Gli adolescenti sono spinti a provare nuove identità e comportamenti non familiari. Prendono dei rischi su cui il loro senso giovanile di immortalità diminuisce la loro stima del potenziale di danno. Gli adolescenti vivono in un mondo in cui "eseguono" le loro vite su un "palcoscenico immaginario" e ingenuamente, ma onestamente, credono nell'immortalità personale e nell'immunità dal male. Credere in qualcosa oltre la propria superiorità e invincibilità è chiedere molto a molti adolescenti.
Gli acquirenti di rischi adolescenziali possono parlare in molte situazioni in cui la loro salute è messa a rischio. Possono presumere che i giovani offrano protezione dalle conseguenze negative per la salute di sostanze come la nicotina, la caffeina e i farmaci di base. Le ragazze potrebbero presumere che "non puoi rimanere incinta la prima volta che fai sesso". I giovani potrebbero credere che spingere le loro macchine a velocità spericolate non potrebbe mai finire in tragedia, perché "sanno come gestire questa macchina". I limiti che mettiamo sui nostri ragazzi sono il limite preciso che si sentiranno in dovere di rompere.
Ho degli amici le cui famiglie frequentano gli stessi servizi religiosi nella stessa chiesa generazione dopo generazione. I cimiteri della chiesa sembrano essere nominati nell'onore della famiglia per il numero di volte in cui il loro nome di famiglia viene trovato memorizzato su granito e marmo all'interno delle porte. I loro figli sono nati nella fede, sono battezzati nella fede, passano dall'asilo della chiesa al gruppo giovanile della chiesa, e pochi anni dopo stanno insegnando il prossimo raccolto di bambini quando assumono compiti di insegnamento della scuola domenicale. E possiamo presumere che i loro genitori stiano facendo un ottimo lavoro allevando la pii devota e devota per diventare leader devoti e devoti nella chiesa.
A volte, tuttavia, ciò che vediamo dall'esterno non è necessariamente ciò che viene visto dall'interno della struttura familiare. Forse ci sono argomenti da adolescenti circa l'aspettativa che frequentino la chiesa con la famiglia. O forse l'unica ragione per cui un adolescente frequenta regolarmente i giovani è un'attrazione romantica per un altro membro del gruppo. O forse è la regola ferrea della matriarca o del patriarca della famiglia che è alla base del "Sunday Show-Up" per un giovane. Qualunque sia la ragione, senza dubbio ci sono moltitudini di adolescenti che affrontano i movimenti legati all'osservanza religiosa. Lo so – ho cresciuto un paio di giovani uomini adulti che hanno lasciato andare le loro credenze un tempo dichiarate sull'esistenza di Dio o su tutto ciò che non può essere scientificamente provato. Sono giovani molto brillanti, ma riflettono anche una cultura in cui è possibile creare quasi tutto ciò che può essere immaginato – basti pensare allo straordinario sviluppo di "3-D Printing". Fede in un Dio che è paterno, perdonante e un balsamo per l'anima sembra del tutto superfluo da molti giovani atei che credono che il "giusto comportamento" sia la scelta giusta e che non abbiano bisogno della minaccia di una punizione eterna per motivare la loro scelta etica. Vedono il mondo non come il prodotto di sette giorni di lavoro da un Dio onnipotente; è il prodotto di un evento meteorologico impressionante che ha creato i pianeti, le stelle e la vita animale, vegetale e umana a tassi commisurati ai compiti complessi e lunghi a portata di mano. La vita ci sta facendo avanzare in questo momento e dobbiamo essere "nell'ora" che ci ricorderebbero. Ma "carpe diem" non è certo una nuova ammonizione!
Gli atei sono "cattivi" perché non credono in un bene divino / Dio? I genitori sono "cattivi" per aver permesso ai loro figli di provare nuovi modi di guardare ai vecchi problemi? Mentre certamente molti amici dei miei figli sono devoti e credenti in una religione basata sulla fede, molti giovani sono forti non credenti come il mio figlio più non credente. Uno dei migliori amici di mio figlio è un ateo autoproclamato. La sua famiglia, altamente religiosa, assume che sia "solo un palcoscenico" e la sua ragazza cerca invano di indurlo nella tradizione di fede della sua famiglia. Questo è il ragazzo che si offre volontario per gli eventi di servizio alla comunità nel suo college, che è sempre un ospite gentile e responsabile quando visita la nostra casa, che è educato, educato e che è il tipo di giovane di cui molti di noi direbbe, "Wow, i suoi genitori lo hanno veramente cresciuto bene!" E se ascolti una discussione tra lui e mio figlio, potresti sentirli discutere dei meriti di una varietà di gruppi musicali, videogiochi, potenziali occupazioni e college scelte. E potresti anche sentirli parlare di una visione del mondo in cui oggi è ciò che è dato e tutto ciò che possiamo assumere, che siamo fortunati che l'evoluzione sia avvenuta nel modo in cui ha fatto in modo che i due giovani potessero stare seduti insieme, in la stessa dimensione, discutendo appassionatamente le loro prospettive e le loro convinzioni, o la loro mancanza.
Mentre una madre potrebbe agitarsi e temere che suo figlio si perderà per il fuoco eterno dell'inferno se non vedrà la luce e si aggirerà, un'altra madre potrebbe essere grata che suo figlio non stia comprando "fiabe della creazione". "Un'altra madre potrebbe semplicemente riconoscere che appartenere a un'istituzione basata sulla fede non garantisce un comportamento etico e di mente giusta più di quanto non nascere in un focolaio di atei della famiglia produrrà un criminale.
Se i miei figli scelgono di fare ciò che è giusto in questo mondo, di preoccuparsi del benessere degli altri, di difendere coloro che non sono in grado di difendere se stessi, di prendere la decisione di vivere una vita sana senza eccessiva indulgenza in quelle cose che può danneggiarli, quindi vivono una vita che non può fare a meno di avere un impatto positivo sull'universo. Finché i loro percorsi sono segnati da scelte etiche e dalla ricerca per la crescita e lo sviluppo personale, posso facilmente abbracciare e celebrare quei giovani dal cuore buono.
