Cosa pensano i procrastinatori?

Cosa pensiamo delle cose. L'esperienza di frequenti pensieri legati alla procrastinazione contribuisce ad aumentare il disagio psicologico.

Ho collaborato con un collega, il dottor Gordon Flett (Università di York, Canada Research Chair e PT-blogger) sulla pubblicazione di un numero speciale del Journal of Rational-Emotive and Cognitive-Behavior Therapy . Dire che abbiamo avuto ritardi nel nostro lavoro sarebbe un eufemismo. L'ironia non è persa per noi, né per l'editore, che ha pazientemente aspettato che i documenti arrivassero. Non è procrastinazione, almeno non lo ammettiamo ☺

Gord ha scritto un eccellente articolo con i suoi colleghi, Murray Stainton e Clarry Lay (York University), Paul Hewitt (University of British Columbia) e Simon Sherry (Dalhousie University). Il loro focus è sui pensieri automatici legati alla procrastinazione.

Nel lavoro precedente, hanno sviluppato il Procrastinatory Cognitions Inventory o PCI in breve. Questa scala cattura quali studi casuali di individui che sono tormentati dalla procrastinazione rivelano chiaramente – i procrastinatori segnalano comunemente pensieri automatici negativi e notano che il loro pensiero contribuisce al loro inutile ritardo. In un caso clinico che Flett e colleghi riassumono, notano che "la valutazione [del caso] ha rivelato pensieri e ipotesi relativi a sentimenti e convinzioni personali sul sé come" difettosi, incompetenti e patetici ". Il cliente aveva pensieri come, "Sono un totale perdente."

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Riassumendo un numero di casi diversi, questi autori sottolineano come la procrastinazione e i pensieri ad essa correlati siano spesso legati inestricabilmente con sentimenti di fallimento, vergogna, colpa, perfezionismo e insicurezza.

I pensieri automatici non sono rari. Molte vulnerabilità personali attribuibili alla personalità hanno modelli correlati di pensieri automatici . Inoltre, gli autori osservano che le teorie di incompletezza della cognizione rivelano che le persone sono particolarmente inclini alla ruminazione e alle forme di pensiero ossessivo quando non eseguono azioni che li spostano effettivamente vicino ai loro obiettivi. Con la procrastinazione, questa è la regola, non l'eccezione.

Il Procrastinatory Cognitions Inventory (PCI) contiene elementi che catturano questi schemi di pensiero negativi. Se stavi compilando questo breve questionario, indicherai con quale frequenza pensi cose come: "Dovrei essere più responsabile" e "Perché non ho iniziato prima?" E "Posso farlo tardi. Sono indietro nei miei studi questa volta, ma la prossima volta sarà diverso. "

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Nella ricerca precedente, i punteggi sul PCI hanno dimostrato di essere associati a misure di procrastinazione comportamentale, impulsività, solitudine e depressione, così come alti livelli di ansia, bassi livelli di coscienza e livelli più elevati di sofferenza. È interessante notare che le persone che hanno ottenuto un punteggio elevato in questa misura, hanno anche segnalato un uso eccessivo di Internet come una forma di distrazione.

Nei loro studi più recenti che hanno coinvolto campioni di studenti universitari e studenti universitari, hanno scoperto che i punteggi sul PCI erano associati a pensieri automatici negativi sul sé in generale, così come pensieri automatici che riflettevano la necessità di essere perfetti. Come sottolineano gli autori, ". . . è anche importante non perdere di vista il fatto che la procrastinazione e il perfezionismo si trovano spesso in procrastinatori travagliati ". . . aggiungendolo in termini di pensiero ". . . condividono alcuni fattori, tra cui la paura del fallimento e dell'angoscia. "

Detto questo, è importante notare che perfezionismo e procrastinazione, mentre simili, sono ancora distinguibili , e i dati degli studi attuali hanno fornito prove di come essi differivano. Ad esempio, il perfezionismo ha dimostrato di essere collegato sia con l'elusione della padronanza che con gli orientamenti sulla motivazione dell'evitamento delle prestazioni, mentre la procrastinazione è stata associata solo alla prevenzione delle prestazioni. Flett e colleghi lo spiegano in questo modo,

