Il linguaggio del corpo è comunicazione senza parole. È qualcosa che qualcuno fa a cui qualcun altro assegna un significato. Non tutti i "segnali" inviati da una persona sono intenzionali e spesso sono "non raccolti" o male interpretati. Il comportamento non verbale è complesso, sottile e multicanale. Può essere strutturato (seguendo determinate regole) ma è più probabile che non sia strutturato; può essere continuo, a differenza del linguaggio, che arriva in unità disconnesse; può essere appresa ma alcune funzioni sembrano innate; e potrebbe essere "giusto-" al contrario di "cervello sinistro".
Non c'è da meravigliarsi che così tante persone siano affascinate dal linguaggio del corpo. Siamo tutti "osservatori della gente" e psicologi dilettanti, in parte perché dobbiamo esserlo. In ogni aspetto della comunicazione al lavoro – il colloquio di selezione, la valutazione annuale, la riunione del consiglio – dobbiamo osservare attentamente gli altri per cercare di capire meglio ciò che sentono e (davvero) dicendo.
Essendo adulti, siamo tutti abili ingannatori; abbiamo imparato, per una miriade di ragioni, a presentarci in un modo particolare; per gestire l'impressione che lasciamo; non sempre dire direttamente cosa intendiamo (forse per proteggere i sentimenti degli altri); vendere prodotti o idee; e per spiegare alcuni comportamenti indesiderati.
I politici e gli amministratori delegati sono spesso addestrati dagli attori a presentarsi in un modo particolare. Sanno che mentre possono avere scrittori di parole molto intelligenti, è tanto su come viene pronunciato il discorso quanto su ciò che viene detto. Questo è più il caso in un'epoca televisiva in cui la fotocamera può concentrarsi su piccole perle di sudore, mordere le unghie delle dita o accigliature occasionali di altoparlanti importanti.
Gli esperti ora registrano discorsi e analizzano fotogramma per fotogramma i minuti cambiamenti nelle espressioni facciali e nei movimenti del corpo, di solito per esplorare la prova che l'oratore è insincero. Tutti gli attori conoscono l'importanza del linguaggio del corpo quando ritraono un personaggio, così come i comici che imitano o "tolgono" personaggi famosi. Spesso un manierismo molto semplice, se esagerato, può immediatamente segnalare chi stanno tentando di "impersonare".
Di conseguenza, molte persone credono che i messaggi trasmessi da diversi segnali del corpo, in particolare stati emotivi e atteggiamenti verso se stessi e gli altri, siano in qualche modo più reali, più fondamentali. Inviamo e "perdiamo" segnali non verbali, che possono o meno essere "rilevati" nel processo di comunicazione. Il mittente del messaggio può essere consapevole o inconsapevole dei segnali che invia. In effetti, i destinatari potrebbero non essere sempre consapevoli dei messaggi che stanno effettivamente raccogliendo. Per esempio, molte persone non sono consapevoli delle loro dilatazioni pupillari; né gli osservatori sono consapevoli di essere in grado di rispondere in specifiche occasioni a pupille dilatate (quando le persone sono sessualmente eccitate).
Ci sono molti modi per definire e delineare il comportamento non verbale. Una caratteristica riguarda la relazione vocale o indipendente dal parlato. Un altro è in termini di funzioni sociali. Sappiamo che i comportamenti non verbali (NVB):
• ripetere, echo e enfatizzare ciò che viene detto
• integrare, modificare ed elaborare messaggi verbali
• Conflitto, contraddizione e confusione dei messaggi verbali per mostrare l'ambivalenza o nascondere i motivi
• parole sostitutive
• sottolineare, accentuare, punteggiare e moderare il linguaggio
• regolare e coordinare la lingua
Il linguaggio del corpo può essere sottile o sfacciato; può essere inviato coscientemente e ricevuto inconsciamente; può essere attentamente praticato e visualizzato ma anche fisiologicamente incontrollabile; può deluderti rivelando le tue vere credenze e comportamenti; ma anche (quando appreso) aiuta enormemente a trasmettere un messaggio. Espressioni facciali, gesti, movimenti della testa e dello sguardo, contatto e orientamento del corpo, pura vicinanza fisica e tono di voce, vestiti e ornamenti del corpo inviano messaggi chiari, alcuni addirittura intenzionati!
Considerare la capacità degli attori sullo schermo silenzioso (Chaplin, Keaton, Lloyd) di comunicare. Hanno dovuto essere studenti di espressione molto perspicaci. Usano il linguaggio dei segni (gesti per sostituire parole, numeri e segni di punteggiatura) per trasmettere una sconcertante serie di significati. La comunicazione non verbale è un mezzo di comunicazione più primitivo e spesso più potente della comunicazione verbale.
