Dieta chetogenica promettente per la malattia di Alzheimer lieve

La dieta a basso contenuto di carboidrati / ad alto contenuto di grassi più l’olio MCT è sicuro e può migliorare i sintomi cognitivi.

Fonte: Natashamam / 123RF

La malattia di Alzheimer è un problema di combustibile cerebrale

Una volta che qualcuno è stato diagnosticato con l’Alzheimer, il deterioramento continuo è inevitabile? Eravamo soliti pensare così, ma c’è una nuova scienza emergente che offre un percorso più promettente per le persone che sono disposte a cambiare il loro stile di vita, specialmente la loro dieta.

Il cervello umano è un maiale energetico, che richiede un rifornimento costante di combustibile per alimentare cellule cerebrali affamate e laboriose. Sfortunatamente, il cervello delle persone con demenza ha grandi difficoltà a bruciare il glucosio (zucchero nel sangue), che può portare a rallentare l’attività cerebrale, la contrazione del cervello e persino la morte di preziose cellule cerebrali nel tempo.

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I chetoni possono risvegliare il cervello lento di Alzheimer?

Le persone con la malattia di Alzheimer hanno essenzialmente una crisi energetica nelle loro mani, quindi hanno un disperato bisogno di una fonte di carburante alternativa. Fortunatamente, tranne nei casi avanzati di malattia di Alzheimer, il cervello non ha alcun problema a bruciare chetoni per il carburante invece del glucosio. Questo fatto ha ispirato i ricercatori dell’Università del Kansas ad esplorare se gli integratori chetonici e le diete a basso contenuto di carboidrati che attivano la produzione di chetoni del corpo potrebbero essere la via da seguire per alcune persone con la malattia di Alzheimer. Il loro studio, soprannominato KDRAFT (il test di conservazione e di fattibilità della dieta chetogenica), è il primo studio al mondo a testare diete chetogeniche in soggetti con malattia di Alzheimer.

Questi scienziati miravano a rispondere a tre domande principali:

1. Le persone che hanno già un Alzheimer da lieve a moderato seguono una dieta chetogenica?
2. Le diete chetogeniche sono sicure e ben tollerate nelle persone con malattia di Alzheimer?
3. Le diete chetogeniche hanno il potenziale per migliorare la memoria e la cognizione nelle persone con malattia di Alzheimer?

Studio di design

Quindici uomini e donne con malattia di Alzheimer da lieve a moderata hanno partecipato a questo studio di 4 mesi, ciascuno con un caregiver dedicato per aiutare con cambiamenti dietetici e monitoraggio.

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I dietisti hanno insegnato ai partecipanti a mangiare una dieta chetogenica con il 10% di carboidrati, il 20% di proteine ​​e il 70% di grassi senza abbassare il numero di calorie che erano abituate a mangiare.

Ai partecipanti sono stati somministrati supplementi di olio MCT da assumere giornalmente, iniziando dal 10% delle calorie durante la settimana 1 e aumentando gradualmente fino al 40% delle calorie alla settimana 4. [L’olio MCT è un tipo di grasso che rapidamente si trasforma in chetoni nel corpo].

Sono stati inoltre forniti integratori multivitaminici, vitamina D, calcio e fosforo giornalieri. [Sembra che almeno alcuni partecipanti assumessero anche farmaci inibitori della colinesterasi (farmaci come Aricept progettati per cercare di rallentare la progressione dell’Alzheimer). Sebbene i dettagli non siano forniti, si deduce che questi farmaci non sono stati iniziati o modificati intenzionalmente appena prima o durante lo studio.]

I partecipanti hanno monitorato i chetoni delle urine ogni sera a casa e hanno partecipato a visite mensili al centro di ricerca per ECG, peso corporeo / composizione e esami del sangue a digiuno (inclusi glucosio, insulina, elettroliti, colesterolo, funzionalità epatica / renale e beta-idrossibutirrato) .

I test cognitivi sono stati somministrati prima dell’inizio dello studio, dopo tre mesi con una dieta chetogenica e nuovamente dopo quattro mesi (dopo che i partecipanti erano tornati alla dieta abituale per un mese). Sono stati usati due test: l’MMSE (Mini-Mental Status Examination) e l’ADAS-cog (Alzheimer’s Disease Assessment Scale-decibel cognitive).

risultati

Le persone con Alzheimer lieve erano in grado di gestire con successo una dieta chetogenica con l’aiuto di un caregiver. Dieci dei 15 partecipanti hanno completato con successo e con successo lo studio di 4 mesi. Tutti e 10 avevano una lieve malattia di Alzheimer (a causa del carico del caregiver, tutti e quattro i partecipanti con Alzheimer moderato e una persona con malattia lieve non erano in grado di completare lo studio). Quasi tutti i soggetti che hanno completato il trattamento sono rimasti in condizioni di chetosi lieve quasi tutti i giorni (in media il 60,6% dei casi) in base al test delle urine in casa. I livelli di chetoni nel sangue sono aumentati in media da 0,11 mmol / L prima della dieta a 0,52 mmol / L dopo un mese con la dieta, poi sono scesi a 0,34 mmol / L dopo due mesi ea 0,31 mmol / L dopo tre mesi.