"I perfezionisti che sperimentano pensieri sul loro bisogno di essere perfetti sono impegnati motivatamente per evitare il deterioramento delle competenze o evitare di perdere opportunità di apprendimento e di auto-sviluppo. Tuttavia, l'orientamento predominante dei procrastinatori con frequenti pensieri sui loro modi dilatatori è che sono impegnati difensivamente e sono motivati ​​principalmente per evitare dimostrazioni di bassa abilità. Non sorprendentemente, questo orientamento disadattivo tende a prevedere più emozioni negative in situazioni di performance e prestazioni ridotte. "

Ci sono state differenze interessanti tra i campioni degli studenti universitari e dei laureati dovuti, almeno in parte, alle diverse misure utilizzate in ogni studio. Tra gli undergrad, i punteggi più alti su PCI erano legati agli obiettivi di riduzione delle prestazioni. Non sorprendentemente, le cognizioni procrastinatorie sono state collegate per evitare il fallimento, non avvicinandosi al successo.

Nel campione studentesco, Flett ei suoi colleghi hanno scoperto che quegli studenti che hanno riferito più frequenti cognizioni procrastinatorie hanno anche riferito più apprensione per la scrittura, stress più elevato, minore auto-realizzazione e sentimenti di essere un impostore. Ahia. Questo è un posto orribile per uno studente laureato per vivere, ma so da alcune delle mie precedenti ricerche che riguardano un campione di dottorato-studente che troppi studenti sperimentano questo disagio personale e insicurezza.

Implicazioni e pensieri conclusivi
Per i lettori che conoscono bene questi pensieri procrastinatori, questi risultati della ricerca non saranno sorprendenti. La cosa sorprendente dal punto di vista della ricerca e della clinica è che non è stata data molta attenzione alle cognizioni legate alla procrastinazione nella valutazione e nell'intervento clinico. Una delle implicazioni di questa ricerca è che aiutare le persone a ridurre o eliminare le riflessioni sulla procrastinazione faciliterà i cambiamenti sia nel comportamento che nel benessere. Certo, come il dottor Flett, esperto di perfezionismo, aggiunge come frase conclusiva ". . . . alcune sfide chiare sono probabili, dato che anche coloro che sperimentano cognizioni procrastinatorie tendono ad avere pensieri perfezionistici e visioni molto negative del sé ".

Ognuno di noi può prendere qualcosa da questa ricerca. In primo luogo, non siamo soli e, in secondo luogo, non siamo "pazzi" quando abbiamo i pensieri che facciamo riguardo al inutile ritardo. Detto questo, questi modelli di pensiero sono certamente "non utili" e sarà utile cercare aiuto con strategie per ridurre questi schemi automatici di pensiero che minano la nostra ricerca di obiettivi e il nostro benessere.

Darò le ultime parole agli autori, che scriveranno: "Chiaramente, un'enfasi sull'autovalutazione negativa è fondamentale per la comprensione delle cognizioni sulla procrastinazione, e ragionare sui loro modi dilatatori è forse un modo in cui gli individui inclini all'ansia fanno inferenze sui loro fallimenti personali e inadeguatezze ".

Riferimenti
Pychyl, TA (1995). Progetti personali, benessere soggettivo e vita degli studenti di dottorato . Dissertation Abstracts International, 56 (12), 7080B. (UMI n. NN02961)

Pychyl, TA, e Little, BR (1998). Specificità dimensionale nella previsione del benessere soggettivo: progetti personali nel perseguimento del PHD. Ricerca sugli indicatori sociali, 45 , 423-473.

Stainton, M., Lay, CH, & Flett, GL (2000). Tratti procrastinatori e cognizioni comportamentali / tratti specifici. Journal of Social Behavior and Personality, 15 , 297-312.

Flett, GL, Stainton, M., Hewitt, PL, Sherry, SB, e Lay, C. (in stampa). Procrastinare i pensieri automatici come un costrutto di personalità: un'analisi dell'inventario procrastinatorio delle cognizioni. Journal of Rational-Emotive and Cognitive-Behavior Therapy.