Alcune cose possono essere meglio espresse non verbalmente che verbalmente, in parte per mantenerle ambigue. Messaggi sottili e volutamente vaghi possono anche essere inviati attraverso il canale impreciso della comunicazione non verbale. Le culture, come vedremo, sviluppano regole specifiche sulla comunicazione non verbale, spesso esposte nei libri di etichetta, come quando, dove e perché toccare gli altri, come salutare, ecc.
La comunicazione non verbale è un termine piuttosto fuorviante. "Non verbale" esclude segnali e segnali vocali o paralinguistici come il tono di voce emotivo, che è chiaramente molto importante. Il linguaggio del corpo esclude anche i segnali vocali. La comunicazione suggerisce inoltre che donatore e mittente (codificatore e decodificatore) sono parlanti consapevoli dello stesso linguaggio del corpo! I messaggi intenzionali possono o non possono essere ricevuti intenzionalmente non verbalmente. Allo stesso modo, i messaggi non intenzionali possono essere inviati e ricevuti involontariamente.
La maggior parte delle caratteristiche umane sono i prodotti della natura e dell'educazione, che sono difficili da separare. Certo, impariamo a scuola, a casa e dai media l'accettabilità e l'inaccettabilità di vari comportamenti: il tatto, il gesto, lo sguardo. Ma è cablato? Siamo nati con un "istinto del linguaggio del corpo"?
Di seguito sono riportate le prove per il lato natura del dibattito.
• I bambini ciechi e / o sordi che non potevano avere comportamenti appresi come sorridere, annuire, accigliato dall'osservazione, li mostrano ancora.
• I neonati appena nati mostrano emozioni riconoscibili come gioia, sorpresa o interesse e dolore. Cominciano anche a imitare le espressioni facciali delle madri molto poco dopo la nascita.
• Gemelli identici separati subito dopo la nascita e messi in mostra mostrano NVB sorprendentemente simili come la postura e i movimenti della testa.
• I primati (scimmie e scimmie) mostrano tutta una serie di emozioni, in particolare rabbia e paura, in un modo molto simile agli umani.
• Gli studi interculturali condotti in vari paesi di tutti i continenti mostrano che le persone non solo esprimono le emozioni di base in modo molto simile (felicità, paura, sorpresa, rabbia, disgusto, tristezza) ma le riconoscono senza esitazione.
La comunicazione non verbale coinvolge tutti i segnali e segnali relativi agli input visivi, vocali e sensoriali, nonché i marcatori sociali sottili ma pervasivi come l'abito, il colore e gli oggetti con i quali ci circondiamo. Sebbene una simile definizione possa sembrare non convenzionale, ci consente di fare la recensione più completa del materiale disponibile su questo affascinante argomento.
I messaggi non verbali sono usati per sostituire, rafforzare e occasionalmente (deliberatamente) contraddire un messaggio verbale. I segnali non verbali possono facilmente sostituire i segnali verbali: ad esempio, "sì o no" o "non so". Spesso i segnali non verbali possono sottolineare, sottolineare o esagerare il significato del messaggio verbale. Ma i segnali non verbali possono anche annullare i segnali verbali. Una "scivolata cinetica" è un segnale contraddittorio in cui le parole danno un messaggio, mentre la voce e l'espressione sono un altro. "Ti sto dicendo che non sono arrabbiato" o "Ovviamente non mi ha turbato" può essere facilmente detto in due modi.
Spesso, la comunicazione corporale completa la parola. Si può ripetere un messaggio non verbalmente così, in effetti, per ripeterlo. Un segnale non verbale può sostituire un messaggio verbale o addirittura accentuarlo. Più ovviamente, la comunicazione non verbale serve a regolare o coordinare il dialogo quotidiano tra le persone. È attraverso segnali non verbali che sappiamo quando è il nostro turno di parlare e quando l'argomento della conversazione sta diventando imbarazzante. Alcune cose non sono deliberatamente dette o codificate in un linguaggio del corpo educato. Ecco perché forma una parte così grande del concetto di intelligenza emotiva.
Le persone sembrano anche capire il comportamento non verbale in modo metaforico. Pertanto, le persone usano l'approccio o la metafora della distanza, il che suggerisce che la posizione / distanza scelta è un'indicazione di gradimento o vicinanza. La vicinanza fisica implica vicinanza mentale, alleanza o simpatia, come tutti i bambini sanno istintivamente.
