Un paio di settimane fa, dopo mesi di speculazioni, Bruce Jenner – famoso per le sue abilità in pista e in campo e il suo ruolo di patriarca nella famiglia Kardashian – è uscito come transgender e si è identificato come una donna. Jenner dichiarò che desiderava essere chiamato "lui" e "Bruce", quindi per rispetto per la sua scelta, questo pezzo userà questi termini. Le persone transgender costituiscono circa lo 0,3% della popolazione, ma il loro numero è in costante aumento. Comprendere i problemi dei transgender non è importante solo per i professionisti della salute mentale, ma anche per le persone comuni, che possono incontrare individui trans senza mai rendersene conto.
La distinzione tra sesso e genere
Per comprendere le identità transgender, è fondamentale comprendere la distinzione tra sesso e genere. Sebbene i termini siano usati frequentemente in modo intercambiabile, in realtà significano cose molto diverse. Il sesso si riferisce al sesso biologico di una persona, rappresentato dai suoi cromosomi. Nella maggior parte dei casi, il sesso assegnato a una persona alla nascita si allinea perfettamente con i suoi cromosomi, sebbene in alcuni casi le condizioni mediche nascondano il sesso "vero" di una persona. Per esempio, le persone intersessuali possono presentarsi come uomini, ma hanno la struttura cromosomica di una femmina.
Il genere si riferisce alla presentazione sociale del sesso. Mentre il sesso – compresa l'esistenza di peni e vagine, il fatto che le donne partoriscono e gli uomini producono lo sperma e altri fatti biologici di base – è una realtà biologica, il genere è il prodotto della cultura. Le culture di tutto il mondo hanno escogitato ruoli molto diversi per uomini e donne. In alcuni luoghi, gli uomini sono i principali operatori sanitari per i bambini o il genere che si prevede di fare il più toelettatura. Negli Stati Uniti, ovviamente, il contrario è stato storicamente vero. Quindi il sesso e l'identità di genere di una persona possono essere completamente diversi. Un maschio biologico può ancora identificarsi più fortemente con il ruolo culturale stabilito per le donne.
Perché alcune persone si identificano come transgender?
Quando c'è una disconnessione tra il sesso biologico di una persona e il genere sociale, lui o lei può identificarsi come transgender. Per molti non-trans, questo può sembrare sciocco. Dopotutto, gli uomini possono fare tutto ciò che le donne possono fare, quindi perché preoccuparsi di identificarsi come un altro sesso, giusto?
Fermati un attimo e pensa al tuo genere. Se ti svegliassi domani come un genere diverso, le probabilità sono buone ti sentiresti piuttosto strano nel tuo stesso corpo, forse addirittura vergognandomi di lasciare la casa. Certo, potresti comunque agire come volevi, ma sentirti come se il tuo sesso non fosse compatibile con il tuo sesso è una sensazione decisamente inquietante.
Esistono diverse teorie per spiegare perché alcune persone si identificano come trans. Le prime esperienze, l'insolita esperienza ormonale nell'utero, la nascita con genitali ambigui, l'identificazione come intersessualità e persino i rigidi ruoli di genere in cui molti bambini sono costretti possono giocare un ruolo nelle identità transgender. Il transgenderismo, tuttavia, non è una malattia. Disturbo dell'identità di genere, il termine del DSM per un genere che non è compatibile con il proprio sesso è una condizione di salute mentale, ma il trattamento per esso comporta la transizione all'altro sesso. Poiché i professionisti della salute mentale non tentano di "curare" gli individui transgender convincendoli a vivere come il sesso assegnato loro alla nascita, i dati sul perché esattamente alcune persone diventano trans non sono chiari, sono misti e spesso fuorvianti.
Il ruolo delle identità Gender-Queer
Nell'immaginazione popolare, le persone transgender sono quelle che passano al sesso "opposto". Ma lo spettro transgender è un continuum di sesso e identità di genere, con molte persone che non riescono ad adattarsi perfettamente a nessuna categoria.
Per alcuni trans attivisti, il genere è esso stesso uno strumento di oppressione. I campi degli studi sulle donne, sociologia, studi queer e studi trans hanno a lungo affrontato i pericoli dei ruoli di genere. I ruoli di genere, ad esempio, sono ciò che dice alle donne che non possono essere forti e gli uomini che non possono nutrire. Svolgono un ruolo importante nel giustificare lo stupro, l'abuso e una serie di malattie sociali. Per questo motivo, alcune persone rifiutano esplicitamente il genere. Alcune di queste persone si identificano anche come trans. Sebbene queste persone vadano in una serie di termini, "gender-queer" generalmente si riferisce a chiunque non desideri essere identificato come maschio o femmina.
The Perils of Transgender Discrimination
La discriminazione dei transgender è un problema urgente e una questione di vita o di morte. Di quelli uccisi per essere LGBT, più della metà erano donne transgender. Le persone transgender sono più vulnerabili allo stupro, alla violenza domestica e alla discriminazione sul lavoro. Sono anche ad alto rischio di suicidio. La tragica storia di Leelah Alcorn, la transessuale che si presumibilmente uccise dopo che i suoi genitori avevano tentato di costringerla a vivere da ragazzo, porta questo fenomeno in tragica concentrazione.
Come essere un alleato dei transgender
Nella comunità transgender, le persone che supportano le persone con identità transgender e che si oppongono alla discriminazione anti-trans sono indicate come alleati. Data la dilagante discriminazione e incomprensione delle persone transgender, è importante evitare di far parte del problema. Puoi diventare parte della soluzione seguendo questi suggerimenti:
-Fare riferimento a una persona transgender con il nome che preferisce, non il suo nome.
-Usare il pronome di genere che la persona amata preferisce, non quello assegnato a lui o lei alla nascita.
-Non riferirsi mai alle persone transgender come "he-she" o "it". Le persone transgender sono esseri umani, non spettacoli.
-Non forzare ruoli di genere rigidi su una persona transgender. Non solo i ruoli di genere hanno storicamente giocato un ruolo nel sessismo e nella discriminazione anti-trans; potrebbero non riflettere con precisione l'esperienza di una persona transgender. Non dare per scontato, ad esempio, che un uomo che è passato alla vita da donna amerà il trucco o le cose "femminili".
-Non trattare una persona transessuale come un "momento insegnabile". Non è un obbligo delle persone transessuali educare le persone non transessuali riguardo alle questioni transgender. Non fare domande invasive o chiedere di sapere perché il tuo caro è passato.
-Conoscenza di "privilegio cis". Nella comunità transgender, le persone che non sono trans vengono spesso chiamate cisgender. Le persone cisgender sperimentano "cis privilege", che include una serie di benefici non acquisiti, come il diritto di considerare la propria presentazione di genere come "normale" e "naturale", e il diritto di non essere aggredito per la propria presentazione di genere.
Le questioni relative ai transgender sono sempre più diffuse e, se si vuole comportarsi in modo il meno possibile, informarsi su questi problemi è fondamentale. Rispettare le persone transgender e le loro esigenze non ti costa nulla, ma comportarsi crudelmente nei confronti di coloro che abbracciano i giochi di identità trans nella cultura violenta.
Riferimenti:
Ingiustizia ad ogni turno [PDF]. (2012). Centro nazionale per l'uguaglianza transgender.
Transgender 101. (2013, 08 novembre). Estratto da http://www.glaad.org/transgender/trans101
