“È quel tuo figlio?” Storie di White Moms of Biracial Kids

Anche prima del parto, le madri bianche dei bambini biraziali devono affrontare l’esame.

Solo poche settimane dopo la nascita della figlia Emma *, Leah era entusiasta di portarla fuori nel mondo per la prima volta. Leah si trovò nel corridoio di un negozio di ferramenta e chiese a uno dei membri dello staff dove si trovavano i martelli. Data la natura della domanda, Leah è stata completamente colta alla sprovvista dalla risposta.

“Guarda mia figlia e lui mi guarda con questo completo sguardo di confusione e dice: ‘È tuo figlio?'” Leah, bionda, con gli occhi azzurri e molto bianca, guardò da lui verso i suoi capelli ricci, marrone infante “Ero tipo, ‘Oh, quello nel passeggino che sto spingendo in giro?’ Aveva ancora quell’espressione di incredulità e disse: “Oh, non assomiglia a te”. Da quel momento in poi, ci sono stati solo sottili ricordi di ciò per tutta la sua vita “.

Mentre viviamo in una società in cui molte persone trovano conforto nel difendere la “color-blindness” (come è evidenziato dai commenti lasciati su questo stesso blog), la realtà è che per le madri bianche dei bambini biraziali, la “daltonismo” è non un’opzione. Anche prima che i loro figli siano concepiti, a questi genitori viene ricordato, da sconosciuti sospettosi o da amici benintenzionati, che la loro maternità è richiesta per il controllo pubblico.

“Non penso che qualcuno abbia mai chiesto a mia madre se fossi il suo bambino”, mi dice Leah, con rassegnazione. “Che ho avuto molto quando mia figlia era piccola.”

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Per Bridget, i commenti più frustranti sono venuti dai suoi amici più cari. Bridget, una Oregoniana dalla pelle chiara, e Virginia, la sua moglie afro-brasiliana con una carnagione color caramello, volevano trovare un donatore che avesse radici etniche simili a quelle della Virginia, dato che avrebbero usato l’uovo di Bridget per concepire. Anche prima di essere incinta, gli amici di Bridget hanno fatto commenti off-mano che erano intesi a essere spensierati, ma la hanno strofinata nel modo sbagliato.

“I nostri bambini saranno molto brutti e il tuo bambino sarà molto carino”, ha detto l’amico bianco di Bridget, riferendosi al fatto che lei ei suoi figli del marito bianco sarebbero meno desiderabili, meno esotici. “Il tuo bambino entrerà in tutte le migliori scuole.”

All’epoca, Bridget si limitò a ridere, incapace di parlare al confuso mix di disagio e disgusto che provava sentendo questo commento da uno dei suoi più cari amici. Non sapeva come elaborare l’esperienza o tutte le emozioni che le gorgogliavano intorno.

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Fonte: Jozef Polc / 123rf

E tutto questo prima che fosse incinta.

Per le persone che guardano all’esterno, questi tipi di commenti possono apparire benigni, anche in omaggio, ma per le madri, questi commenti ci ricordano che i loro figli saranno considerati al di fuori della norma dai loro colleghi bianchi, amici e familiari. I loro figli beneficeranno di adorabili commenti quando sono giovani, seguiti dal sospetto e dal controllo mentre crescono. Per le future mamme, le proiezioni dei propri cari su chi e su cosa i loro figli diventeranno basati sulla loro differenza razziale, renderanno difficile il semplice godimento dei legami di attaccamento.

Leah aveva sentimenti contrastanti riguardo ai ricordi della sua futura alterità. Quando era incinta, suo padre – un antropologo sociale – regalò a Leah un libro sulle famiglie biraziali intitolato ” Chi è questo bambino ?

“Ero un po ‘turbato da lui”, dice, riflettendo su quel momento. “Perché non posso essere solo una nuova mamma senza avere questa spinta in faccia? Sapevo che potrebbe non assomigliare a me, ma a quel tempo non era una preoccupazione primaria per me. Ero solo felice di essere una nuova mamma. Sono stato in una relazione birazziale da sette anni, quindi non era nuovo. Sapevo da dove veniva mio padre. Stava dicendo che la società renderà questo un grosso problema, anche se non lo farai. ”

Lei aveva ragione. Per le madri bianche di bambini biraziali, la società bianca in cui sono cresciute sta già classificando i loro figli, organizzandoli nella struttura gerarchica in cui il loro status continuerà a lasciare cadere i più anziani. Qui sta la lotta.

