"Invertire l'obesità infantile dovrebbe essere una priorità nazionale". (1) Questa affermazione, fatta lo scorso giugno da Marion Nestle, nota nutrizionista della sanità pubblica, sarebbe difficile non essere d'accordo considerando che più di un terzo dei bambini americani sono in sovrappeso o obeso. (2) Ma ciò che può essere difficile da concordare è il modo migliore per raggiungere questo obiettivo.
Mentre il crescente tasso di obesità infantile sembra essersi stabilizzato, vi è un crescente consenso sul fatto che molto più deve essere fatto, e in epoche precedenti, se speriamo di avere un impatto. Nel mio ultimo blog, ho scritto di un nuovo approccio per prevenire l'obesità infantile: fornire educazione alimentare ai bambini in età prescolare. Una delle principali preoccupazioni che nutro per questo approccio è che facciamo del nostro meglio per ottenere l'educazione giusta, poiché insegnare ai bambini le informazioni sbagliate sarà sicuramente peggio che non fare nulla.
Buone intenzioni, scienza insufficiente
Gli autori del rapporto dell'Institute of Medicine 2011 "Le politiche per la prevenzione dell'obesità nella prima infanzia" non sembrano condividere la mia preoccupazione. Di fronte a una scarsità di studi sperimentali, il comitato IOM ha, nelle loro parole, preso in considerazione i forti studi osservazionali e ha riconosciuto di essere ricettivi all'evidenza che una politica potrebbe influenzare un determinante dell'obesità infantile anche se non studiata per il suo diretto influenza sull'obesità nei bambini. In uno sforzo apparente per intraprendere un'azione, hanno deciso che "nonostante la scarsità di dati, l'urgenza del problema dell'obesità nei bambini piccoli richiede che le azioni siano prese ora con le migliori prove disponibili." (3) Scarsità di dati e affidamento su studi che possono solo mostrare correlazione, non causalità: è questa una solida base per un'iniziativa nutrizionale a livello di popolazione, nella prima infanzia?
La commissione IOM ha riassunto la loro opinione come segue: "Le azioni di prevenzione dell'obesità dovrebbero essere basate sulle migliori prove disponibili – al contrario di aspettare la migliore prova possibile". (3) Suona stranamente familiare alla decisione presa dal comitato ristretto del Senato sulla nutrizione, che si è riunito alla fine degli anni '70. Sebbene all'epoca si discutesse delle prove che implicavano grassi saturi e colesterolo nelle malattie cardiovascolari, il comitato governativo decise di procedere nel raccomandare diete a basso contenuto di grassi e colesterolo basso per l'intera popolazione. Secondo il presidente della commissione George McGovern, "Noi senatori non abbiamo il lusso che uno scienziato di ricerca fa di aspettare fino all'ultimo frammento di prove." (4) Quella decisione affrettata potrebbe effettivamente essere uno dei maggiori contributori all'aumento prevalenza di sovrappeso e obesità che abbiamo osservato negli ultimi tre decenni, anche tra i bambini.
La commissione IOM è anche d'accordo con la conclusione di uno studio del 2010 sui bambini di età compresa tra i 2 e i 18, affermando che "anche i bambini più piccoli della nazione consumano diete troppo energetiche e aggiungono zucchero, grassi e sale e che includono troppo pochi frutta, verdura e carboidrati complessi. "Gli autori dello studio del 2010 includono latte intero, formaggi regolari e carni grasse nelle loro fonti di calorie vuote dal grasso aggiunto, in conformità con le raccomandazioni delle Linee guida dietetiche del 2005 per gli americani. (5) Indicano anche che "il latte intero ha più alternative nutritive: latte senza grassi / o latte magro ridotto". Fortunatamente, le linee guida dietetiche non sono destinate ai bambini sotto i 2 anni e l'American Academy of Pediatrics raccomanda ancora latte intero fino a 2, con basso contenuto di grassi dopo. (Anche così, ho visto più di un paio di bambini in modo inappropriato mettere latte e carne magra senza grassi dal loro pediatra di riferimento nel tentativo di frenare il loro aumento di peso.)
Sarà di aiuto il consumo di latte intero scoraggiante?
