Due volte bombardati: Hiroshima e Nagasaki

Memoriale della lanterna presso la cupola della bomba atomica, Hiroshima, 2007. (c) Ravi Chandra

Oggi ho avuto la fortuna di assistere a un documentario giapponese su Yamaguchi Tsutomo, un uomo che si trovava a Hiroshima in quel fatale giorno del 6 agosto 1945. Sopravvissuto a un'esplosione atomica, si è recato nella sua casa a Nagasaki, dove è stata vittima di la seconda bomba. Era uno dei 200 sopravvissuti "due volte bombardati" e negli anni precedenti alla sua morte all'età di 93 anni, divenne un attivista pacifista, ponendo fine ai suoi discorsi con una richiesta di unità di fronte all'età delle armi atomiche. "Uno per tutti, tutti per uno", era il suo motto e il suo testamento.

Profondi sentimenti di tristezza e perdita permearono il Viz Cinema di Japantown, a San Francisco; molti membri del pubblico, incluso me stesso, sentirono la gola e le lacrime scenderanno. I bombardamenti rappresentano una delle più grandi tragedie umane del XX secolo. Oltre 200.000 persone morirono immediatamente nelle esplosioni e nelle conseguenze, e decine di migliaia seguirono negli anni successivi da malattie riconducibili agli effetti delle radiazioni. Fino ad oggi, gli hibakusha (sopravvissuti alla bomba atomica) soffrono di tumori e altre malattie a tassi più alti rispetto ai non sopravvissuti, e in alcuni casi i loro bambini hanno anche sofferto di tumori insoliti, nonostante non siano stati esposti direttamente. Il retaggio delle radiazioni continua a vivere, e quest'anno abbiamo un promemoria sulla catastrofe a Fukushima che anche l'uso pacifico dell'energia atomica ha un potenziale disastroso.

Ricordo la prima lettura delle esplosioni atomiche e gli effetti delle radiazioni di scrittori come Jonathan Schell ( Il destino della terra ) e Lewis Thomas ( Lives of a Cell e altri). Il Dr. Thomas in particolare mi ha commosso con le sue descrizioni dei disegni di hibakusha, raffigurando in modo truce i ricordi che non potevano essere scossi. Bambini con la pelle bruciata si staccano dalle loro ossa; gente assetata di sete che chiedeva acqua – "mizu – mizu" – un desiderio che, se concesso, era fatale, a causa del danno che i loro organi interni avevano già sofferto. L'acqua, la necessità più basilare della vita, divenne veleno per quelli toccati da questa mostruosa arma.

Thomas ha scritto che le parole degli uomini che hanno contemplato la guerra nucleare ci fanno desiderare di "torcere e girare e liberarci del linguaggio umano del tutto". Concordo, ma ancora, dobbiamo trovare le parole.

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Il signor Nobu Hanaoka, che era un bambino di 8 mesi a Nagasaki al momento della seconda esplosione, parlò degli effetti psicologici delle bombe atomiche. Ha sempre sentito il senso di colpa dei sopravvissuti – "perché ho vissuto, mentre la mia premurosa madre e la mia bella sorella sono morte?". Egli prova anche ansia per le malattie anche minori, aspettandosi sempre che morirà. Questo senso di futuro scorcio è comune per i sopravvissuti al trauma, insieme alla frantumazione della fiducia nel mondo. Come ridare speranza a un mondo ferito?

Ad oggi, ci sono persone che giustificano gli usi della bomba atomica durante il periodo di guerra come mezzo per porre fine alla guerra e limitare le perdite che sarebbero derivate da una piena invasione continentale, e persone che sostengono strenuamente che non c'era motivo per far cadere le bombe; furono lasciati cadere principalmente come il primo colpo della guerra fredda con l'Unione Sovietica. Questo è un dibattito senza fine.

Il 6 agosto e il 9 agosto sono giorni per contemplare le terribili possibilità dell'umanità e deciderci a fare meglio. La scatola di orrori di Pandora è stata distrutta in questi giorni, e ancora molte volte nella nostra raccapricciante storia della guerra del secolo scorso. Di tutti i crimini e i terrori che sono scaturiti, dobbiamo assicurarci che un messaggio duri: non più la guerra.

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Non più Hiroshima.

Jimmy Mirikitani del documentario THE CATS OF MIRIKITANI, con la regista Linda Hattendorf, a Hiroshima, la sua casa d'infanzia.

(c) Ravi Chandra, MD, psichiatra e scrittore a San Francisco.

I lettori interessati a saperne di più possono leggere la storia di Mr. Yamaguchi in THE LAST TRAIN FROM HIROSHIMA di Charles Pellegrino, così come guardare film di Steven Okazaki (WHITE LIGHT, BLACK RAIN, THE MUSHROOM CLUB, e SURVIVORS)

Nota dell'autore: alcuni lettori hanno sottolineato che il Giappone non si è mai scusato in modo completo e appropriato per i passati crimini di guerra e non ha pagato risarcimenti. Naturalmente capisco e sono d'accordo con queste critiche – vedi il mio articolo su Iris Chang, per esempio. Tuttavia, le bombe atomiche rimangono una minaccia e un orrore principale del secolo scorso.

© Ravi Chandra, MD Tutti i diritti riservati.

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