di sua madre di 90 anni che taglia il suo cibo se non è in grado di uscire a fare una passeggiata.
La forma del corpo ideale è impossibile per la maggior parte delle donne che, tuttavia, sentono di dover lavorare per raggiungerla. Di conseguenza, ci sono una serie di risultati malsani problematici dalla battaglia per il corpo perfetto. Tra loro ci sono:
Nonostante un problema comune, gli istruttori nel nostro studio hanno ritenuto che la forma del corpo ideale non fosse discussa nei loro corsi di formazione o convenzioni di fitness. Kim ha spiegato che i problemi creati dall’ideale del corpo sono “come l’elefante nella stanza”. Lo sappiamo tutti, ma nessuno ne parla davvero “.
Nella nostra lezione agli studenti di kinesiologia, quindi, abbiamo apertamente parlato di questi problemi, ma oltre a dimostrare come il corpo ideale come obiettivo di fitness può essere malsano, abbiamo voluto offrire alternative pratiche a un focus sull’estetica del corpo.
Abbiamo sfidato gli studenti a pensare a come rafforzare la forza e la flessibilità per funzionare meglio nella vita di tutti i giorni potesse funzionare come obiettivo primario per un programma di esercizi.
Mentre molte sessioni di allenamento e lezioni di fitness di gruppo, infatti, comprendono esercizi di flessibilità e, in particolare, di forza, se l’obiettivo principale è quello di tonificare le ascelle, gli stomaci e le gambe dei clienti, la forma corporea ideale rimane lo scopo sottostante. Riconoscendo che gli studenti probabilmente sentiranno una forte pressione per offrire programmi di allenamento più orientati all’apparenza, li incoraggiamo a prendere un tipico momento quotidiano nella vita dei loro clienti, molti dei quali siedono la maggior parte del tempo alla scrivania, nelle loro macchine, su cyclette, su mezzi pubblici, davanti alla televisione, come punto di partenza.
Come può tanto stare seduti a impedire la funzionalità, abbiamo chiesto agli studenti che si sono seduti di fronte a noi. Come ricercatori, Joy e io non sono affatto immuni dagli stessi problemi, poiché passiamo anche molto tempo seduti davanti ai nostri computer. Abbiamo notato che la nostra testa si protende in avanti, con la spalla curva e la parte superiore della schiena curva in avanti. Di conseguenza, abbiamo mal di schiena, spalle strette, muscoli posteriori della coscia e muscoli pelvici stretti. E se progettassimo i nostri esercizi per aiutare con questi problemi? Come sarebbero questi esercizi?
In primo luogo, dobbiamo rivedere quali muscoli saranno presi di mira nelle nostre sessioni di allenamento. Ad esempio, una persona che siede molto probabilmente avrà muscoli della cuffia dei rotatori deboli (sovraspinato, sottospinato, teres minore, teres maggiore), con scapole del torso e trapezio superiori, romboidi e dentati deboli, addominali deboli (particolarmente trasversali), stretti e flessori dell’anca deboli (ileopsoas) e muscoli della zona lombare stretti (erettori spinali e in particolare quadratus di lombo).
Chi ha mai sentito parlare di questi muscoli? Di solito non ci riferiamo a loro nelle nostre classi di esercizi in cui i delta, i pettorali, i tricipiti, gli addominali, i glutei e i quadricipiti dominano il gergo degli esercizi. Questi muscoli possono anche essere indicati come “i muscoli dello specchio” in quanto sono muscoli superficiali sul nostro corpo e quindi sono chiaramente visibili. Lo strano insieme di muscoli che volevamo che il nostro pubblico di studenti pensasse di trovarsi per lo più sotto i muscoli dello specchio e in genere non è visibile. Un focus su questi “muscoli profondi”, quindi, distoglie l’attenzione da come appare il corpo. Questo approccio richiede ai professionisti del fitness di insegnare ai partecipanti come sentire i loro corpi e, si spera, imparino a funzionare senza dolore nella loro vita quotidiana (anche se devono continuare a sedersi).
Abbiamo eseguito una serie di esercizi utilizzando il peso corporeo o la gravità come resistenza per dimostrare come coinvolgere i muscoli profondi. Questi esercizi potrebbero essere apparsi, a prima vista, senza sforzo poiché la maggior parte richiedeva una gamma piuttosto ridotta di movimento. Abbiamo sottolineato, tuttavia, che poiché è difficile capire se i muscoli profondi funzionano, i clienti devono imparare come attivarli. Per eseguire correttamente gli esercizi e garantire il loro massimo impatto è, quindi, un processo di apprendimento. Come istruttori, abbiamo affermato, abbiamo bisogno di educare gli atleti per trarre vantaggio da esercizi più complessi e complessi, per sparare i muscoli profondi e rilasciare i muscoli che non eseguono l’esercizio. Ciò richiede pazienza sia da parte dell’istruttore / formatore che del cliente, ma ripagherà con schemi di movimento molto più efficienti: essere consapevoli di come il proprio corpo si muove è necessario per un’attività quotidiana mirata.