La dieta chetogenica era sicura e ben tollerata. Gli unici effetti indesiderati riportati sono stati problemi gastrointestinali causati dagli integratori di olio MCT. Nessuno ha perso peso. L’unico esame del sangue che è cambiato significativamente durante la fase di dieta chetogenica di tre mesi era il livello di chetoni nel sangue. I livelli di glucosio, insulina e colesterolo a digiuno e tutti gli altri marcatori clinici misurati durante lo studio sono rimasti pressoché invariati durante lo studio.

I risultati dei test cognitivi sono migliorati significativamente in 9 partecipanti su 10. * L’ADAS-cog è un test a 70 punti di memoria, lingua, attenzione e completamento dell’attività (disegno di forme, lettere postali, ecc.) In media, test ADAS-cog punteggi migliorati di oltre 5 punti; meglio che con qualsiasi farmaco di Alzheimer disponibile . Ad esempio, in questo studio di 3 mesi su Aricept (donepezil), i punteggi ADAS-cog sono migliorati solo da 3 a 4 punti.

C’è stato anche un aumento piccolo ma statisticamente significativo di circa un punto (su una scala da 0 a 20) sul MMSE.

È interessante notare che i miglioramenti nei punteggi dei test cognitivi sono scomparsi quando i partecipanti sono tornati alle loro diete abituali.

* I risultati del test sono peggiorati durante lo studio per un individuo, che ha anche smesso di prendere i farmaci per l’Alzheimer.

Limiti della ricerca

Questo era uno studio pilota molto piccolo e non esisteva un gruppo di controllo per il confronto, quindi gli autori avvertono che, sebbene i miglioramenti cognitivi fossero chiari e significativi, non possiamo dire con certezza se la dieta chetogenica + olio MCT fosse responsabile per loro. Potrebbero semplicemente essere stati altri aspetti dell’intervento – attenzione da parte di un dietologo, partecipazione a un progetto di ricerca stimolante e pieno di speranza, o altri cambiamenti nello stile di vita che i partecipanti potrebbero aver adottato per cercare di migliorare. Tuttavia, il fatto che i miglioramenti cognitivi siano andati via durante il mese quattro, quando le persone sono tornate alle loro diete abituali, suggerisce fortemente che la dieta + olio MCT stava facendo qualcosa di utile.

Commento

I livelli di chetoni erano modesti e incoerenti. Ci si chiede se i risultati sarebbero stati diversi se i livelli di chetoni fossero stati un po ‘più alti e coerenti. Gli autori hanno riferito che le persone mangiavano in media circa 46 grammi di carboidrati al giorno, mentre la maggior parte degli esperti consiglia di ridurre l’assunzione giornaliera di carboidrati a 25 grammi o meno per raggiungere e mantenere la chetosi.

La composizione della dieta non è descritta, quindi non sappiamo cosa mangiano le persone. Era una dieta alimentare completa o conteneva una quantità significativa di alimenti trasformati? Sono stati inclusi sostituti dello zucchero o latticini che hanno il potenziale per influenzare i livelli di insulina e chetone?

L’olio MCT funge efficacemente da fonte di “chetoni esogeni” (i chetoni che provengono dall’esterno del corpo, a differenza dei chetoni generati dall’interno del corpo attraverso la dieta). I supplementi di MCT aumentano solo per breve tempo i livelli di chetoni nel sangue e non sappiamo quanto spesso siano stati assunti supplementi di MCT. Gli integratori MCT possono confondere il quadro metabolico innalzando artificialmente i livelli di chetoni nel sangue. I chetoni esogeni aumentano anche i livelli di insulina, che alla fine possono ridurre la produzione di chetoni del corpo.

Speranza per il futuro

La malattia di Alzheimer è una condizione devastante che è molto difficile da trattare e tutti i farmaci progettati per cercare di aiutare sono stati notevolmente deludenti. Questo studio innovativo suggerisce che, con alcune istruzioni e supporto a domicilio, le persone con una malattia di Alzheimer lieve possono essere in grado di migliorare la loro funzione cerebrale aumentando i loro livelli di chetoni nel sangue. Questo promettente progetto pilota getta le basi per studi più ampi e controllati con il potenziale di insegnarci e ispirarci sulle nuove speranze per le famiglie alle prese con il morbo di Alzheimer.

Se la tua famiglia sta affrontando il morbo di Alzheimer e sei interessato a saperne di più su come le diete chetogeniche possono essere d’aiuto, consiglio vivamente l’eccellente libro The Alzheimer’s Antidote di Amy Berger, MS, CNS, NTP.

Se sei curioso di saperne di più su come ridurre il rischio di Alzheimer, leggi Prevenire che l’Alzheimer sia più facile di quanto pensi.

Riferimenti

Taylor MK et al. Dati di fattibilità ed efficacia da un intervento di dieta chetogenica nella malattia di Alzheimer. Alzheimer e demenza: ricerca traslazionale e interventi clinici. 2018; 4: 28-36.