I media recenti mettono in luce il fatto che invecchiare non significa crescere in solitudine . I personaggi principali della serie di Netflix Grace and Frankie, ad esempio, dimostrano l’importanza di strette amicizie in età avanzata mentre affrontano sfide bizzarre e continuano a costruire la loro amicizia unica. Oltre al fatto che questo show esplode attraverso quasi tutti i principali stereotipi dell’invecchiamento (incredibile!), La crudezza delle connessioni sociali presentate nello show è accattivante. Alla fine della giornata, Grace e Frankie sanno che possono contare sui loro ex mariti, le loro famiglie e, cosa più importante l’una sull’altra quando i tempi si fanno difficili.
Ovviamente, il supporto sociale può apparire diverso per persone diverse. Mentre alcune persone fanno affidamento su amicizie intime, altre si affideranno a legami familiari, comunità ecclesiastiche, matrimoni consolidati o nuovi, ecc. Per gli adulti più anziani, tuttavia, la convinzione di avere una rete di supporto sociale (indipendentemente da come appaia) è cruciale nella vita successiva. La ricerca ha dimostrato che il sostegno sociale è un importante fattore predittivo della soddisfazione della vita in età avanzata (Toma et al., 2014; Hsu, 2012; Dumitrache et al., 2017) e che il sostegno sociale può anche ridurre l’impatto negativo della cattiva salute sulla vita soddisfazione (Dumitrache et al., 2017).
Personalmente e professionalmente, ho visto le connessioni sociali essere al centro del benessere nei miei amici più anziani, in famiglia, colleghi e clienti. Onestamente, osservare le persone prosperare attraverso il collegamento con gli altri mi stupisce sempre. Gli esseri umani sono esseri profondamente sociali e le relazioni non smettono di essere importanti man mano che le persone invecchiano. In effetti, credo che diventino più ricchi, più preziosi e più centrali mentre gli adulti più grandi viaggiano nei capitoli successivi della loro vita. Di fronte a cambiamenti fisici, mentali ed emotivi; in periodi di profonda crescita e profonda stagnazione; nel contesto sia della stabilità nel tempo sia del cambiamento dovuto alle circostanze; gli adulti più anziani possono appoggiarsi e appoggiarsi alla loro solida rete di connessioni sociali per non solo superare qualsiasi tempesta, ma per accedere a una forza profonda e resilienza interiore. È molto profondo da quello che ho visto.
Eppure, di fronte agli stereotipi degli adulti più anziani come isolati e soli, alcuni potrebbero chiedersi come costruire una rete di sostegno sociale in età avanzata. Riconosco che ci sono sfide ad ogni età / fase quando si tratta di costruire connessioni. Per molti adulti più anziani, amici intimi e familiari possono passare lasciando un buco aperto in un social network. Mentre ogni individuo ha i propri punti di forza e le barriere quando si tratta di supporto sociale, ecco alcune idee che ho incontrato nella mia vita e lavoro con persone più anziane:
1. Ritorna
Se hai tempo e risorse per fare volontariato, uscire e restituire è un modo eccellente per creare importanti connessioni sociali. Il volontariato in un’area che ti appassiona (come gli animali, l’ambiente, la storia, la politica, i bambini, ecc.) Ti consente di interagire con altri che hanno interessi simili e ti dà la possibilità di creare connessioni sociali significative. Come bonus aggiuntivo, puoi usare le tue abilità uniche per contribuire a qualcosa di più grande di te – il che è sempre positivo!
2. Attività nelle attività della comunità
Fai un bilancio delle reti intorno a te per vedere se ci sono opportunità di connettersi all’interno delle reti già esistenti. Potrebbe essere al tuo posto di lavoro, con la tua chiesa, nel tuo vicinato o nella tua città. Qualunque cosa sia, esercitati a dire “sì” agli eventi e alle attività che incontri nella tua vita quotidiana . Avventurarsi in un mercato degli agricoltori locali, prendere il pranzo con un collega o partecipare a una vendita di panetterie in chiesa ti permette di entrare in contatto con gli altri e può portare ad amicizie più profonde nel tempo.
