La NFL è uno dei campionati sportivi più popolari negli Stati Uniti. Gli atleti che giocano a questo gioco sono alcune delle persone più addestrate e più fisicamente in forma sul pianeta. La NFL e le sue merci producono quasi 13 miliardi di dollari di profitti all'anno.
Negli ultimi anni sono emerse altre prove che collegavano le commozioni cerebrali della NFL e che è emerso un altro trauma cranico alla CTE. Dal 2011, più di 4500 azioni legali sono state intentate contro la NFL da ex giocatori che hanno dichiarato negligenza da parte della lega. In risposta, la NFL afferma di aver condotto studi per valutare un'associazione tra CTE e NFL nel tentativo di determinare come mantenere al sicuro i giocatori. Tuttavia, il New York Times ha recentemente riportato i difetti significativi negli studi della NFL – dati mancanti, analisi incompleta, ecc. Nelle loro indagini sulla ricerca della NFL, il Times ha scoperto che circa 100 commozioni diagnostiche documentate sono state omesse dai dati della NFL sui dati. raccolta e analisi. Quando sono stati calcolati i tassi di concussione, queste omissioni probabilmente hanno reso le lesioni molto meno frequenti. La NFL ha ammesso di recente che le squadre non sono state obbligate a partecipare e non tutte le squadre hanno presentato dati di lesioni alla testa. Nel corso degli ultimi 15 anni, la lega ha pubblicato diversi articoli utilizzando i loro dati per confutare qualsiasi legame tra commozioni cerebrali e lesioni cerebrali permanenti. Tuttavia, ci sono documenti che sono stati individuati dai reporter investigativi del New York Times, i quali hanno mostrato che c'erano preoccupazioni importanti circa l'accuratezza e la legittimità dei dati della NFL espresse dai revisori indipendenti prima della pubblicazione.
Questa settimana, il proprietario dei Dallas Cowboys Jerry Jones ha parlato ai media dicendo che non c'erano "prove che collegassero CTE e le ferite riportate dai giocatori della NFL". Davvero?
È chiaro che Mr. Jones non vuole ammettere la verità sulla relazione tra lesioni alla testa ricorrenti e danni neurologici permanenti per timore di perdere profitti. Proprio come il proprietario fiammeggiante si intromette negli affari sul campo della sua stessa squadra, ora, a quanto pare, è un esperto di Neurobiologia, ferite alla testa e dei loro effetti neurologici permanenti.
Il proprietario del Cowboy era irremovibile sul fatto che non esistesse alcun collegamento: infatti, ha detto: "Non ci sono dati che in qualche modo creino una conoscenza. Non è possibile che tu abbia fatto un commento sul fatto che esiste un'associazione e qualche tipo di asserzione. "
Non fidarti solo di Jerry: diamo un'occhiata ai dati
Dagli anni Venti i ricercatori hanno conosciuto un'associazione tra traumi cranici ripetuti nei pugili e un rischio di progressivo deterioramento neurologico chiamato encefalopatia traumatica cronica (CTE). Il CTE è associato a disturbi della memoria, disturbi dell'umore e cambiamenti comportamentali. Negli studi autoptici in pazienti a cui è stata diagnosticata la malattia, sono stati identificati cambiamenti strutturali simili in tutti i cervelli esaminati durante l'autopsia.
Nel febbraio 2015, i ricercatori della Johns Hopkins hanno pubblicato un piccolo studio su Neurobiology of Disease. Nello studio, 9 giocatori NFL sono stati valutati con test cognitivi e studi di imaging e i risultati sono stati confrontati con i controlli normali. Mentre nessuno dei volontari normali aveva alcuna evidenza di danni al cervello, gli investigatori hanno scoperto che i giocatori avevano danni in diverse aree specifiche del cervello, tra cui l'amigdala, una regione che svolge un ruolo significativo nella regolazione dell'umore, oltre che in il giro supramarginale, (un'area legata alla memoria verbale). Mentre questo particolare studio è piccolo, dimostra che ci sono cambiamenti strutturali nei giocatori con ripetuti colpi alla testa e che questi cambiamenti sono permanenti, con conseguenti cambiamenti neurologici cronici.
I dati rilasciati dal centro CTE della Boston University / Veterans Affairs in Massachusetts hanno studiato i cervelli di 128 ex giocatori della NFL che hanno trovato che 101 giocatori – 80% hanno avuto un test positivo per CTE.
Dobbiamo fare di più per proteggere i giocatori: professionisti e dilettanti
Vi è un numero crescente di dati a sostegno dell'associazione tra trauma cranico e CTE. I giocatori di calcio professionisti, con l'età, stanno iniziando a mostrare segni di cambiamenti comportamentali e disturbi dell'umore. Ci sono stati diversi suicidi di alto profilo come Junior Seau e altri morti di alto profilo di CTE come Frank Gifford. Dobbiamo fare di più per capire meglio la patologia della malattia e come proteggere meglio i giocatori. Ancora più importante, dobbiamo assicurarci di essere in grado di proteggere i giovani giocatori nei campionati giovanili, nelle scuole medie e superiori. Il calcio è un grande sport e insegna ai nostri figli il valore del duro lavoro, del lavoro di squadra, della responsabilità personale e dell'integrità. Sono necessari ulteriori studi per progettare dispositivi di protezione migliori, rivedere le regole e dobbiamo fare di più per garantire che i giocatori non siano messi a rischio.
Jerry Jones e quelli come lui devono essere ritenuti responsabili per aver ignorato il benessere dei giocatori e delle loro famiglie. La NFL deve servire da modello per la sicurezza nel calcio: la lega non può più ignorare i dati. CTE è reale. Le sue conseguenze cambiano la vita. Teniamo i giocatori al sicuro in futuro, nonostante Jerry Jones e il suo impero calcistico.