La metafora dell'eccitazione o dell'eccitazione suggerisce che l'espressione facciale, il ritmo del discorso e la velocità di movimento sono indicazioni di eccitazione e che tutto il comportamento non verbale dà un'idea di quanto sia interessato, coinvolto ed eccitato una persona.
La metafora del potere sottolinea che la comunicazione non verbale ci parla della dominanza e della sottomissione nella comunicazione quotidiana. Alle persone potenti viene "concesso di" impegnarsi in un contatto visivo maggiore rispetto a persone meno potenti – e tutti i bambini lo sanno anche loro. In parole povere, il linguaggio del corpo parla della vicinanza, dell'eccitazione relativa e dello stato di due o più persone che comunicano tra loro. Ma ci dice anche molto di più.
Il linguaggio del corpo ha una chiara base biologica ed è un prodotto dello sviluppo evolutivo. Gli animali sono in grado di comunicare senza bisogno anche del sistema linguistico più primitivo. Toccano, odorano, gestiscono e si indicano l'un l'altro, e anche noi. Non sorprende quindi che, ad esempio, le posizioni in piedi che adottiamo emettano ordine sociale e riflettano quelle dei primati. Sbadigliare, ampiamente considerato come un segno di noia, è un'azione in cui persino i pesci si impegnano. Di conseguenza, il modo in cui ci sediamo, teniamo una sigaretta, sorridiamo e stringiamo la mano potrebbe anche essere interpretato e letto per rivelare sia lo stato interiore della mente che stato sociale.
Il linguaggio del corpo riguarda anche l'emozione. È abbastanza facile riconoscere e abbinare espressioni facciali ed emozioni sottostanti. Alcune emozioni sembrano innate e universali, come la paura, la felicità e il disgusto. Possiamo trasmettere emozioni anche attraverso il tatto. A volte un abbraccio invia più simpatia delle parole preparate con cura. Inoltre, le persone non sono molto brave nell'esprimere verbalmente le proprie emozioni, da qui l'industria molto prospera della psicoterapia, del gioco di ruolo e del counseling.
A volte il sistema di segnali del linguaggio del corpo funziona in modo molto efficiente. I gesti del mittente e il ricevitore vedono, entrambi sono a conoscenza del messaggio non scritto. In una conversazione, ad esempio, se una persona è confusa o sopraffatta da ciò che l'altro sta dicendo, lui o lei potrebbe alzare la mano per chiedere chiarimenti. Questo gesto consente al relatore di sapere che non si sono espressi chiaramente o che hanno bisogno di eseguire il backup delle loro argomentazioni. In questo caso, entrambe le persone beneficiano della stecca silenziosa.
A volte il mittente non è consapevole del proprio comportamento: giocherella con i capelli o la fede, muovendo i piedi su e giù, lanciando occhiate a destra oa sinistra. Il ricevitore lo rileva e lo interpreta, ma il mittente rimane inconsapevole. Questa situazione funziona a vantaggio di coloro che sanno fino a quando l'interpretazione è giusta.
Alcune persone "intelligenti" inviano segnali toccando leggermente le persone, copiando i loro gesti, invadendo il loro spazio. Distratto dalle parole, il destinatario non è consapevole delle mosse spesso subdole ma deliberate del mittente. Influenzare attraverso i canali periferici di attenzione utilizzando algoritmi cognitivi esistenti per l'elaborazione delle informazioni è uno dei modi più potenti di persuasione, perché non richiede l'attenzione consapevole da parte del ricevente e non offre loro l'opportunità di rifiutare la proposta. L'influenza politica e di marketing di successo utilizza regolarmente questo tipo di comunicazione.
Occasionalmente, nessuna delle parti è realmente consapevole, almeno coscientemente, di ciò che viene segnalato. Il mittente può avere pupille dilatate o emanare odori corporei feromoni indicanti eccitazione sessuale, ma nessuna delle parti porta i segnali alla consapevolezza cosciente. Nelle relazioni romantiche potrebbe causare sentimenti di attrazione immediata e inspiegabile.
Senso e sciocchezze sul linguaggio del corpo
I primi scienziati a fare uno studio sistematico del linguaggio del corpo sono stati i biologi. Non sorprende che coloro che sono esperti nel birdwatching siano facilmente in grado di trasformare le loro abilità nell'osservare l'uomo. Charles Darwin scrisse il primo testo riconosciuto nel 1873, intitolato The Expression of the Emotions in Man and Animals . Irenaus Eibl-Eibesfeldt nel 1971 ha scritto un libro di biologia erudito popolare intitolato Amore e odio: Storia naturale dei modelli di comportamento . Ma fu il libro di Desmond Morris The Naked Ape – pubblicato nel 1967, 94 anni dopo Darwin – che elettrizzò l'interesse popolare per l'osservazione del corpo. Ora ci sono dozzine di libri su questo argomento come rivela qualsiasi ricerca su Internet.