3. Prendi forma con il fitness di gruppo
Non posso seriamente lodare le lezioni di fitness abbastanza per la loro capacità di connettere le persone. La maggior parte delle comunità dispone di centri ricreativi che offrono lezioni gratuite o a basso costo per anziani (ad esempio “sneakers argento”). Queste classi sono eccellenti per rimanere in forma poiché la maggior parte offre modifiche per qualsiasi livello di abilità. Ma, ancora più importante, queste classi offrono comunità. Sia che ti alleni con gli altri in silenzio, sia che ti allunghi per fare uno spuntino o cammini dopo le lezioni, le lezioni di fitness sono il luogo ideale per fare nuove amicizie e costruire una rete di supporto.
4. Accedere a persone care vicine e lontane
A volte il collegamento con gli altri comporta il semplice atto di raggiungere. Mentre diverse persone hanno diverse ragioni per non raggiungere, spesso abbiamo più sostegno di quanto ci rendiamo conto . Pensa ai vecchi amici, agli amici attuali, ai familiari, ai colleghi, ai vicini, ecc. E lavora per raggiungere una persona ogni giorno. Quando raggiungere l’obiettivo diventa un’abitudine, immagino che quelle conversazioni del lunedì con i tuoi vicini o le cene del sabato sera con i tuoi nipoti diventino una fonte affidabile e stabile di supporto.
5.Group Living
Ci sono molti sentimenti forti, spesso negativi, che riguardano la vita di gruppo nella vita successiva (come strutture di vita indipendenti o assistite). Tuttavia, ci sono molte cose che ho visto utili nel mio lavoro in queste impostazioni. In primo piano c’è il supporto sociale intrinseco che deriva dal vivere in comunità con gli altri. I residenti sono circondati da persone e possono partecipare a lezioni, attività e pasti con i loro colleghi e amici. Mentre ci possono essere sfide uniche (come il pettegolezzo, il bullismo), la vita di gruppo può essere un modo eccellente per alcune persone di formare un social network specialmente per gli adulti più vecchi.
6.Utilizzo di Internet
Ci sono pro e contro nell’usare Internet per socializzare, ovviamente. Mentre ho visto persone mantenere relazioni significative con amici a lunga distanza via e-mail, ho anche visto persone diventare isolate e depresse dal concentrarsi sui social media. Forse il miglior uso di Internet, a mio parere, riguarda la ricerca di risorse nella comunità. È possibile trovare club del libro locali, eventi della comunità, gruppi di supporto, club del libro, gruppi teatrali, squadre di trivia, club sportivi, corsi d’arte, gite in famiglia, corsi di cucina, club di escursioni e studi di yoga. Ci sono anche siti per gli adulti più anziani interessati a incontri online. Nel complesso, l’accesso online può aiutarti a uscire e incontrare persone quando non sei sicuro di dove cercare.
Qualunque cosa tu faccia, ricorda che il supporto sociale non passa mai di moda. Invecchiando non significa crescere solitario. Ti auguro grandi conversazioni, un sacco di abbracci e una consapevolezza che non sei mai solo !!
Riferimenti:
Tomás, J., Sancho, P., Gutiérrez, M., & Galiana, L. (2014). Predire la soddisfazione della vita nel più antico: uno studio sugli effetti del moderatore. Social Indicators Research, 117 (2), 601-613.
Hsu, H. (2012). Traiettorie e covariazioni di soddisfazione della vita tra gli anziani di Taiwan. Archives of Gerontology and Geriatrics, 55 (1), 210-216.
Dumitrache, C., Rubio, L., & Rubio-Herrera, R. (2017). Stato di salute percepito e soddisfazione della vita in età avanzata e ruolo moderatore del supporto sociale. Invecchiamento e salute mentale, 21 (7), 751-757.
