Essere resilienti

Cinque modi per pensare alla resilienza

Un problema comune con la discussione della resilienza è che tra le numerose definizioni di esso, non ce n’è uno universalmente accettato.

Nella moltitudine di definizioni, tuttavia, Aburn e colleghi hanno osservato diversi temi comuni. Discuterò questi temi di seguito. ¹

1. Salendo sopra

Essere resilienti significa superare le difficoltà, prosperare di fronte alle avversità e funzionare a un livello più alto di quello che si è svolto prima delle difficoltà.

La resilienza, in questo senso, potrebbe essere catturata da una famosa citazione di Nietzsche, dal Twilight of the Idols : “Ciò che non mi uccide mi rende più forte”.

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Certo, alcune persone reagiscono a questa citazione proprio come fece il Dr. Niles Crane in un episodio della serie televisiva Frasier , sottolineando che “non tutti fanno parte di quel secondo gruppo”.

In effetti, molte persone che hanno affrontato le avversità sarebbero più che felici se potessero sopravvivere alle loro difficoltà e tornare al loro modo di funzionare. E questo è esattamente il modo in cui la seguente prospettiva concettualizza la resilienza.

2. Rimbalzare

La resilienza si riferisce al rimbalzo dopo le difficoltà.

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Questo tema concorda anche con l’origine etimologica della parola resiliente, che è il latino resilire (per rimbalzare o tornare indietro), da salire (per saltare).

Come un elastico o un tendine, secondo questo tema, la persona elastica può essere portata ai suoi limiti ma tornerà sempre indietro. Lei si alzerà in piedi non importa quante volte lei venga abbattuta. Potrebbe piegarsi, ma non si spezzerà.

Ma cosa succede se si rompe? Pensa al termine laico, “esaurimento nervoso”. Chi si rompe, chi sviluppa una malattia mentale ma alla fine si riprende, può anche essere considerato elastico? Non secondo la prossima opinione che prenderemo in considerazione.

3. Salute mentale

La resilienza può essere definita come assenza di (e resistenza a) psicopatologia.

Per comprendere questa nozione di resilienza, esaminiamo due diverse risposte (resilienza vs recupero) a un evento avverso come la perdita di un parente.

Fonte: Bonanno, 2004; Arash Emamzadeh

Nella Figura 1, la linea blu (in alto) rappresenta un caso in cui l’evento avversivo ha provocato una malattia mentale. Come potete vedere, il normale funzionamento ha lasciato il posto alla psicopatologia e il recupero – il ritorno del normale funzionamento – ha richiesto più di due anni.

La linea verde (inferiore) rappresenta il modo in cui una persona più resiliente ha reagito a un evento simile. Sebbene abbia potuto sperimentare disturbi transitori (ad esempio notti insonni), non ha ceduto a una malattia mentale ma ha mantenuto “livelli relativamente stabili e salutari di funzionamento psicologico e fisico” ^2.

4. Adattamento

Forse possiamo anche pensare alle persone che mantengono livelli stabili di funzionamento, come quelli che sono riusciti ad adattarsi alle disgrazie della vita (es. Traumi e perdite). In realtà, l’adattamento è ancora un altro modo di pensare alla resilienza.

Ad esempio, considera la resilienza in età avanzata. La vecchiaia può essere un momento di perdita (ad es., Vedovanza, ritiro, perdita di funzioni corporee, ecc.). Ma le persone anziane che hanno la capacità di adattarsi a questi cambiamenti, quelli che hanno la capacità e la forza di apportare gli aggiustamenti necessari, sono più propensi a essere soddisfatti delle loro vite.

Come nota Baltes e Smith, il concetto di “auto-plasticità” (o adattamento psicologico) può spiegare perché, nonostante il declino oggettivo dello stato di salute, le valutazioni soggettive della sua salute da parte di una persona anziana potrebbero a malapena cambiare. Di fronte al declino fisico, le persone più resilienti sono quelle che possono adattarsi psicologicamente (ad esempio confrontandosi con altri che stanno anche affrontando perdite simili o peggiori).

Gli autori, tuttavia, aggiungono che “la maggior parte degli esseri umani sono maestri di adattamenti e ricostruzioni interne [la mia enfasi]”. 3

5. Niente di straordinario

Come notato sopra, forse la resilienza non è una rara abilità di cui godono i pochi fortunati. Masten concorda con questa visione e suggerisce che la resilienza non è rara né straordinaria, ma semplicemente “un fenomeno comune”.

Chiamando la resilienza “magia ordinaria”, lei continua dicendo che la resilienza potrebbe essere considerata un risultato comune dei “sistemi di adattamento umano di base”.

Questi sistemi di adattamento si basano su risorse interne ed esterne e includono caratteristiche a livello individuale (ad esempio, senso di autoefficacia), famiglia (genitori impegnati e premurosi) e società (ad esempio, buone scuole, comunità di sostegno).

Se questi sistemi funzionano correttamente, la persona sarà resiliente anche a fronte di gravi difficoltà. ⁴

Pensieri conclusivi

Rivedendo i temi sopra riportati, sembra che la resilienza possa essere considerata un’abilità speciale che consente di superare le difficoltà, di riprendersi dalle difficoltà, di adattarsi alle avversità o di rimanere mentalmente sani e stabili nonostante affrontare perdite o traumi.

La resilienza può anche essere concettualizzata come una capacità a cui tutti possiamo fare affidamento, purché i nostri sistemi di adattamento di base funzionino correttamente.

Potete vedere uno di questi sistemi in quell’episodio di Frasier a cui mi riferivo in precedenza. In quell’episodio, il costoso divorzio di Niles lo ha costretto a trasferirsi da un edificio esclusivo e in un appartamento da scapolo a buon mercato. Non a caso, Niles è devastato.

Ma suo fratello e suo padre lo visitano e forniscono aiuto e incoraggiamento. Suo fratello, ad esempio, offre di portare Niles in un ristorante preferito.

Mi chiedo se Niles avrebbe potuto sopravvivere alle difficoltà che circondano il suo divorzio senza il sostegno della sua famiglia.

Ed è a questo supporto sociale a cui tornerò, nel mio prossimo post sulla resilienza. Ma nel frattempo, mi piacerebbe sentirti. Ti consideri resiliente? Cosa significa resilienza per te?

Riferimenti

1. Aburn, G., Gott, M., & Hoare, K. (2016). Cos’è la resilienza? Una revisione integrativa della letteratura empirica. Journal of Advanced Nursing, 72, 980-1000.

2. Bonanno, GA (2004). Perdita, trauma e resilienza umana: abbiamo sottovalutato la capacità umana di prosperare dopo eventi estremamente avversi? Psicologo americano, 59, 20-28.

3. Baltes, PB, & Smith, J. (2003). Nuove frontiere nel futuro dell’invecchiamento: dal successo dell’invecchiamento dei giovani ai dilemmi della quarta età. Gerontologia, 49, 123-135.

4. Masten, AS (2001). Magia ordinaria: processi di resilienza in sviluppo. Psicologo americano, 56, 227-238.