Nonostante l'eccellente e attenta ricerca nell'area, molte sciocchezze sono ancora scritte sull'argomento, spesso da giornalisti e altri "esperti" auto-nominati il cui scopo è quello di intrattenere (e vendere) piuttosto che illuminare ed educare. Il fascino dell'argomento, così come la sua apparente importanza negli affari, ha portato molti esperti e guru sedicenti a fare proclamazioni fiduciose sulla comunicazione non verbale. Inevitabilmente, quasi tutte le loro "scoperte" e "raccomandazioni" sovradimensionano l'importanza e il potere della comunicazione non verbale. Spesso non c'è alcuna prova che le loro interpretazioni della letteratura siano vere, sebbene molti esagerino qualcosa che si basa sui fatti.
Dichiarazioni fuorvianti e talvolta del tutto errate sulla comunicazione del linguaggio del corpo sembrano cadere in varie aree:
1. Simbolismo: tutta la comunicazione corporea è espressione simbolica
Le persone che amano le idee psicoanalitiche (freudiane) amano interpretare i comportamenti espliciti come manifestazioni di desideri e comportamenti (spesso inconsci). Così, un osservatore credeva che l'abitudine del Principe Charles di "giocherellare" con i suoi gemelli indicava che si sentiva "incatenato con le manette" alla monarchia britannica. Si dice che quelli con un portamento rigido e militare abbiano "angoscia prigione".
Numerosi comportamenti altrimenti comuni come la bagnatura delle labbra, l'incrocio delle gambe e il piegamento delle braccia sono tutti indicatori della sessualità repressa. Un uomo che parla con una bella donna (o in effetti una donna che chiacchiera con un bell'uomo) può giocherellare con la propria fede: un "interprete" potrebbe affermare di volerlo togliere e apparire disponibile al nuovo partner. Una persona che descrive la madre potrebbe improvvisamente sembrare abbracciarsi. La spiegazione simbolica affermerebbe che forse stava cercando di ricreare il calore e l'affetto delle coccole materne.
La tentazione di troppi esperti di linguaggio del corpo è che favoriscono un "inconscio" psicologico su una spiegazione più ovvia. È troppo facile interpretare in modo errato. Pertanto, le braccia pieghevoli potrebbero essere pensate come difensive, insicure o incerte, o semplicemente che è freddo o che la sedia non ha braccioli. Lo sbadiglio può essere visto come un tentativo di evitare una situazione difficile o semplicemente che una persona è molto stanca o che la stanza ha poco ossigeno
Le persone spesso comunicano tramite il linguaggio del corpo senza consapevolezza. Tuttavia, questo fatto non dovrebbe incoraggiare spiegazioni basate su pulsioni inconsce o bisogni di tutti i comportamenti idiosincratici. Le persone acquisiscono e interiorizzano gesti e altri comportamenti da genitori, insegnanti e persino attori cinematografici. Alcuni segnali non verbali sono simbolici di desideri, speranze e solleciti inconsci, ma molti, probabilmente la maggior parte non lo sono.
2. Potere (la comunicazione corporea è sempre più potente)
Non è raro leggere affermazioni del tipo: "Il settanta percento del potere comunicativo di un messaggio viene inviato non verbalmente" o "Non è quello che dici, ma è il modo in cui lo dici". Gli esperti di comunicazione corporea hanno una naturale inclinazione "parlare" della propria area di competenza per enfatizzare la sua importanza.
La comunicazione non verbale può, a volte, essere estremamente potente: la rabbia o il terrore sono spesso comunicati in modo molto più efficiente attraverso l'espressione facciale e corporea che attraverso le parole. Il dolore o l'amore possono anche essere segnalati da cambiamenti nelle espressioni facciali e da bambini che articolano i loro sentimenti attraverso un vocabolario limitato. La capacità di comunicare un messaggio non verbale è l'intero punto del gioco di società sciarada.
Eppure le parole hanno una precisione straordinaria. Pensa, ad esempio, al potere della poesia di spostare gli individui. È la precisione delle parole che creano immagini nitide e chiare e suscitano reazioni emotive. Spiega ai politici di abbandonare i loro sceneggiatori e compensare da soli il loro fascino non verbale. Solo quelli con carisma naturale e un messaggio estemporaneo emozionante saranno in grado di avere successo. Chiedete a tutte quelle persone che sostengono la "medicina parlante" come terapie di affidarsi più a stimoli vocali che verbali: al contrario, riconoscere e verbalizzare attivamente un problema è considerato da molti come un primo passo verso la guarigione.
