Dare consigli crea un senso di potenza

La possibilità di influenzare un’altra persona influisce sul tuo senso del potere.

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Ci sono molti modi in cui qualcuno può sentirsi potente nel mondo. Alcuni di loro coinvolgono la struttura sociale. Ad esempio, come professore universitario, ho un potere relativamente maggiore rispetto agli studenti delle mie classi, ma meno potere rispetto ai decani e agli amministratori della mia università. Ci sono anche fattori di personalità che influenzano la sensazione di avere potere. Le persone che hanno un alto senso di auto-efficacia o di agenzia generalmente si sentono come se avessero il potere in situazioni.

Ci sono anche azioni che puoi intraprendere per farti sentire più potente.

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Un interessante gruppo di studi pubblicati nel numero del maggio 2018 del Bollettino di personalità e psicologia sociale di Michael Schaerer, Leigh Tost, Li Huang, Francesca Gino e Rick Larrick suggerisce che dare consigli agli altri può aumentare la sensazione di avere potere.

In particolare, i ricercatori suggeriscono che quando consigli a qualcun altro, ti dà la sensazione che qualcuno possa seguire il tuo consiglio. La convinzione che stai influenzando il comportamento di qualcun altro ti porta a sentirti più potente.

In uno studio, i partecipanti sono stati incoraggiati a pensare oa descrivere una situazione in cui hanno dato consigli, sia sollecitati che non richiesti. In una condizione di controllo, i partecipanti hanno appena pensato e scritto su una conversazione che hanno avuto con un’altra persona. Riempirono le scale misurando la potenza che sentivano di avere, mentre ricordavano l’oggetto e il grado di influenza che pensavano di avere sul consigliere.

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I partecipanti che hanno scritto di dare consigli si sono sentiti più potenti di quelli che hanno scritto di una conversazione che hanno avuto. Le analisi statistiche hanno dimostrato che questa differenza nel sentimento di potere era fortemente correlata alla quantità di influenza che pensavano di avere sull’altra persona. Uno studio sul campo utilizzando dipendenti di una biblioteca universitaria ha mostrato gli stessi risultati.

Altri due studi hanno esplorato se le persone che sono interessate ad aumentare il loro potere tendono a dare consigli.

Ad esempio, in uno studio, i partecipanti erano studenti in un programma MBA che avrebbero intrapreso un esercizio di negoziazione come parte di una classe. Una settimana prima dell’esercitazione di negoziazione, i partecipanti hanno compilato una scala che misura il loro interesse nel cercare il potere. Dopo l’esercizio del negoziato, i partner di negoziazione hanno descritto la quantità di consigli ricevuti dalla controparte. Quanto più le persone erano interessate a cercare il potere, tanto più tendevano a dare consigli.

Nell’ultimo studio, i partecipanti hanno anche preso una scala che misura il loro desiderio di cercare il potere. Poi, hanno avuto la possibilità di dare consigli a una persona online. (Infatti, ogni partecipante ha risposto allo stesso scenario fittizio). Prima e dopo aver dato consigli, i partecipanti hanno valutato la loro sensazione di potere. Infine, i partecipanti hanno ricevuto un feedback. Alcuni partecipanti hanno ricevuto un messaggio dal destinatario del consiglio che il loro consiglio sarebbe stato preso, mentre altri hanno ricevuto un messaggio che il destinatario aveva deciso di non leggere il loro consiglio. Dopo questo feedback, i partecipanti hanno valutato ancora una volta il loro senso del potere.

Nel complesso, dare consigli aumenta il senso di potere delle persone. Questo era particolarmente vero per le persone che sono interessate a cercare il potere. Alla fine, quando i partecipanti hanno scoperto che il loro consiglio non sarebbe stato preso, il loro senso del potere è diminuito.

Questi studi suggeriscono che quando senti di avere la possibilità di influenzare il comportamento di un’altra persona, questo aumenta il tuo senso del potere. Persino le persone che non ricercano abitualmente il potere percepiscono questo effetto di dare consigli, ma se sei il tipo di persona che vuole più potere, è probabile che cerchi opportunità per dare consigli agli altri.

Riferimenti

Schaerer, M., Tost, LP, Huang, L., Gino, F., e Larrick, R. (2018). Consigli di dare: un sottile sentiero per il potere. Bollettino di personalità e psicologia sociale, 44 (5), 746-761.