Per i genitori di colore che allevano i loro figli, l’atto di essere alterati da una società bianca, essere interrogati, scrutati, gestiti – queste cose non sono nuove. Ma, per le madri bianche che sono cresciute come parte di questo sistema, essendo – forse – intellettualmente consapevoli, ma visceralmente intoccati, quest’altra parte dei propri figli, la loro carne e sangue, serve come un risveglio straziante.

“Tutti vivono nella cornice bianca. Stai vivendo in una cornice diversa da quella del resto. “Jessica, la madre bianca di un figlio nero, mi ha detto spiegando i modi in cui la sua partecipazione a un contesto razzista le sta continuamente nascendo. “Dal lato della famiglia di mia madre, era di dominio pubblico che erano proprietari di schiavi. Quando ero piccolo, ho visto una volontà che parlava degli schiavi come proprietà. È imbarazzante e vergognoso e qualcosa che non ho mai detto pubblicamente, che quella è la tua eredità. Se vieni da quello, allora devi fare di meglio. ”

Per le madri bianche, è uno shock vedere i modi in cui la società tratta i propri figli di colore. Sono presi alla sprovvista dal modo in cui i loro coetanei bianchi considerano il diritto di toccare i capelli dei loro figli, commentare la loro fisicità, fare supposizioni sul loro talento per il basket o la matematica o la danza hip-hop basandosi esclusivamente sulle loro caratteristiche fisiche. Per le persone di colore, questo non è niente di nuovo. Per le madri bianche, è una dolorosa iniziazione a sistemi di oppressione un tempo invisibili.

Nel suo libro, Between the World and Me, Ta-Nehisi Coates descrive i modi in cui il successo della nostra nazione si basa sul principio di proprietà sul corpo nero.

“Risentono le persone che cercano di intrappolare il tuo corpo”, scrive Coates. “E può essere distrutto. Trasformati in una tromba delle scale buie e il tuo corpo può essere distrutto. I cacciatorpedinieri saranno raramente ritenuti responsabili. Per lo più riceveranno pensioni … Tutto questo è comune alle persone di colore. E tutto questo è vecchio per i neri. Nessuno è ritenuto responsabile. (Coates, 2015, pagina 9) ”

Quando la bimba biracial di Jessica Hetcher, quattro anni, si è voltata verso di lei e ha detto, “Mamma, non mi piacciono le persone con la pelle marrone scuro”, è stata sbattuta in un nuovo paradigma, quello in cui era nello stesso mondo fisico, ma tutto è stato sostanzialmente modificato.

Per molte mamme bianche di bambini multietnici, piccole fratture come quelle illustrate in questo articolo rappresentano un cambiamento sismico che verrà, ma il bozzolo della vita domestica, la mancanza di consapevolezza del bambino e la capacità di curare attentamente il proprio circolo sociale creano un’illusione di sicurezza per i primi due anni. Per molte madri bianche, la scuola materna inaugura un regno completamente nuovo di consapevolezza che sono stati in grado di mantenere in gran parte a bada quando i loro figli erano in tenera età.

Nel prossimo articolo, continueremo a esplorare le esperienze psicologiche di madri bianche di bambini biraziali attraverso la lente della fanciullezza, mentre i bambini iniziano a verbalizzare la loro esperienza di minoranze razziali in un mondo che non è stato creato per loro. Queste sono esperienze che le madri stesse non sono mai state preparate a navigare, ma che ora si trovano nella posizione di dover aiutare i loro figli piccoli a sopravvivere e prosperare giocando con una serie di regole molto diverse.

* Tutti i nomi e le caratteristiche identificative sono stati modificati per proteggere le identità degli intervistati.

Riferimenti

Coates, T. (2015). Tra il mondo e me. New York, NY: Spiegel e Grau.