Cosa c’è di giusto in Youth Sports in America

Anche se gli sport giovanili hanno le sue sfide, c’è anche molto buono per i bambini.

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Sono stato coinvolto negli sport giovanili per-Yikes! Più di 50 anni. Da bambino giocavo a baseball e calcio della Little League, ma il mio sport principale era lo sci alpino (lo so, non il tipico sport suburbano). Da allora, sono stato attivamente coinvolto negli sport giovanili come allenatore mentale. In queste capacità, sembra che abbia visto tutto, dalle feste delle medaglie olimpiche alle carestie delle medaglie, i successi programmatici ai fallimenti abissali, i fenomeni ai fioristi in ritardo, con salutari dosi di politica, campo dell’ego e stagnazione, come pure come ispirazione, cooperazione e collaborazione.

Nell’ultimo decennio, c’è stata una crescente preoccupazione per i cambiamenti che si stanno verificando negli sport giovanili (ho scritto su questo tema in modo più approfondito a dicembre). Gli sport giovanili riguardavano i bambini: divertimento, salute fisica, lavoro di gruppo e sviluppo di capacità di vita positive. Ora, sembra che tutto riguardi la vittoria, la fama, la ricchezza e la gloria. La definisco la “professionalizzazione degli sport giovanili” e “il complesso sportivo-giovanile-sportivo”, in cui l’attenzione è rivolta agli adulti, compresi i genitori, che hanno manie di grandezza per i loro figli, allenatori troppo zelanti e un’industria privata di formazione che vende borse di studio universitarie per atleti e fama olimpica o professionale per i genitori che sono stati sedotti dall’idea di vincere a tutti i costi, messaggi di specializzazione precoce con cui sono bombardati negli sport giovanili.

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Ma con il 2019 appena arrivato, non sto scrivendo questo articolo per accumulare critiche agli sport giovanili. Al contrario, anche se nutro preoccupazioni per lo stato attuale degli sport giovanili nel nostro paese, credo nelle sfide in arrivo in una luce positiva. Mi piace anche dare un equilibrio alle prospettive divergenti che sono espresse. Il tutto con l’obiettivo di riunire le persone, trovare una visione condivisa e catalizzare uno sforzo coordinato per risolvere i problemi decisamente del primo mondo che affliggono tutti gli sport giovanili.

Quindi oggi vorrei parlare di ciò che è giusto sugli sport giovanili in America nella speranza che il tono positivo del mio articolo garantisca che tutti coloro che sono coinvolti negli sport giovanili possano unirsi, cantare Kumbaya e lavorare come uno per tornare giovani sport ai bambini e ai molti benefici che offre ai giovani. Ok, forse non ci sarà nessun Kumbaya, ma sai cosa intendo.

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Mentre lavoro con atleti e famiglie, parlo con organizzazioni sportive giovanili e frequento gare, vedo una grandissima passione per i bambini e lo sport. La partecipazione dei bambini allo sport è elevata e le opportunità per i bambini di praticare molti sport diversi si possono trovare in tutto il paese.

Vedo ragazzi che sono là fuori per “sogghigni e risatine” e altri che sparano per il sogno impossibile. Vedo quegli stessi bambini che si esercitano nel freddo, nel caldo, nella pioggia e nella neve, facendo esercitazioni senza fine, fallendo e facendolo ancora e ancora fino a quando non lo fanno bene. Tutto per cosa? Non risultati, ma per la gioia di giocare, la soddisfazione di padroneggiare nuove abilità e il semplice divertimento di stare con i loro amici.

Vedo giovani atleti con una guida e determinazione senza fine che cercano di essere i migliori nonostante le sfide finanziarie e fisiche che devono affrontare. Ogni giovane atleta con grandi sogni che sta scalando la scala competitiva merita la nostra ammirazione e il nostro sostegno.

Vedo i genitori che sono disposti a sostenere le spese degli sport dei loro figli e guidano i loro figli a fare pratica alle 5 del mattino e alle 7 di sera, e alle competizioni per diverse ore. Genitori che vedono il valore nello sport per i loro figli, non nei risultati, ma nelle lezioni di vita che i loro bambini imparano sul campo, tribunale, campo, pista, collina, pista, ecc. I genitori che si offrono volontariamente per gestire le squadre, organizzano competizioni, raccogliere fondi e costruire comunità.

Vedo così tanti allenatori, da quelli che ancora allenano dai miei tempi ai giovani allenatori che vogliono allenare il lavoro della loro vita, agli allenatori che hanno “veri” posti di lavoro, ma amano gli sport abbastanza da impegnare un numero eccessivo di tempo per aiutare i bambini a guadagnare i suoi numerosi vantaggi. Essere un allenatore può essere un duro lavoro, tra lunghe ore e giorni, maltempo, organizzazione di gare e gare, la lista continua (e la maggior parte non viene pagata molto bene). Il loro impegno, l’amore per gli sport giovanili e la loro dedizione ai bambini sono così degni di rispetto e ammirazione.

E vedo un sacco di persone molto intelligenti in tutto il paese che si dedicano a migliorare lo sport giovanile. Alcuni sono professionisti esperti che portano decenni di esperienza e “saggezza istituzionale” al tavolo. Altri sono più recenti nel gioco, ma portano conoscenze ed esperienze da altri domini che possono aiutare a sfidare lo status quo e portare nuove idee in primo piano. Quello che so per certo è che quando si uniscono persone intelligenti e appassionate con una visione condivisa, un’apertura al cambiamento, una cultura dell’innovazione e uno spirito di collaborazione, le cose belle accadranno. E i veri vincitori sono i nostri figli.

Infine, grazie a tutti quelli che leggono e commentano i miei post. È stata una gioia e un privilegio essere parte della comunità degli sport giovanili e avere l’opportunità di condividere la mia personale passione e dedizione nel migliorare lo sport giovanile.

Spero che tutti abbiano trascorso una fantastica vacanza e ora si stanno preparando per un meraviglioso 2019!