Venerdì scorso, abbiamo avuto un gala di apertura per il nuovo edificio (in realtà è un vecchio edificio massicciamente ricostruito) che ospita l'Hasso Plattner Institute of Design di Stanford – o come tutti lo chiamano, la scuola materna. Ho insegnato a Stanford per circa 25 anni e la scuola è di gran lunga lo sforzo più eccitante di cui io abbia fatto parte. Puoi fare un video tour del nuovo edificio, ma tieni presente che è lo spirito e l'orgoglio che i mkaes del posto cucinano davvero, e mentre avere uno spazio fantastico è giusto, abbiamo iniziato con un trailer a doppio raggio nel campus, e – anche se abbiamo avuto un sacco di dolori crescenti – l'impegno e il desiderio di insegnare e fare un lavoro creativo è stato lì sin dall'inizio, quindi circa sette o otto anni fa.
Quel venerdì stavamo nuotando in funzionari universitari di ogni tipo, sebbene dal momento che era la scuola materna, c'erano più studenti e ex studenti di ogni altra cosa – uno dei valori fondamentali è che gli studenti vengono prima, e questo era evidente, come di solito è il caso. Molte cose interessanti sono state dette quel pomeriggio. Hasso ha fatto un discorso adorabile e abbastanza divertente e le buone sensazioni hanno funzionato tutto il pomeriggio. Eppure, come è sempre il caso, il nostro fondatore e ispiratore David Kelley (che è stato anche co-fondatore, primo CEO e forza trainante di IDEO, probabilmente la più famosa azienda di innovazione nel mondo) ha fatto le osservazioni più sorprendenti. David ha commentato che, sì, insegniamo ai nostri studenti molti elementi del processo di pensiero progettuale (in effetti, molti sono catalogati in questo fantastico e gratuito documento chiamato "Bootcamp Bootleg", che ritengo sia meglio di qualsiasi libro su come praticare il design pensando di quanto tu possa comprare).
David ha sostenuto, tuttavia, che il contributo più importante che la scuola materna dà agli studenti di Stanford e alle persone che insegniamo anche al di fuori dell'università (dai bambini delle elementari, alle ragazze scout, ai medici, ai dirigenti) è la fiducia creativa . David ha continuato spiegando che i test principali usati per decidere chi entra a Stanford e chi no, così come la maggior parte della formazione sugli aspetti tecnici dell'ingegneria, della matematica e delle scienze, sono costruiti in modo tale che ci sia un diritto rispondi alla domanda ed è compito dello studente trovare la risposta e riferirla all'insegnante.
Certamente, una tale conoscenza tecnica definitiva è cruciale. Voglio ingegneri in grado di calcolare le risposte giuste in modo che i ponti non cadano e gli aerei non si schiantino. Per quanto prezioso, tuttavia, questo tipo di formazione – con la sua attenzione ai risultati individuali in condizioni in cui le giuste risposte sono già note – significa che molte delle persone che frequentano la scuola per le classi mancano sia delle capacità che della fiducia. lavorare su problemi disordinati in cui la facoltà non conosce la risposta (questo è molto sconcertante per alcuni dei nostri studenti) e l'unica speranza è continuare a spingere in avanti, osservando il mondo e le persone in esso, identificando bisogni insoddisfatti, soluzioni di brainstorming e cercando di sviluppare prototipi funzionanti e senza riuscire a superare il processo sconcertante.
La cosa che mi è piaciuta di più dell'enfasi di David sulla "fiducia creativa" è che penso abbia inchiodato la cosa più importante che la scuola materna fa quando abbiamo successo. Sì, i compiti che diamo alle persone e ai metodi che insegniamo loro aiutano nel viaggio, ma come David ha suggerito, il risultato di spendere decenni nel sistema educativo (questo è vero per gli Stati Uniti e altri paesi) dove quelli unti come i migliori studenti scoprono rapidamente l'unica e sola e provata risposta vera (guarda la miscela dei punteggi SAT e dei voti usati dalla maggior parte dei college per le decisioni di ammissione, almeno il 90% di quello che comporta la scoperta di risposte giuste conosciute) è che alcuni degli studenti più "intelligenti" la maggior parte di fronte a problemi disordinati e non strutturati.
I viaggi che conducono gli studenti implicano sempre aiutare le persone a confrontarsi e superare il loro disagio nel cercare di risolvere i problemi non strutturati (che le facoltà non hanno già risolto – e nella maggior parte dei casi – non sanno come risolvere). Quando il processo scolastico funziona correttamente, questa fiducia significa che, anche quando le persone non sono sicure di quali metodi utilizzare, hanno l'energia e la volontà di continuare a spingere in avanti, di essere imperterriti quando le idee non funzionano, di continuare a provare nuove idee, e – come succede – anche quando arriva la scadenza per il progetto e non hanno una soluzione decente, per credere che se avessero avuto solo pochi giorni, avrebbero escogitato un'ottima soluzione.
Quindi, anche se molte parole sono state dette su ciò che la scuola materna fa alla nostra cerimonia di apertura e molte altre saranno dette in futuro. David, come sempre, è arrivato con il miglior riassunto compatto di ciò che ci sforziamo di fare: Teach Creative Confidence.
PS Un argomento correlato è stato fatto dallo psicologo Robert Sternberg, il quale ha sostenuto che la creatività non può accadere a meno che la gente non decida di perseguirla. Vedi questo post. Ma penso che il punto di David sia ancora più cruciale, perché se le persone decidono di perseguire, ma mancano di fiducia, possono avere successo, è probabile che soffrano e difficilmente riusciranno.