Dark Anniversary in Wichita

Subito dopo le 8:00 del 15 gennaio 1974, Dennis Rader rimase al freddo e osservò il bungalow bianco in un normale quartiere di Wichita, nel Kansas. Pensò a Julie Otero, l'attraente mora che viveva lì. Aveva seguito questo "progetto" per settimane, aveva studiato ogni sua mossa fino a quando non conosceva la routine della sua famiglia.

Voleva legarla con la corda che aveva portato e descriverle cosa avrebbe fatto. Poi le avrebbe messo le mani attorno alla gola per spegnere la sua vita. Si aspettava che il mondo un giorno sapesse quanto fosse pericoloso, e niente gli piaceva di più. Aveva studiato altri assassini come Harvey Glatman, HH Holmes e Jack lo Squartatore. Voleva il suo nome sulle liste con il loro.

Agli inizi degli anni '70, si sapeva poco dell'omicidio seriale. Ted Bundy aveva appena iniziato a uccidere nel nord-ovest del Pacifico e il figlio di Sam non avrebbe terrorizzato New York per altri due anni. Durante il decennio prima, Albert DeSalvo aveva confessato di essere lo Strangolatore di Boston, e la rivista Life aveva pubblicato uno sconvolgente servizio su Charles Schmid, il "Pifferaio magico di Tucson". Lo Zodiaco aveva terrorizzato San Francisco e Juan Corona fu arrestato per aver ucciso due dozzine lavoratori migranti. Nella primavera del 1973, Ed Kemper si era trasformato nel Coed Killer di Santa Cruz pochi mesi prima che Elmer Wayne Henley mostrasse alla polizia di Houston dove Dean Corll aveva seppellito 27 cadaveri.

L'FBI aveva appena iniziato a offrire un corso che avrebbe finito per fondare il lavoro dell'unità di scienze comportamentali (ora BAU), ma nessuno ancora si stava concentrando specificamente sui serial killer. L'educazione di Rader proveniva in gran parte dalle riviste investigative.

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Così, nel gennaio 1974, entrò in casa e uccise non solo Julie Otero, il suo obiettivo principale, ma anche sua figlia, suo figlio e suo marito, strangolandoli uno ad uno e molestando la ragazza. Il suo primo omicidio fu un'intera famiglia, una mossa audace per un principiante. Ma se l'è cavata. Almeno, allora.

Nel corso del decennio successivo, Rader inseguì e uccise altre sei donne e cercò di uccidere il maggior numero di altre, ogni volta sfuggendo agli sforzi delle forze dell'ordine (incluso l'FBI) di fermarlo.

Alla fine, Rader riemerse per giocare al gatto e al topo con le forze dell'ordine, e fu catturato nel 2005, tre decenni dopo il suo primo attacco. Ha sfidato l'atteso "profilo" di un serial killer. Era un uomo di famiglia, un funzionario ecclesiastico e un capo scout del Cub.

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Ha riflesso alcuni degli stereotipi. Contrariamente alla nozione spesso ripetuta che i serial killer non possono smettere di uccidere, Rader lo ha fatto. Contrariamente all'affermazione che cercano vittime simili, ha variato le sue scelte, le sue armi e il trattamento delle vittime. Ha persino provato a deviare il profilo dell'FBI. A differenza delle compulsioni che hanno guidato Ted Bundy e Jeffrey Dahmer, Rader ha realizzato i suoi omicidi come "progetti" che hanno duplicato lo stile degli assassini d'élite di epoche passate. Per mantenere il controllo su come sarebbe stato conosciuto, Rader ha offerto alla stampa il moniker che avrebbero dovuto usare per lui. Legarli, torturarli, ucciderli – BTK.

Il tragico omicidio di massa della famiglia Otero, quarant'anni fa, ha lanciato oggi un caso di omicidio seriale che ha terrorizzato Wichita per tre decenni e alla fine ha rivelato un predatore che ha ucciso vivendo come leader spirituale e sposato padre di due figli. In un patteggiamento, Rader ha ricevuto più ergastoli. Attualmente, li sta servendo in un centro correzionale del Kansas.