Come raggiungere i tuoi obiettivi facendo nulla

Di Izzy Eliaz, Ph.D.

Hai mai fissato un obiettivo per te solo per scoprire che non l'hai raggiunto? Forse volevi esercitare, risparmiare soldi per una vacanza o ottenere una promozione sul lavoro? E per una ragione o per l'altra non è successo. La maggior parte di noi tende a incolpare la mancanza di sforzo o forza di volontà – "se avessi provato solo più duramente avrei potuto farlo!" Poi ci sentiamo male di noi stessi, il che ci porta solo a sentirci più scoraggiati la prossima volta che vogliamo darci un obbiettivo. Quindi cosa ci manca?

Swami Kripalu, un mistico indiano nato che praticava yoga e meditazione per 18 ore al giorno, ha notato sul letto di morte che la più alta pratica spirituale è l'auto-osservazione senza giudizio. Non lo yoga, non la meditazione, non il digiuno o la preghiera, ma piuttosto la disciplina per riflettere sulle caratteristiche del proprio sé senza giudizio di buono o cattivo, desiderabile o indesiderabile.

Questo esame aperto è anche al centro del processo psicoanalitico. Il paziente, o cliente, è incoraggiato a parlare apertamente e onestamente della propria vita in uno spirito di esplorazione e curiosità. In realtà, questo è un concetto centrale nel lavoro dello psicoanalista, Edgar Levenson. In The Fallacy of Understanding , il dottor Levenson afferma che uno degli obiettivi chiave della psicoanalisi è di porre domande illuminanti, non di trovare le risposte.

• Iper-mentalismo: non solo filosofia, visibile nel cervello!
• Qual è l'imperativo chiave per l'amore duraturo?
• Emozionalmente turbato? 20 modi per sconfiggere i sentimenti negativi
• Come la famiglia diventa cibo
• The Marshmallow Test, "Willpower" e ADHD, parte 2

Che cosa ha a che fare con il raggiungimento di un obiettivo? Sia Swami Kripalu che la psicoanalisi si sono imbattuti in quello che ritengo sia un passo spesso trascurato nell'impostazione degli obiettivi, quello dell'auto-riflessione. Questo è particolarmente assente nel nostro mondo occidentale, orientato ai risultati, "fallo e basta". Dedichiamo la minima attenzione alla riflessione prima di decidere un piano.

Ogni processo di definizione degli obiettivi dovrebbe essere composto da due parti. Innanzitutto, dobbiamo riflettere sulla nostra situazione attuale, tenendo conto dell'intuizione, della saggezza e di una direzione da emergere. In effetti, permettendo che i nostri valori e le nostre ipotesi sottostanti diventino chiari. Solo così potremo decidere un'azione coerente con questi valori e ciò contribuirà ulteriormente al nostro obiettivo. Il primo passo è passivo, il secondo attivo. Il primo passo richiede una sospensione del giudizio, quindi possiamo percepire accuratamente il problema, il secondo richiede un'azione decisiva e diretta.

Prendiamo l'esempio di voler esercitare. Potremmo sentire l'impulso di esercitare dopo aver notato che siamo senza fiato su una rampa di scale, ricevendo la notizia che il nostro colesterolo è elevato, o sentirsi geloso di un amico che appare magro e giovanile. Quindi compriamo nuove scarpe da ginnastica e abbigliamento da ginnastica ad alta tecnologia solo per scoprire che dopo una corsa nel parco questi oggetti sono ora permanentemente seduti nel nostro armadio. Quindi, come potremmo farlo in modo diverso?

• La cultura fornisce il contesto, non la causa
• Una guida per adolescenti a percorrere meno la strada
• (Ri) definire l'infedeltà
• Annunciare una nuova lobby: atei per Natale
• "Essere diversi" per aumentare le prestazioni e la produttività

Swami Kripalu suggerirebbe di usare l'acronimo BRFWA, che significa Breathe, Relax, Feel, Watch e Allow. Quando ci mettiamo in questo stato rilassato e senza giudizio, rallentando il respiro e rilassando i muscoli, potremmo renderci conto che ci sentiamo gelosi di altri che sembrano non solo a causa della loro maggiore salute, ma anche perché li immaginiamo essere più ricco o più rispettato al lavoro. Potremmo anche osservare noi stessi mentre attraversiamo la nostra giornata e rendersi conto che le nostre scelte alimentari non sono state salutari e hanno contribuito alla nostra salute in declino. Infine, poiché permettiamo che questo sia così com'è, senza considerare ciò che ci piacerebbe fare al riguardo, arriviamo ad accettare che non siamo più ventenni e che le nostre aspettative per un corpo in forma e senza dolore sono non così realistico come una volta.

Oppure, se siamo in terapia, il nostro terapeuta potrebbe attirare la nostra attenzione su un tema comune tra i nostri reclami: sentendoci meno di altri, che non importa quanto ci proviamo, gli altri hanno sempre più facile di noi – hanno più denaro, aspetto migliore, più fortuna negli affari, ecc. A questo punto è probabile che saremo in grado di generare una varietà di piani d'azione. Potremmo decidere di discutere questo schema emotivo con il nostro terapeuta, di mangiare più frutta e verdura, o potremmo ancora decidere di realizzare il nostro piano per l'esercizio. Qualunque cosa scegliamo, ora siamo più propensi a seguirla. Questo perché il nostro piano d'azione riflette la nostra saggezza su noi stessi; ci collega con i valori che stanno alla base di ciò che siamo veramente, e non solo l'immagine di chi vogliamo essere noi stessi.

Entrambe le tradizioni si concentrano sull'accettare ciò che è : gli swami indiani raccomandano al BRFWA, gli psicoanalisti ci incoraggiano a fare più domande piuttosto che concentrarsi sulle risposte. Entrambe le strade portano a una comprensione più precisa, più profonda di noi stessi. E questo è essenziale per raggiungere con successo i nostri obiettivi.

Izzy Eliaz, Ph.D. , è un laureato del William Alanson White Institute. È uno psicologo supervisore presso la Long Island University e la Pace University. È consulente presso il Memorial Sloan-Kettering Cancer Center e un facilitatore presso il Kripalu Center for Yoga and Health. Il suo studio privato è al Columbus Circle di New York City.