Hai letto dello studio del economista dei ricercatori di Princeton Angus Deaton e dello psicologo Daniel Kahneman un paio di anni fa, giusto? "Quando è stato chiesto di valutare le ore felici del giorno precedente – se le persone avessero provato un sacco di divertimento, risate, sorrisi, rabbia, stress, preoccupazione – i soldi contavano solo fino a circa $ 75.000. Dopo di ciò, i soldi non hanno acquistato più (o meno) felicità ", è ciò che ora sappiamo.
Personalmente, ho sempre creduto che il denaro potesse renderti felice. La maggior parte delle persone che sono cresciute senza di essa ti diranno la stessa cosa.
Il modo più semplice per dimostrare che le persone sono più felici con più soldi che meno è quello di andare da una persona, quasi qualsiasi persona lo farà, e offrire la persona, diciamo, $ 200. Dopo che la persona ha messo via i soldi, chiedi alla persona se lui o lei è più felice con i $ 200 che senza.
Una volta che la persona si rende conto che questo non è un trucco, un'offerta per qualche atto illegale o parte del pilot di un nuovo reality show per il canale televisivo Spike, quella persona si dichiarerà "più felice con i soldi" come lui o corre lungo la strada, fuori dalla portata e il più lontano possibile da te.
A prescindere da quel piccolo esercizio, tuttavia, che non si basa esattamente sulle metodologie di scienza avanzata che mi daranno le sovvenzioni veramente grandi, sono sempre scettico su come anche i ricercatori di fantasia misurino la felicità.
Chi può dire se lui o lei è felice? E chi dirà a un ricercatore qualcosa?
Chiedi a una persona se gli piace o meno il cioccolato, quali sono i suoi programmi televisivi preferiti o se preferisce i gatti ai cani. È probabile che avrai una risposta piuttosto semplice. "Certo, mi piace un Almond Joy di tanto in tanto," annuncerà senza esitazione. Potrebbe dichiarare apertamente "La mia paura dei gatti è così fenomenale che dovrebbe essere esposta nello Smithsonian." "In realtà, preferisco la" Previsione locale "di Weather Channel a tutte le altre opzioni in prima serata," potrebbe benissimo proclamare, anche se in questa ultima istanza potresti voler riconsiderare la tua scelta tra amici.
Ma chiedi a queste stesse persone se sono felici e ti guarderanno come se stessi cercando di venderle qualcosa. Non è uno sguardo che chiameresti "accogliente". Allora diventeranno filosofici. Diranno qualcosa del tipo "Potrei probabilmente essere più infelice di me, ma se sono effettivamente 'felice', non so se potrei dire".
Ti strizzano gli occhi e ti guardano con profondo sospetto, chiedendo "Perché vuoi saperlo?" Come se cercassi di ottenere i loro numeri PIN emotivi per scoprire l'equilibrio disponibile nei loro conti spirituali. "Sono felice?" Ripeteranno, per sottolineare la natura ridicola dell'espressione. "Che cosa intendi esattamente per" felice "? Huh?”
Subito dopo diventeranno irritabili e troveranno delle scuse per andarsene.
Iniziamo con ciò che è incontrovertibile: un sacco di persone sono molto meno felici di noi. Il disastro quotidiano e genuino è dimostrato ogni volta che guardiamo le notizie o leggiamo il giornale, solo per vedere volti disperati che scrutano dalle tragiche terre desolate.
Dimentica 75K. La maggior parte del mondo sarebbe felice con 75 dollari.
Che soldi fanno – e lo dico come qualcuno che a un certo punto ha dovuto pagare la bolletta elettrica e l'affitto a mesi alterni a causa dell'intero pacchetto di sussidi per studenti e stipendi – rende la vita più facile. Ma una situazione "più facile" non è sempre uguale a una situazione "più felice".
Anche ottenere quello che vuoi non porta necessariamente alla felicità. Difficilmente penseremmo che un lupo sta per affondare i denti nel collo di un agnello "felice" anche se potrebbe essere soddisfatto dei suoi risultati.
Non dirò altro su Wall Street.
Creare ricchezza è una cosa; creare la felicità è un'altra cosa.
Ma prendi comunque i $ 200. Non si sa mai.