Una preoccupazione significativa sull'approccio IOM è che il consumo di latte intero sembra in realtà avere una vasta gamma di effetti benefici, tra cui un'associazione inversa con sovrappeso / obesità nei bambini e negli adulti. Il latte intero contiene anche importanti nutrienti liposolubili che possono essere inadeguati nella dieta di molti bambini. (6) (7)
Recentemente, Ludwig e Willet hanno messo in discussione la raccomandazione ampiamente accettata "evidence-based" per il latte magro per i bambini, citando studi che hanno trovato:
Mentre Ludwig e Willett non sono i sostenitori del latte animale per il consumo umano, altri ricercatori hanno dimostrato che le popolazioni che consumano latticini grassi hanno un vantaggio di sopravvivenza (9), probabilmente in parte perché è una buona fonte di proteine e di altri nutrienti essenziali (8). ) tra cui numerose proteine bioattive, grassi e altri componenti che hanno un impatto positivo sulla salute. (10) Si riconosce anche che molti di questi componenti, sebbene non riconosciuti come nutrienti essenziali, migliorano effettivamente l'utilizzo dei minerali e delle vitamine presenti. (10) La nostra comprensione dei reali benefici del latte intero potrebbe essere ancora nella sua infanzia.
Lo studio più recente sul tipo di latte e lo stato di peso nei bambini di 2-4 anni ha mostrato un'associazione negativa tra grasso di origine vegetale e grasso corporeo; in altre parole, bere l'1% o latte scremato era più comune tra i bambini in sovrappeso in età prescolare, e in effetti non aumentava lentamente il peso per i bambini sovrappeso di età compresa tra 2 e 4. Gli autori hanno notato che non è possibile determinare se i genitori già in sovrappeso bambini in età prescolare a basso contenuto di grassi e latte scremato per contribuire a migliorare il loro peso, o se il consumo di latte magro contribuisce ad aumentare di peso. In ogni caso, non sembra che il latte magro aiuta i bambini in età prescolare a mantenere una massa corporea normale. Gli autori hanno ipotizzato che il grasso alimentare, attraverso il suo effetto sugli ormoni della sazietà, può portare a un apporto calorico inferiore. (11) Sfortunatamente, non ci sono studi randomizzati pubblicati che testino l'effetto del grasso da latte sul peso dei bambini in età prescolare.
Sebbene tali studi non possano mai essere eseguiti a causa di vincoli etici, gli studi pertinenti esaminati qui indicano che il latte intero ha un effetto benefico o almeno neutro sul peso nei bambini. E dal momento che la commissione IOM sembra aver sbagliato sul grasso del latte, possiamo essere fiduciosi nelle loro altre raccomandazioni per prevenire l'obesità infantile? Le ragioni alla base di questa epidemia sono chiaramente più complesse di quanto possano spiegare le semplici "calorie in calorie".
Potresti pensare, quindi cosa succede se il latte intero non contribuisce all'aumento di peso, il grasso del latte non favorisce la malattia cardiovascolare? E davvero, quanto sono importanti le sostanze nutritive nel grasso del latte per la crescita e lo sviluppo? Discuterò questi problemi nei prossimi post del blog, così come i possibili impatti negativi che qualsiasi intervento dietetico che etichetta gli alimenti come "sani" o "malsani" potrebbe avere sui bambini in merito alle abitudini alimentari e all'immagine corporea.
1. Ogden CL, Carroll MD, Kit BK, Flegal KM. J Am Med Assoc. 2012; 307 (5): 483-490.
2. Nestle M. JAMA Pediatr.2013; 167 (6): 584-585.
3. Istituto di medicina (IOM). 2011. Politiche di prevenzione dell'obesità per la prima infanzia. Washington, DC: The National Academies Press. Nota: l'IOM è un'organizzazione non governativa senza scopo di lucro fondata nel 1970, sotto la carta del Congresso della National Academy of Sciences. Fornisce consulenza nazionale su questioni relative alle scienze biomediche, alla medicina e alla salute, serve come consulente della nazione per migliorare la salute pubblica.
4. Una panoramica eccellente, sebbene non sia una fonte primaria: http://www.abovetopsecret.com/forum/thread654969/pg1. Il film Fathead di Tom Naughton ha una bella spiegazione di questo, inclusi i filmati di notizie reali: http://www.youtube.com/watch?v=xbFQc2kxm9c.
5. Reedy e Krebs-Smith. J Am Diet Assoc. 2010; 110 (10): 1477-1484.
6. Kumar J, Muntner P, Kaskel FJ, Hailpern SM, Melamed ML.
Pediatria. 2009; 124 (3): 362-70.
7. Gutierrez Y, Jackson PL, Stephens D. Insufficienza di vitamina A subclinica: potenzialmente
problema non riconosciuto negli Stati Uniti. Pediatr Nurs.1996; 22 (5): 377-389.
8. Ludwig DS, Willett WC. JAMA Ped. 2013; 167 (9): 788-789.
9. Elwood PC, Givens DI, Beswick AD, Fehily AM, Pickering JE, Gallacher J. J Am Coll Nutr. 2008; 27 (6): 723S-34S.
10. Ward RE, tedesco JB. J. Nutr. 2004; 34: 962S-967S.
11. Scharf RJ, Demmer RT, DeBoer MD. Arch Dis Child.2013; 98: 335-340.
