Nell'ultimo anno, la nostra nazione ha assistito a una dinamica intergruppi che è stata sorprendente da osservare. Ora ci stiamo riprendendo da una sparatoria di massa razziale in una storica chiesa afroamericana di Charleston, Carolina del Sud. Perché tanti episodi di violenza razziale nell'ultimo anno? Come abbiamo fatto noi, l'America, a raggiungere questo punto critico?
Siamo arrivati qui perché ci è voluto troppo tempo per notare che come nazione siamo ben oltre essendo diversi. L'America è ora una nazione neo-diversificata. Ma dal momento che ci è voluto tanto tempo prima che un paese notasse tutti i cambiamenti sociali, tutto intorno a noi, abbiamo usato metodi obsoleti per cercare di adattarci alla neo-diversità della nostra nazione.
La tolleranza non è sufficiente. La tolleranza dà pregiudizio e bigottismo un passaggio; la tolleranza lascia il bigottismo ibernato. Il bigottismo in letargo è un sentimento negativo nei confronti di un gruppo che le persone detengono ma che non esprimono nel comportamento finché non arriva il giusto stimolo.
Noi, come singoli cittadini di questa nazione, siamo stati troppo passivi nei nostri incontri con il bigottismo linguistico nella nostra vita quotidiana. "È solo uno scherzo", dicono le persone, e lo prendiamo così. "Oh, non lo intendono davvero; stanno solo scherzando, "diciamo a noi stessi e agli altri di lasciarlo passare.
In un'intervista, un amico dell'ormai confessato, non pazzo, premeditato assassino di quelle nove persone a Charleston, ha detto, sì, era solita dire alcune cose razziali … fare battute razziste … ma nessuno lo prese sul serio … pensammo che fosse solo battute, ma ora …
Siamo stati troppo tolleranti verso l'intolleranza. Nella nostra vita quotidiana, incontriamo e lasciamo passare le insulti e le espressioni di ostilità verso gli americani da gruppi diversi. Ma non siamo riusciti a capire che lasciare che gli altri parlino nella lingua del bigottismo contro qualsiasi gruppo consente all'ostilità di vivere e ibernare. Pensiamo che sia innocuo fino a quando lo stimolo giusto non lo disturba e quel grottly, letargo letargo si sveglia con un ruggito e uccide.
Tre studenti americani-musulmani sono giustiziati a morte nella loro casa. In una chiesa, studiando la Bibbia, presi di mira a causa della loro razza, nove persone di colore vengono uccise a sangue freddo. Ci comportiamo in modo sorpreso, ma siamo noi che abbiamo mantenuto il bigottismo fresco e comodo non prendendo sul serio il bigottismo del linguaggio – dello "scherzo".
E adesso? La disperazione è sbagliata. Come una persona di colore che è cresciuta nel Jim Crow South della segregazione razziale legale, ho visto e vissuto la tremenda e violenta lotta per il cambiamento durante gli anni '60 come parte del Movimento per i diritti civili. Quindi anche se gli omicidi razziali non sono nuovi, qualcosa è cambiato. La novità è l'attenzione che questi omicidi stanno ottenendo e l'indignazione diffusa che si sta muovendo attraverso la nostra nazione – non solo l'indignazione dei neri, ma l'indignazione tra i molti gruppi diversi della nostra America neo-diversificata.
Questo è l'inizio della mia speranza continua. Eppure l'indignazione non è abbastanza. Abbiamo bisogno di un'auto riflessione riflessiva che possa condurre all'azione individuale e di gruppo.
E adesso? Ora dobbiamo smettere di mostrare tolleranza per l'intolleranza. Troppo spesso tolleriamo il bigottismo linguistico (espressione verbale di stereotipi e pregiudizi anti-gruppo). Dobbiamo parlare e contestare l'intolleranza che emerge nelle nostre interazioni sociali quotidiane. Sì, c'è un sacco di duro lavoro interpersonale da fare nel bel mezzo di tutta la tensione dell'attuale punto di svolta della nostra neo-diversificata America. Ma c'è qualcosa che ognuno di noi può fare nelle nostre interazioni sociali quotidiane per portarci nella giusta direzione. È ora che iniziamo a parlare e contro gli stereotipi e il bigottismo perché gli stereotipi e il fanatismo sono nemici, assassini del sogno americano.
Con il titolo "Un popolo troppo tollerante di intolleranza" questo articolo è stato pubblicato per la prima volta nella pagina di opinione (pagina 17A) di Raleigh News & Observer, il 23 giugno 2015.