Inoltre, se si utilizza il gesto, ad esempio, per comunicare, è immediatamente evidente che ci sono così pochi gesti rispetto alle parole. Il potere della comunicazione corporea sta principalmente nel fatto che spesso si parla di uno stato fisiologico dell'individuo a causa di cambiamenti nel sistema nervoso centrale. Certamente, le emozioni estreme come la rabbia "fuoriescono", tuttavia con attenzione una persona cerca di nasconderle. L'eccitazione sessuale è difficile da nascondere, come spesso è colpa. Eppure questi stati fisiologici sono quasi sempre espressione di estremi emotivi non comuni nella vita di tutti i giorni.
Il linguaggio del corpo può gridare e può essere sottile. Ma coloro che sostengono che è così potente dovrebbero cercare di inviare ad un estraneo i seguenti messaggi, relativamente semplici, non verbali: "Grazie mille", "Sono totalmente in disaccordo" e "Mi sento molto felice per te".
3. Controllabilità (possiamo controllare tutti i messaggi che inviamo)
Alcuni comportamenti non verbali, come i gesti e il tatto, sono naturalmente controllabili mentre altri, come la sudorazione e la dilatazione della pupilla, non lo sono. Spesso le persone vogliono nascondere le prove della loro ansia o motivazioni specifiche (piacere sessuale) ma non sono in grado di farlo. La maggior parte delle persone in conversazione non sono particolarmente consapevoli degli altri o delle proprie gambe e piedi, che se volevano potevano controllare. Non sono a conoscenza di piccoli cambiamenti nella postura e nelle espressioni micro-facciali come certe cose vengono dette.
Una volta che questi comportamenti sono stati testimoni di una registrazione video, è sorprendentemente facile vedere e capire il loro significato. Quando un "attore" diventa un "osservatore" del proprio comportamento, aumenta la consapevolezza di ciò che sta accadendo.
Naturalmente alcune persone cercano di "controllare" il loro comportamento non verbale. Agli attori teatrali può essere richiesto di piangere, rabbia o dimostrare paura, avversione o passione al momento giusto. Hanno imparato, spesso con l'aiuto del trucco, a produrre certi segnali riconoscibili di quelle emozioni. Ma la maggior parte di noi non è così dotata. Anzi, più cerchiamo di controllare le emozioni, in particolare se proviamo a nascondere potenti emozioni, tanto più esse escono fuori dal nulla.
4. Puoi leggere persone come un libro (Decodificare la lingua non verbale è facile)
Ci sono molti aspetti fuorvianti a questa analogia. I libri sono passivi, mentre le persone no. La maggior parte degli osservatori è consapevole del fatto che quando due persone parlano, ognuno sta tentando di "leggere" l'altro. Tuttavia, questa lettura è spesso un meccanismo di feedback vantaggioso, non un tentativo deliberato di outguy l'altra parte. La curiosa affermazione di molti libri popolari è che è possibile leggere simultaneamente le tecniche degli altri ma nascondere il proprio, per mascherare le proprie intenzioni segrete mentre si mette una faccia da poker credibile.
I veri esperti nel campo della comunicazione non verbale sono sorprendentemente diffidenti su questo punto. La ricerca ci dice che ciò che questi studi "in doppio cieco" mostrano sono estremamente difficili da eseguire, se non impossibile per molti. In effetti, nascondere i propri sentimenti mentre si legge la mente dell'altro significherebbe che una persona è impegnata in due compiti contemporaneamente, e le persone sono terribilmente cattive nel dividere le loro risorse di attenzione. Inoltre, gli esperti della menzogna sottolineano quanto sia complicato scoprire bugie in abili falsi. Tutti mettono in evidenza quanta informazione è necessaria per confermare un'ipotesi che "sta mentendo", "è estroversa" o "non sono competenti in questo campo".
Proprio come nell'apprendimento di qualsiasi lingua, si può diventare più fluenti, più perspicaci e più abili a leggere i segnali del corpo, ma non c'è alcun proiettile magico o argentato, in parte a causa della sottigliezza dei segnali, ma anche a causa dei molteplici significati collegati ai comportamenti identificati.
Il linguaggio del corpo continuerà ad essere un'area di ricerca seria e di grande interesse per il pubblico in generale. In effetti, lo sviluppo di nuove tecnologie nella scienza della visione e nello sviluppo della teoria nella psicologia evolutiva ha spostato l'intera ricerca negli ultimi anni.