Hai bisogno di una biblioterapia?

Fonte: Jenni Ogden

Se stai leggendo questo la mia ipotesi è che sei un appassionato di libri come me. Nel suo libro Tredici modi di guardare al romanzo , Jane Smiley ha scritto che "Molte persone, me stesso tra loro, si sentono meglio alla sola vista di un libro". Non è noto se la sola vista di un Kindle abbia lo stesso effetto!

Ma di cosa parla un libro che gli conferisce quel fascino? Leggere la saggistica è facile da capire; impariamo i fatti dalla saggistica, che si tratti di un racconto storico rollicking di Enrico VIII o di un libro sulle neuroscienze. Se vogliamo verificare i modi per costruire un capanno, coltivare verdure biologiche o ridurre la nostra ansia, possiamo sfogliare gli scaffali oi negozi online per il giusto libro di auto-aiuto. (Come scegliere non è così facile viste le migliaia di libri in circolazione.)

Tuttavia, se la tua idea di beatitudine è un buon romanzo, ti sei mai chiesto perché sei disposto e ansioso di dedicare gran parte del tuo tempo prezioso a leggere storie inventate su personaggi di fantasia? È intrattenimento, un modo per sfuggire alla realtà degli stress quotidiani, si potrebbe rispondere. Terapeutico, sì, ma difficilmente la roba della terapia seria, sicuramente?

L'idea di leggere come attività di guarigione non è nuova; apparentemente il re d'Egitto Ramses II aveva una camera speciale per i suoi libri, e sopra la porta c'erano le parole "House of Healing for the Soul". Sigmund Freud incorporò la letteratura nella sua psicoanalisi alla fine del diciannovesimo secolo. Medici e psicologi medici hanno prescritto libri da leggere per i loro pazienti per cento anni o più. Ma era più un'aggiunta ad un altro trattamento piuttosto che un trattamento in sé.

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Il termine "biblioterapia" – l'arte di usare libri per aiutare le persone a risolvere i problemi che stanno affrontando – fu usato per la prima volta nel 1916 da Samuel Crothers, e negli Stati Uniti e poco più tardi nel Regno Unito, furono stabiliti programmi di formazione in biblioterapia, di solito collegato a scuole di medicina e ospedali. Nel 2007 il filosofo Alain de Botton ha co-fondato la School of Life di Londra, con l'obiettivo di sviluppare l'intelligenza emotiva attraverso la cultura. Comprendeva un servizio di biblioterapia, con i biblioterapisti Ella Berthoud, Simona Lyons e Susan Elderkin che offrivano sessioni di Skype o telefoniche faccia a faccia o remote per esplorare la tua relazione con i libri e le questioni che ti premevano (dal dolore, dall'ansia o dalla depressione a preparazione per la pensione o un cambio di lavoro, per il desiderio di trovare più significato nella tua vita.) Poi prescrivono un elenco di libri che ti arricchiranno e ti ispireranno e parleranno dei tuoi problemi speciali. In un articolo su The New Yorker (giugno 2015), Ceridwen Dovey descrive eloquentemente l'efficacia di questo processo per lei, anche se ha utilizzato i suoi servizi solo perché le è stato dato un buono regalo per una sessione remota.

Sebbene i biblioterapisti a volte prescrivano libri di filosofia, poesia e saggistica creativa, i romanzi sono più comuni. Allora perché la fiction è più terapeutica? La ricerca ha dimostrato che la finzione letteraria migliora la nostra capacità di entrare in empatia con gli altri, di metterci nei panni di un altro; diventare più intuitivi sui sentimenti degli altri (come pure i nostri), e auto-riflettersi sui nostri problemi mentre leggiamo ed empatizziamo con un personaggio immaginario che sta affrontando problemi similari. Quando ci troviamo a piangere con o per il personaggio della storia, piangiamo anche per noi stessi; una sorta di catarsi. Quando alla fine il nostro personaggio trova la felicità, forse lo è anche per noi. Quando la storia ci fa cadere in un uragano, impariamo da questo, e se ci troviamo di fronte a uno reale, non sarà un'esperienza completamente nuova. Potremmo scoprire di farcela in modi che possiamo solo aver imparato da quel romanzo che abbiamo letto anni prima.

Allora perché leggere un libro più terapeutico di guardare il film della stessa storia? Naturalmente un buon film può anche avere proprietà terapeutiche, proprio come un buon libro, ma in generale, le nostre menti e le nostre immaginazioni sono più coinvolte nella lettura perché dobbiamo riempire così tanto che non è specificatamente messo in parole. Infatti i libri che hanno troppi dettagli tendono a annoiarci; alcuni dei piaceri della lettura di un romanzo avvincente includono l'unione della nostra immaginazione con l'autore, e di partire per sognare le tangenti in cui diventiamo il personaggio, o immaginare noi stessi in situazioni simili. Un film si muove troppo velocemente per questo, e non dobbiamo immaginare come appaiono i personaggi o le ambientazioni. Siamo bloccati con ciò che è sullo schermo, e questo rende più difficile metterci nelle loro teste. Se quello che desideri è essere baciato da George Clooney, quindi guardare un film in cui si trova potrebbe essere un mezzo più efficace per immaginarlo, ma se quello che vuoi è capire meglio te stesso, allora leggi un romanzo.

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Molti di noi, quando leggiamo per rilassarsi, amano selezionare il nostro materiale di lettura. Eppure c'è il pericolo di diventare troppo stretti e attaccati a ciò che sappiamo, semplicemente perché non sappiamo che esistono altri libri che non solo ameremmo ma troveremmo anche stimolanti e stimolanti (e terapeutici). Qui è dove il biblioterapeuta può cambiare le vite. Come ogni specialista, sono esperti di libri e hanno quasi certamente letto in modo più esteso, più ampio e più sfidante della maggior parte di noi.

Quindi, se stai lottando con qualcosa nella tua vita, pensa a una sessione di biblioterapia unica seguita da mesi o anni di lettura, piuttosto che mesi di sessioni settimanali di terapia con uno psicologo o psicoterapeuta cognitivo! Forse quando il tuo partner ti chiede cosa vuoi per il tuo compleanno, puoi suggerire un buono regalo per una sessione di biblioterapia (e il denaro per comprare i libri che sono prescritti!)

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