Domenica 3 ottobre, il New York Times del 3 ottobre ha pubblicato due articoli sullo stesso argomento: l'effetto dell'ambiente intrauterino sulla salute e sulla crescita di neonati e bambini. La prima è stata una recensione di un nuovo libro di Annie Murphy Paul intitolato "Origins: come i nove mesi prima della nascita modellano il resto della nostra vita". Il secondo era un editoriale di Nicolas Kristof- "A rischio dall'utero". libro e l'editoriale sono pezzi di scrittura riflessivi e intelligenti su un argomento che chiaramente sarà più importante in termini di salute pubblica di quanto avremmo mai immaginato.
Abbiamo avuto la tendenza a credere che l'utero e il liquido amniotico proteggano il feto dagli stress e dalle tossine a cui è esposta la madre. Risulta che gli studi sull'ambiente fetale mostrano che i bambini con basso peso alla nascita hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache in età avanzata, che i bambini nati da donne gravide durante la pandemia influenzale del 1918 hanno peggiorato su ogni risultato socioeconomico registrato, che lì era una maggiore incidenza di schizofrenia in bambini nati dopo la guerra dei sei giorni arabo-israeliani del 1967 e la carestia in Cina dal 1959 al 1961. E questi studi sono solo l'inizio di una nuova serie di preoccupazioni. Sappiamo già di geni cattivi e ora dovremo preoccuparci di tutte le tossine, sostanze chimiche, stress e crisi emotive a cui sono esposte le donne incinte.
Potresti chiedere perché questo è problematico e perché una discussione su di esso appare in un blog sull'ambivalenza materna. Dopotutto, più sappiamo di produrre bambini sani, meglio sarà la razza umana. Il problema, come vedo io, non sono gli scienziati che stanno facendo questi importanti studi, ma le madri di oggi, che sono già così gravate dal loro bisogno di fare la madre perfettamente e così pronte a incolpare se stesse per tutti i risultati. Questa è un'altra cosa con cui possono torturarsi. E l'ironia sarà che le madri di classe media e alta, che già si prendono cura della loro salute, saranno le più preoccupate. Le madri della classe lavoratrice sono così assediate su come far quadrare i conti e prendersi cura di base dei propri figli che i punti più fini della salute ambientale scenderanno sul ciglio della strada.
In connessione con questo "nuovo" problema per le madri, sono generalmente preoccupato della questione del cambiamento delle mode nell'assistenza all'infanzia. Quando i miei figli erano bambini, all'inizio degli anni Sessanta, li mettevamo a dormire sulle loro pance in modo che non aspirassero se sputavano durante il sonno. Ora i bambini vengono fatti addormentare sulla schiena per ridurre l'incidenza dei SIDS. Entrambi questi disastri sono rari. Ricordando i miei figli e osservando i miei nipoti, sono convinto che i bambini dormano meglio sulle loro pance. Quindi che si fa? Dormire meglio è importante sia per il bambino che per la madre, ma cosa succede se …?
Un altro esempio, tra molti, di cambiare la moda ha a che fare con l'aumento di peso in gravidanza. Nei primi anni sessanta le donne incinte erano "autorizzate" dai nostri ostetrici a guadagnare 20 sterline per gravidanza e 30 sterline per gemelli. In questi giorni gli ordini del medico permettono alle donne di guadagnare almeno il doppio del peso. Buon nutrimento materno e fetale, ma bambini più grandi e lavori difficili e più lunghi. I miei bambini pesavano sei chili e mezzo e sette chili e in questi giorni i bambini pesavano da otto a dieci chili, a volte di più. Le madri di oggi non passano la gravidanza sentendosi morire di fame, come ho fatto io, ma poi hanno avuto dei parto difficili. Quali bambini crescono meglio? Mentre lo provo, i miei figli e i miei nipoti crescono ugualmente bene, facendomi domandare perché sono così doverosamente a morire di fame durante le mie gravidanze. Non conosco un'altra area di comportamento umano che segue così religiosamente i consigli degli esperti, non importa di cosa si tratti, o quanto spesso cambi. La connessione con l'ambivalenza materna è che le madri contemporanee sono così difficili con se stesse nel provare risentimento verso i loro figli, che si sentono in dovere di "fare bene". Speriamo che questi nuovi contributi alla salute del feto non spingano le madri a diventare ancora più pazze di lo sono già!
