Se vuoi essere felice, non pensarci troppo

A volte gli inseguimenti possono ritorcersi contro

Fonte: Myriams-Fotos / Pixaby

Di solito, pensare a come raggiungere un obiettivo aiuta a farlo accadere.

Se volevi sapere come guadagnare, potresti ottenere alcuni libri dalla biblioteca e leggere l’argomento, seguire un corso o due, riflettere a lungo sulle strategie migliori da utilizzare, sperimentare le tecniche per guadagnare denaro che impari , fallisci un paio di volte, continua a esercitarti, a migliorare, e alla fine, con un po ‘di fortuna, riesci nella tua ricerca di generare ricchezza.

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In generale, più a lungo pensiamo a qualcosa e più sforzi investiamo in esso, più è probabile che siamo in grado di raggiungere i nostri obiettivi.

Quindi, serve a ragione che le persone che investono molti sforzi nel pensare a come essere felici saranno più felici di quelle per le quali la felicità non è una priorità importante. Proprio come quelli che vogliono fare soldi, le persone che posizionano la felicità come un obiettivo importante per se stessi hanno maggiori probabilità di leggere sulla felicità, pensare alla felicità, sperimentare varie tecniche che inducono alla felicità e, alla fine, sono più propense a essere più felice di coloro che non fanno della felicità una priorità, giusto?

Non necessariamente.

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Ero interessato a questa domanda, quindi ho condotto uno studio con uno dei miei studenti per vedere se coloro che hanno un desiderio più elevato di felicità finiscono per essere più felici. Ho avuto un’intuizione che i tentativi di aumentare la felicità potrebbero ritorcersi contro, avendo osservato che una certa persona che conosco che fa della felicità una priorità elevata soffre di attacchi periodici di depressione. Una singola persona non è certo un campione robusto da generalizzare, ma ho avuto questa impressione. Avevo bisogno di seguirlo.

Io e il mio studente abbiamo sviluppato un test che abbiamo chiamato “Need for Happiness Scale” che includeva domande come “Dedisco una quantità significativa di tempo per rendermi felice”, “Rispetto ad altre persone, sono più preoccupato di essere felice”, e “Tendo a pensare ai modi per aumentare la mia felicità”. È stato progettato per misurare il grado in cui le persone hanno reso felice una priorità nella loro vita. L’abbiamo somministrato a circa 360 persone insieme ad altre scale e abbiamo trovato risultati molto interessanti.

Nel complesso, le persone che hanno ottenuto punteggi più alti nella scala Need for Happiness avevano livelli più bassi di soddisfazione della vita e livelli più alti di depressione ed emozioni negative. La mia intuizione è stata confermata. Le persone che hanno reso la felicità una priorità erano, in effetti, meno felici. Per questo particolare obiettivo, sembra che il perseguimento diretto di esso in realtà spinga a raggiungerlo più lontano. Dal momento in cui abbiamo condotto il nostro studio, altri ricercatori hanno prodotto risultati simili, dimostrando che, in generale, quando le persone cercano di essere felici, possono paradossalmente minare la propria felicità.

Il verdetto è dentro. Cercare di essere felice mina la tua felicità. Quindi, smettila di provarci.

Fonte: MI PHAM su Unsplash

Bene, non così in fretta. C’è un avvertimento importante su questa storia. Le domande sulla scala Need for Happiness possono essere suddivise in due tipi. Un tipo di domanda riguarda il modo in cui le persone pensano di promuovere la loro felicità, come l’articolo “Tendo a pensare a modi per aumentare la mia felicità”. L’altro tipo di domanda riguarda le azioni che le persone prendono per rendersi più felici, come l’articolo “Se non sono felice, lavoro per cercare di rendermi più felice”. Nel nostro studio, gli effetti dannosi del tentativo di promuovere la felicità erano limitati agli elementi che riguardavano i pensieri che le persone avevano sulla promozione della felicità. Si scopre che pensare alla felicità è dannoso e favorisce i risultati negativi che abbiamo osservato. Ma quando abbiamo esaminato solo le domande sulle azioni che le persone prendono per essere felici, abbiamo scoperto che in realtà hanno avuto effetti benefici, come promuovere la soddisfazione della vita e ridurre la depressione. Ciò che queste scoperte rivelano è che sta ruminando se siamo felici o meno, e analizzando il grado in cui siamo felici in un dato momento, che ostacola la promozione della felicità che cerchiamo. Al contrario, impegnarsi intenzionalmente in attività che riteniamo piacevoli e soddisfacenti può effettivamente promuovere la felicità.

La linea di fondo è che la felicità è meglio pensata come un sottoprodotto di vivere una vita impegnata. A differenza del fare soldi, che possono essere favoriti analizzando le proprie finanze e cercando di sviluppare un piano per migliorarle, pensare di rendersi felici può ritorcersi contro. Non pensarci. Fallo.