Dopo aver spiegato e dimostrato gli esercizi di esempio per ciascuno dei muscoli profondi, è stato il turno del pubblico di porre domande. Mentre alcuni volevano ulteriori informazioni riguardo alle prestazioni ottimali degli esercizi (ad esempio, come accertare che un cliente stia praticando addominali profondi oltre al retto addominale superficiale), la maggior parte si è occupata di problemi “sociali” che influenzano l’atteggiamento dei loro clienti verso programmi di allenamento
Ad esempio, un personal trainer di sesso maschile voleva consigli su come motivare le sue clienti donne, che non vogliono muscoli grandi, fare qualsiasi tipo di allenamento per la forza. Ha aggiunto che la sua spiegazione scientifica – le donne in genere non hanno il trucco ormonale per costruire grandi muscoli, anche se facendo un allenamento di resistenza pesante – non è riuscita a convincere i suoi clienti. Poiché tale paura trae dall’orientamento estetico al fitness (costruendo il corpo idealmente tonico, non muscoloso, femminile), un focus lontano dagli sguardi del corpo può alleviare le ansie per diventare troppo muscolose (cioè sembrare “mascoline”). A differenza dei muscoli dello specchio, i muscoli profondi non sono visibili, dopotutto chi esclamare che non vuole un enorme teres minore o dentato! Quando si lavora con i muscoli profondi, l’attenzione si concentra sul miglioramento della funzionalità quotidiana e sull’attenuazione della tensione e del dolore muscolare. Nessuno, quindi, deve preoccuparsi di costruire troppo massa muscolare. Tuttavia, una postura migliore può certamente sembrare carina e, a differenza del corpo femminile ideale, è sicuramente realizzabile!
Un altro personal trainer ha chiesto come ispirare i suoi clienti che sono prevalentemente maschi vecchi di 20-35, ad allenare qualsiasi cosa tranne i loro muscoli a specchio. Era più che pronto a inserire l’allenamento dei muscoli profondi nei programmi dei suoi clienti, ma saltano tali esercizi o non li fanno “completamente”. Era ovvio che questi giovani uomini trovassero la formazione per un aspetto migliore funzionale a loro. Tuttavia, poiché l’allenamento per i muscoli profondi può comportare un allenamento di resistenza multi-articolare e richiede un grande numero di muscoli per funzionare insieme, essi traggono beneficio dall’organismo in modo più olistico rispetto all’isolamento di uno o due gruppi muscolari. In questo modo i clienti possono allenare i muscoli profondi senza rinunciare a tutti gli aspetti del loro solito allenamento di resistenza. Gli uomini, tuttavia, devono essere in grado di eseguire correttamente i movimenti multi-articolari più complessi per trarre beneficio dalla loro formazione.
Un istruttore di esercizi di sbarra voleva sapere come ristrutturare il suo repertorio di esercizi per migliorare la postura dei suoi clienti che hanno più di 50 anni. La classe della sbarra può essere uno spazio ideale per concentrarsi sulla forza della parte superiore e inferiore della schiena e sulla flessibilità e forza del flessore dell’anca, ma richiede all’istruttore di modificare gli esercizi dall’attenzione verso le “gambe magre” ad altri aspetti di un sano, ben- corpo funzionante. Tuttavia, è possibile includere l’esercizio funzionale in qualsiasi tipo di programma di fitness se l’istruttore ha le conoscenze per progettare programmi di esercizio funzionali per includere i muscoli profondi.
Era chiaro che un esercizio efficace non è solo una questione di eseguire una serie di esercizi, ma include aspettative sociali su ciò che è appropriato forma e comportamento del corpo femminile e maschile. Sia gli istruttori che i clienti sono influenzati da tali aspettative. Poiché l’attenzione a modellare il corpo verso un corpo ideale ben definito può non essere salutare, è importante considerare quale tipo di regime di esercizio si sta impegnando e perché. A causa delle aspettative sulle norme di genere, non è possibile cambiare l’obiettivo dell’intero programma in una sola volta. Invece di sbarazzarsi degli esercizi familiari, è più realistico sostituire gradualmente alcuni esercizi dei muscoli specchio con l’allenamento dei muscoli profondi. Gli allenamenti possono quindi essere un mix equilibrato di allenamento olistico del corpo con alcuni esercizi familiari che i clienti possono riconoscere ed eseguire con sicurezza.
È importante trovare un istruttore o un personal trainer addestrato a offrire alternative al focus sull’estetica del corpo. Nella nostra lezione, speravamo di educare gli studenti di kinesiologia, i futuri (e attuali) aspiranti professionisti del fitness, circa una di queste alternative, fornendo loro una motivazione per passare dall’addestramento del corpo bello al miglioramento della funzionalità quotidiana.
Riferimenti
Markula, P., & Chikinda, J. (2016). Istruttori di fitness di gruppo come promotori della salute a livello locale: un’analisi foucauldiana delle dinamiche politiche di salute / fitness. International Journal of Sport Policy and Politics. 8 (4), 625-646.
