Giorno dell'Indipendenza

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Lo ricordo come fosse ieri, era il mio ultimo anno di liceo e mi ero entusiasta della prospettiva della laurea. Il mio ultimo anno di scuola e sarebbe stato il migliore della mia vita. Sebbene non avessi ancora idea di cosa avrei fatto in seguito, una cosa era certa, stavo per uscire dalla piccola città degli Stati Uniti. Ero pronto a lasciare il segno sul mondo. Sì, tutti i miei piani stavano andando a posto come pezzi di un puzzle. Fino a quel giorno quando squillò il telefono, e la vita come sapevo cambiò.

Mio padre era un sergente della Guardia Nazionale e quella telefonata ci informava che la sua compagnia di polizia militare era stata dispiegata in Medio Oriente. Quella chiamata ha cambiato tutti nella mia famiglia. Mi sono reso conto allora, non ero così grande come pensavo di essere. La settimana prima dello spiegamento di mio padre c'erano un sacco di scartoffie e personale militare che sedeva nei banchi dell'armeria aiutando le famiglie a processare tutte le informazioni che venivano loro addosso. Uno di quei giornali era un testamento e un'ultima volontà, nel caso in cui mio padre non tornasse.

Il "giorno" finalmente arrivò quando dovemmo dire addio. Ricordo quel groppo in gola quando mio padre mi abbracciò, ma non avevo intenzione di piangere, ero troppo forte e coraggioso. "Aiuta tua madre a uscire, okay?" Annuii con la testa in segno di affermazione, perché ero il più anziano e questo aveva molte responsabilità. Mia madre, mia sorella e mia nonna avevano bisogno che io salissi sul piatto, o così mi era stato detto. Non avevo mai giocato a baseball nella mia vita, quindi all'epoca l'analogia non era davvero in risonanza con me. Ho visto mio padre abbracciare la mia sorellina. I suoi grandi occhi marroni si riempirono di lacrime, ma lei non capì completamente cosa stava succedendo. Successivamente, ha abbracciato sua madre con un bacio sulla guancia. Ho guardato e ho pensato a come quella meravigliosa donna abbia dovuto dire troppi addii durante la sua vita. Una volta a suo marito mentre si dirigeva a difendere l'America nella seconda guerra mondiale, e ora a suo figlio. Mio padre finì il suo giro di addio con mia madre. Dopo alcune parole di sentimento e un lungo abbraccio, tutti abbiamo guardato mentre se ne andava.

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Sì, è stato un anno cruciale nella mia crescita e sviluppo. Avevo molte più responsabilità per gli adulti di quanto non avessi mai fatto prima. La mamma era ora un genitore single, crescendo un adolescente un po 'testardo che pensava di sapere più di quello che effettivamente faceva, prendendosi cura di una figlia più giovane, così come mia nonna. Fu durante quell'anno che stavo facendo la spesa per una famiglia di quattro persone, portando mia nonna agli appuntamenti dal dottore, prendendo mia sorella da scuola, studiando per le mie lezioni, e persino applicandomi alle università. Avevamo tutti un diverso livello di responsabilità e quell'anno tutti dovevano fare un passo avanti nel piatto.

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L'anno passò lentamente, perché non eravamo sicuri della sorte di mio padre, figuriamoci se era al sicuro. C'erano lunghi intervalli di tempo tra le telefonate e quell'unica chiamata era il nostro unico modo per sapere che stava bene. Quelle conversazioni preziose finivano sempre con le lacrime agli occhi di mia madre e mi lasciavano impotente. Le chiamate erano poche e lontane tra loro e fu allora che capii il significato di quel detto: "nessuna notizia è una buona notizia". L'unico sollievo che provavo in quel momento era sapere che non ero solo. Sapevo che c'erano centinaia di migliaia di bambini coraggiosi e coraggiosi, proprio come me, là fuori, da qualche parte per qualcosa di simile.

Fonte: foto di riserva / deposito

Secondo la ricerca, ci sono circa 2 milioni di bambini militari americani, di età compresa tra i neonati e i 18 anni. Circa 1,3 milioni di quei bambini militari sono in età scolare. Quando il personale militare è schierato, ha un enorme impatto sulla famiglia. L'intera unità familiare passa attraverso enormi adattamenti alla nuova situazione di vita. Le seguenti statistiche di DoSomething.org riportano alcuni fatti sulle famiglie coraggiose e forti là fuori:

1. Dal 2001, circa 2 milioni di bambini americani hanno avuto un genitore schierato almeno una volta.
2. Più di 900.000 giovani hanno sperimentato il dispiegamento di uno o entrambi i genitori in più occasioni.
3. Circa il 20% del personale militare in Iraq e Afghanistan sperimenta alti livelli di stress, depressione e / o ansia.
4. Le famiglie militari si trasferiscono 10 volte più spesso delle famiglie civili.
5. I bambini nelle famiglie militari sperimentano alti tassi di problemi di salute mentale. Circa il 30% ha riferito di sentirsi triste o disperato quasi ogni giorno per due settimane negli ultimi 12 mesi. Approssimativamente, uno su quattro ha riferito di aver preso in considerazione il suicidio.
6. Circa il 37% dei bambini con un genitore distribuito ha riferito di preoccuparsi eccessivamente di ciò che potrebbe accadere ai loro genitori.

… Ripensando agli anni passati, mi rendo conto dell'impatto significativo che lo sviluppo di mio padre ha avuto su dove sono oggi. È stato un momento cruciale nel cambiare il modo in cui ho visto e vissuto il mondo. Un'altra cosa che è cambiata è stata la mia esperienza in vacanze come Memorial Day, Veteran's Day e il 4 luglio. Oggi, mentre la bandiera americana vola fuori dalla mia casa, apprezzo ciò che altri hanno dato non solo per la mia libertà, ma anche per quella della mia famiglia. So che la mia esperienza è solo una goccia nel secchio rispetto ai sacrifici che le famiglie militari fanno per tutti noi. Ai bambini di questi soldati che hanno imparato a salire sul piatto presto nella vita, grazie per essere forti e coraggiosi. Molte di queste famiglie abbandonano altruisticamente i loro cari troppe volte per contare per mesi e anni. Purtroppo, alcuni non tornano a casa.

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Oggi, quando vedo la notizia che i genitori militari si stanno riunendo con i loro figli e le loro famiglie, quel grumo familiare mi si forma in gola … solo ora è un segno di gratitudine. Quindi, in questo Giorno dell'Indipendenza, vorrei dire "grazie" a tutte le famiglie che fanno il massimo sacrificio per la nostra libertà. L'America è veramente la terra dei liberi e la casa dei coraggiosi. Quest'anno, mentre i fuochi d'artificio illuminano il cielo, prenditi del tempo per ricordare il motivo per cui celebriamo questo giorno speciale della storia. God Bless America e Happy Independence Day!